信じないだろうが、愛しているのはお前だけだと貴方は言う

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エリー視点　


ノアが初めて部屋に来た。
この男は私を何より憎んでいるであろう男だ。
暴力は振るわないだろうが、何しに来たのか検討がつかない。

「お前は幸せなのか？」
と聞いてきた。

は？と思った。
嫌なら子供は認知するから出て行けば、と言われた。

出て行って帰るところなんてない。
だから、美味しい食事も出るし、好きな事が出来るのだ、出て行くわけがない。
それを言ったら、また楽しいのかと聞いてきた。
だから楽しいと言えば、何やってる時が楽しいんだと聞かれた。

楽しい事なんて何にもない。
でも、意地でもそんな事言わない。
「楽しいわよ。」と言ってやった。

すると、会いたい人はいないのか、アルバートとか好きな人に会いたくないのかと聞かれた。
アイツを思い出した。

でも、いないと言うと、好きな人はいなかったのかと聞いてきたので、答えたくないので、帰れって言った。

ズバリ私に会いたい人がいると見抜かれた。

ノアは、いるなら会いに行っても良いと行った。護衛はつくが、会いに行っても良いと。
ラミリアに何もしないのなら外出しても良いと言われたので、
あの人が何処にいるのかも知らないし、会いたくもないし、するわけないと言ったら、
侯爵に許可を取るから行けば？と言われ、気持ちが揺れた。
会いたい男と浮気してきても良いと言われた。興味もないし、ノアにも興味はないだろ、激しい行為は気をつけろと言われた。

この男、とことん私が嫌いらしい。
それが自分の子供を身籠ってる女に言う言葉？
ま、あの男の子かもしれないけど。

突然、そんな事を言ってきたのが不思議で聞いた、急にどうしたんだと。

「もうどうでも良くなった。疲れた。」

と言って出て行った。



本当は、こんな所なんかウンザリだった。
誰にも労われる事もなく、話しかけられる事もない。
使用人全員、彼女の味方なんだろう。
そりゃそうだ、昔から婚約者で、嫁に来るのを今か今かと待っていたのだ。

こっちだってやりたくてやったんじゃない。
でも、やらずにはいられなかっただけだ。
可哀想とも申し訳ないとも思わない。
ただザマアミロと思いたかっただけ。

今はそれも終わったからこれ以上何もする気はないし、どうでも良い。
ノアなんて返品したいくらいだ。

でも、子供を産むまではここにいる。
例えノアの子供じゃなくてもこの身体では身動き取れない。
あの男の子供だったら、少し嬉しい。

誰とも会話してなくて、ノアと話すのすら、少し楽しかったくらいだ。

出かけようかな・・・・

でも護衛が付くのは面倒だ。

いつもの店から裏に出るのは無理だな…
出かけてみてから考えよう。

突然行ったら驚くだろうか。


でも、言われてすぐ出かけると疑われそうだから、数日開けて出かけた。


馬車を降りてブラブラ街を歩いた。時折、目的もなく適当な店に入りながら、目的の場所に近付いてきた。いつも裏口を使う店は通り過ぎ、あの店の近くに女性物の下着屋があった。
“こんな店出来たんだ”と思い、その店に入った。この店なら護衛も入って来れない。

「すみません、変な人に後を付けられてるんです、助けて下さい！裏口から出してもらっても良いですか？お願いします！」
と言えば、すんなり出してくれた。

あの男といつも会っていた空き家の裏口の鍵を開けて入ると、人の気配がした。

そっと入ると、あの男は知らない女とヤってる最中だった。

「あれ、お前、もう、来ない、んじゃ、なかった、の？」

「あー終わったら教えて。２階に行ってるから。」

２階に行くと、下からはまだ喘ぎ声とベッドの軋む音が続いていた。

２階のベッドで横になる。



ショックではない。
恋人ではないから。
確かにもう来ないと言ったし、
前も他の女とヤってるのを見た事はある。

ただ久しぶりだったから、二人だけで会いたかっただけだ。
上手くいったと報告したかっただけだ。

「ハア…帰ろ。」

下に降りても、まだヤっていた。

「じゃあ帰るわ」

「待て、もうすぐ、終わる」

待つわけがない。


私は外に出た。

裏の細い路地を抜けて、大通りに出た。

一人になりたかったから、まだ護衛に見つかるわけにはいかないから、すぐ近くのパン屋に入った。

バターの香りが食欲をそそる。

たくさんの種類のパンを見ていたら、外をあの男が走って行った。

胸がズキっとした。
きっと私を探している。

まさかパン屋にいるとは思わなかったんだろう。もう見えなくなった。
私はすぐパン屋を出て、さっきの裏口の細い路地を戻って、下着屋を通り過ぎ、いつもの雑貨屋を通り過ぎ、端まで行ってから、建物間の細い隙間から通りに出た。

ドレスは汚れたが関係ない。
遠くに護衛が見えたので、そこまで行って、
「もう帰ります」と言った。
視界の端にあの男が見えた。




二度とあそこには行かない。





その時、初めて自分がした事の酷さを痛感した。

私なんかより純粋な彼女に似たようなものを、私は見せたんだ。

吐き気がした。


悪阻は終わった筈なのに、吐きたくて、馬車を止めてもらった。

吐き気が止まらず、しばらく蹲っていると、

「大丈夫ですか？」と肩で息をしながら、汚いハンカチを手渡す、汗だくのあの男がいた。

「ありがとうございます…もう大丈夫です。」

これ使って下さいと男がハンカチを渡した所で、やっと護衛が止めにきた。

そのハンカチを受け取って馬車に乗った。



ハンカチの中に、名刺が入っていた。


“トラント薬店　　ダリオ・ロッシュ”


裏には、走り書きで、“待ってる”と書いてあった。

名前は聞いていなかったし、聞かなかった。
あそこだけの関係だったから。



“待ってる”



馬車の中では絶対泣かない。
護衛がいる。
部屋の風呂場に入るまでは泣かない。


一人になれるのはお風呂場だけだから。