『恋愛短編集①』離縁を乗り越え、私は幸せになります──。

私に冷たくなった夫ですが、別荘に愛人を囲って居たのでした──。

　私の夫は…結婚前は紳士的で優しかったのに、結婚してからその態度は豹変─。

　気に入らない事があればすぐに私を叱り付け、時には手を上げる…そんな恐ろしい男になってしまった。

　でも、彼には実家の借金を肩代わりして貰った恩もあり…私はそんな夫に怯えながらも必死に耐えて居た。



　そんな中…夫が家から少し離れた別荘地に、一件の別荘を購入した。

　そして、彼は気晴らしだと言って頻繁にそこに遊びに行く様に─。

　しかし…私は一度もそこへ連れて行って貰えなかった。

　むしろ、私はそこには来るなと言われてしまった。

　夫婦なのに、どうしてそんな冷たい事を言うの…？

　私は疑問に思ったが、夫に聞く事が出来なかった。

　しかし…その理由は、やがて判明する事に─。



　ある日…私の知人が、大事な話があると家を訪ねて来た。

「君の夫が…そこに平民の女を住まわせ、囲って居るのを知ってしまったんだ。」

　聞けば、彼もそこに別荘を持って居て…偶然にも夫を見かけ、そして見知らぬ女と仲良く過ごす所を見てしまったと言う。

　

　私は…彼にそこに連れて行って貰い、自分の目でそれを確かめる事に─。

　そして、夫の別荘をこっそり覗けば…そこには、私よりも若く可愛い女を愛でる夫の姿が─。

「お前は本当に可愛いな。それに、若くて肌も綺麗だし…。俺の妻は、もう女としての魅力などとっくに失ってしまって居るから─。」

「可哀そうな旦那様。ここに居る間は、私が沢山甘やかしてあげますね？」

　そう言って、二人は熱い口づけを交わした。



　私は余りのショックに、フラフラとそこを立ち去った。

　そんな私を、知人はしっかりと支えてくれた。
　
　そして、もうあんな男とは離縁した方が良いと言った。

「でも、私には行く所が…実家は、妹とその婚約者が幸せに暮らして居るし─。」

　
　
　すると彼は…だったら暫くの間、自分の所有する別荘で暮らせばいいと言ってくれた。

　しかし…ここに居ては、あの二人と顔を合わす事になる─。

　そう話す私に、そんな事にはならない…あの男は、君と離縁したらすぐにあの女を家に連れて行くだろう…だから、君は安心してここで過ごせばいいと彼は言ってくれた。

　更に…どうせあの二人の幸せなど、長続きはしないと言ったのだ─。

　

　その後私は、離縁したいと夫に申し出て、この家からも出て行くと告げた。

　すると彼は…あの女を漸く家に呼べると思ったのか、あっさりとそれを受け入れた。

　そして私は、知人の別荘へと向かう事に─。

　その後すぐ、あの平民の女はこの別荘地を出て行った。

　そして、私が去ったあの家に迎え入れられたのだ。

　でも…あの女がその家で暮らせたのは、ほんの僅かな間だった。



　と言うのも…元夫の事業が急に上手く行かなくなり、彼は多額の借金を抱え破産する事になったからだ。

　そして彼は、家は勿論だがこの別荘も手放す事に─。

　すると平民の女は、良い暮らしが出来るからあなたの愛人になったのに…そうでなければ、あなたの様な一回りも年上の男など相手にしないと彼を罵った。

　すると、その言葉に激怒した元夫は彼女に酷い暴力を振るい…そのせいで牢に入る事に─。

　また彼女は、その出来事が元で可愛い顔を失ってしまったそうだ─。



　その話を聞いた私は…あの男と別れ、本当に良かったと思った。

　そして、彼の事業を潰してくれた知人にお礼を述べた。

「俺の事業を広げるには、いつかやり合わないといけない相手だったしね。まぁ…あんなやり方をして居たら、必ず自分で自分の事業を潰していただろうから、君が気にする事は無いよ。」

　そう言って、彼は優しく微笑んで見せた。

　更に…別荘に留まる事を気にする私に、彼はこう言ってくれた。


　
「だったら…俺の恋人として、俺の家に来てくれないか？俺は、前々から君の事が好きで…でも君には夫が居るから、ずっと言えないで居たんだ。」

　私は彼の気持ちに驚きつつも…決して嫌だとは思わなかった。

　彼が優しくて頼りになる事は、今回の件でよく分かったし…それに、彼が人に暴力を振るったりする様な人間で無い事は、今までの付き合いで明らかだ─。



　緊張した面持ちで私の返事を待つ彼に…私は、この先はあなたの家でお世話になりたい…そしてただの知人ではなく、もっと深い仲になりたいと伝えた。

　それを聞いた彼は…幸せそうな笑みを浮かべ、私を優しく抱きしめた。

　それは、まるで宝物を手にした時の様で…そんなふうに丁寧に扱われる事が久しく無かった私は、喜びの涙を滲ませた─。