虐げられて右腕を失った仮面の王子　天才幼女に機械の右腕をもらってたくさんの異世界（宇宙、現代、ファンタジー世界など）で不幸な者たちを救う

渡　歩駆

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第１の異世界ー右腕を失った仮面の王子

第１４話　神の書架

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　やがて翌日になり、そしてあっという間に２日経つ。

『まもなく次の異世界に到着します。到着まで３０分』
「ん？」

　どこからか声が聞こえ、ソファーでロリポップを舐めていた俺は周囲に首を巡らす。

「なんの声だ？」
「デュロリアンからの報告じゃ。間も無く次の異世界に着くようじゃな」

　パソコンのキーボードを指で叩きながらツクナが言う。

「自動車がしゃべるのか？」
「意志を持ってしゃべるわけではない。単に必要なことを報告するだけじゃ。それよりもデュロリアンに戻るぞ。到着するようじゃからな」
「ああ」

　イスから立ち上がったツクナが床を開く。

「ハバンは運転席へ座れ」
「あ、うん」

　さっそく運転の腕を生かせということか。

　床を下りてデュロリアンに戻った俺が運転席に座ると、すぐにツクナが隣の助手席に座る。

「ん？　あれ？」

　足が伸ばせない。アクセルとブレーキが本来より近い位置にあった。

「おっとすまんの。ツクナが運転しやすい位置にアクセルとブレーキを調整しとったんじゃ」

　助手席前の収納であるグローブボックスから小型のパソコンを取り出したツクナがそれをポチポチ操作すると、

「お」

　アクセルとブレーキが押し下がって丁度よい位置になる。

「よし。それで、これから到着するのはどんな異世界なんだ？」
「ツクナが生まれ育った世界に近い異世界じゃ」
「へーそれは楽しみだな」

　シミュレーター内で町中をデュロリアンで走ったが、これから行く世界はあんな感じなのだろうか。

「素朴な疑問なんだが、ツクナの目的を達成するのは自分の生まれ育った世界ではできないことなのか？　わざわざ異世界に移動してやるより早いと思うけど」
「良い質問じゃ」

　ロリポップを咥えてパソコンを操作しながらツクナは言う。

「同じ世界で生まれ育った生物の影響では修正が無意味なんじゃ。同じ世界で生まれた生物が他の誰かになにをしようと、起こることはすべて神の想定内じゃからな。自分の意志なようで、実は神の想定通り行動させられているのじゃ」
「よ、よくわからんが、異世界なら神の想定外になるのか？」
「神は生物が別の世界に行くことを想定していないからの」
「けど、ツクナがこのデュロリアンを作って異世界へ行くことは神の想定じゃないのか？」
「賢い質問じゃ」

　こちらへ顔を向けてツクナはニッと笑う。

「そもそも、異世界へ行く方法を生物は創造することができない。神が制限をかけておるからの。異世界があるのでは？　と考えることはできても、行く方法を考えつくことはできないようになっておるのじゃ」
「えっ？　でも実際にこうやって異世界へ移動してるじゃないか？」
「それはツクナが神の想定内から抜け出しておるからじゃ」
「そ、そんなことができるのか？　どうやって？」
「これじゃ」

　小型パソコンのモニターを見せてくる。
　なにやらどこかを映した写真のようだが……。

「図書館か？」

　本棚がたくさんある場所なのでそう思う。

「ここは神の書架じゃ」
「神の書架？」
「ここにある本はすべて神が書いたものじゃ。その１冊１冊が世界を構成する材料となっておる。ここにある１冊でも燃やしてしまえば世界は微妙に変化してしまうじゃろう」
「そ、そんな場所なのか」

　ゴクリと唾を飲み込みモニターの写真を見つめる。

「でも、ここってどこにあるんだ？」

　簡単に行ける場所ではないというのはわかるが。

「もちろん神の管理する場所じゃ」
「天界か？」
「……さて、天か地か、どことも言えん。」

　と、ツクナは自分の頭を指差す。

「意識だけで行ける場所じゃ。シミュレーターに少し似ておるの」
「ツクナはそこへ行ったことがあるのか？」
「うむ。神が存在するならば、こういう場所があるのではと以前から疑っておった。研究の末、この場所を発見したツクナは、身体から意識を分離する装置を開発して神の書架へ行ったのじゃ」
「す、すごいな」

　やってることはまったくわからないが、これがすごいことだというのだけはわかる。

「そこでツクナは自分に関する本を見つけて書き換えたのじゃ。それから意識を肉体に戻して、このデュロリアンを作ったというわけじゃな」
「そうか……。ん？　いやでもちょっと待て。そこで他の人間の運命を書き換えれば、わざわざこうして異世界へ行く必要は無いんじゃないか？」
「そんなに簡単ではない。本来ならば生物が存在できぬ場所なのじゃ。あそこにいるあいだは常に存在が消し飛びそうな感覚に襲われ、一瞬でも気を抜けばツクナは消滅しておった」
「そ、そんなに危ない場所なのか」
「うむ。リスクを考えると、異世界へ行って直接、運命を変えたほうが安全なんじゃ。ちなみにこれは写真ではなく、ツクナの記憶から取り出した光景じゃ」
「ふーん……」

　神の書架。
　単なる図書館にしか見えないこの場所に世界のすべてがあるのか……。

『間も無く到着します』

　と、目の前に輪っか……いや、ハンドルが現れる。
　俺はそれを掴んだ。

「どんな場所に出るんだ？」
「車が多い大通りじゃ。気をつけろ」
「わかった。うおっ！？」

　不意に歪んだ景色を抜けると、そこは多くの自動車が走る大通りであった。

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