誰も愛してくれないと言ったのは、あなたでしょう？〜冷徹家臣と偽りの妻契約〜

54話 番外編1

ルミナとサイラスの結婚生活は、世間が想像する「甘い新婚」とは程遠いものでした。しかし、ヴァイスハルト領の邸宅の奥深く、二人の私室にだけは、世界で最も「合理的」で「温かな」静寂が流れていました。

​数年後のヴァイスハルト邸。夜が更け、執務室のランプだけが灯っています。

​「サイラス、今日の夕食の摂取カロリーと栄養バランスは、私の集中力を維持する上で完璧だったわ。……でも、少しだけ、味が優しすぎた気がするけれど？」

​ルミナが書類から目を上げずに言うと、背後に控えていたサイラスが、音もなく紅茶を差し出しました。

​「ルミナ様。計算の結果、あなたの疲労蓄積度は本日ピークに達していました。刺激の強い調味料は消化器官への負荷となり、明朝の思考速度を$8.5%$低下させるリスクがありましたので、排除しました。味の不足分は、私の給仕による心理的安定で補填されると試算しています」

​「ふふ、相変わらずね。あなたのその『心理的安定の提供』という義務、最近はずいぶんと熟練してきたんじゃない？」

​ルミナが微笑みながら紅茶を口にすると、それは彼女が最も好む温度——正確に62°Cに保たれていました。

​サイラスは返事の代わりに、ルミナの背後に回り、彼女の肩を揉み始めました。

​「私の指の圧力、およびこのリズムは、あなたの心拍数を安定させ、深い睡眠へ誘うための最適解です。これは夫としての『メンテナンス』です」

​「メンテナンス、か……。でもサイラス、あなたの手が少し暖かいのは、私の体温を計算してのこと？ それとも……」

​「……室温との差による物理的な熱伝導の結果です」

​サイラスは無表情を崩しませんが、その耳たぶがわずかに赤らんでいるのを、ルミナは見逃しません。彼にとって「愛」という言葉は依然として定義不能な変数でしたが、その行動のすべてが、ルミナという存在を慈しむために最適化されていました。

​ある休日、二人は領地を一望できる丘に立っていました。

ルミナが普及させた教育機関からは子供たちの笑い声が響き、サイラスが整備した流通網によって街は活気に溢れています。

​「見て、サイラス。私たちの『光の設計図』は、今や自律的に動き始めているわ」

​ルミナがサイラスの手を握ると、彼は拒むことなく、その細い指を握り返しました。

​「ええ。人々の幸福指数は前年比で$12%$上昇。暴動のリスクは限りなくゼロに近い。私の『排除』のプロセスも、最近は監視のみで済むケースが増えています」

​「それは、あなたが影で守ってくれているからよ。ねえ、サイラス。あなたは以前、愛は計算できないと言ったけれど。今のこの心地よさ、この『私たちがここにいる』という事実を、あなたの論理はどう定義するの？」

​サイラスはしばし沈黙し、目の前の景色と、隣にいる妻の穏やかな横顔を交互に見つめました。

​「……私の計算に、新しい項が加わりました」

​「新しい項？」

​「**『共有される時間による価値の増幅』**です。一人で設計図を眺めるよりも、あなたと同じ座標で同じ現象を観測することの方が、私の脳内の報酬系がより高い数値を示します」

​サイラスは、不器用ながらもルミナの額に自分の額を寄せました。

​「ルミナ様。私は愛を定義できません。しかし、もし『この個体なしでは、私の全計算が意味を失う』という状態を愛と呼ぶのであれば。私の論理は、すでにあなたに完全に屈服しています」

​ルミナは声を立てて笑い、彼の胸に顔を埋めました。

かつて「道具」として自分を責めていた少女は、今、自分を「最も重要な変数」として肯定してくれる唯一無二のパートナーの腕の中にいます。

​「それなら、私たちの『偽りの妻契約』の更新期限は、永久に延長ね」

​「当然です。契約破棄による損失は、全人類の資産をもってしても補填不可能ですから」

​朝日に照らされた二人の影は、長く、深く重なり合っています。

光の設計者と、影の守護者。

彼らの結婚生活は、甘い言葉ではなく、積み重ねられた**「最適解」という名の献身**によって、どんな物語よりも強固に、そして幸せに続いていくのでした。