婚約破棄を受け入れる！だってヒロイン様が、怖すぎる

18

「……お姉様。ついに、行き止まりですわね」


月明かりが照らす崖の縁。


背後には、轟々と音を立てて渦巻く濁流。前方には、折れた木の枝を「聖剣」のように構えた、微笑む聖女様。


（……詰んだ。私の人生、ここでチェックメイトだわ）


私は、もはや震えることすら忘れて、乾いた笑みを浮かべた。


「フローラ様……。お願い、一度深呼吸して。あなたは聖女なのよ？　愛と平和の象徴なのよ？　その枝で、私の唯一の盾……じゃなくて、騎士様を撲殺するのは、イメージにそぐわないわ！」


「あら、お姉様。私はいつだって平和主義者ですわよ？　ただ、お姉様との甘い生活を邪魔する『ゴミ』を、少しだけお掃除したいだけなんですもの」


フローラ様が、手に持った枝を軽く一振りした。


それだけで、ヒュンッ！　という空気を切り裂く衝撃波が走り、近くの岩が真っ二つに割れた。


「……お掃除の道具が、岩を断ち割っているんだが。ターリア様、あの方は本当にか弱い令嬢なのですか？」


アルベルト様が、引きつった表情で剣を構え直す。


「違うって言ってるでしょ！　あの子は、外見だけ可憐な皮を被った、超重火力型の人型兵器なのよ！」


「……なるほど。外見に惑わされず、本質を見抜けという教えですね。感謝します、ターリア様！」


（感謝してる暇があったら、逃げ道を！　空を飛ぶとか、地面に潜るとか、そういう奇跡を見せてぇええ！）


フローラ様が、一歩、また一歩と距離を詰めてくる。


彼女が足を踏み出すたびに、崖の地面がミシミシと悲鳴を上げている。


「さあ、騎士様。どいてくださる？　それとも、お姉様の前で『ひき肉』になりたいのかしら？」


「断る！　私は、彼女を守る盾になると誓ったのだ。貴様のような狂気に満ちた力に、彼女を渡すわけにはいかない！」


「……狂気？　心外ですわ。これは『純愛』ですわよ？」


フローラ様の瞳が、スッと細められた。


その瞬間、彼女の姿が消えた。


「……っ！？」


アルベルト様が反射的に剣を横に薙ぐ。


だが、そこには誰もいない。


「遅いですわね」


アルベルト様の背後。いつの間にか回り込んでいたフローラ様が、手に持った枝を振り下ろした。


「しまっ――」


ドォォォォォン！！


崖全体が、巨大な地震に襲われたかのように激しく揺れた。


アルベルト様は間一髪で回避したが、彼がさっきまで立っていた場所には、深さ一メートルはあろうかという巨大な溝が刻まれていた。


「……はは。木の枝で、地面を割った……」


私は、膝から崩れ落ちた。


「お姉様、そんなに遠くで見ないでくださいな。もっと近くで、私の勇姿を見ていてほしいのに」


フローラ様は、まるで散歩でもしているような軽やかな足取りで、再びアルベルト様へと襲いかかる。


木の枝と鋼鉄の剣がぶつかり合い、火花が散る。


普通、木の方が折れるはずだ。だが、フローラ様の「握力」と「気合い」によってコーティングされた枝は、名剣すらも圧倒していた。


「くっ……なんという重さだ……！　山一つを相手にしているような……！」


アルベルト様が、必死に剣を支える。彼の腕の筋肉が、限界を超えて悲鳴を上げているのがわかった。


（ダメだ……。このままじゃ、アルベルト様が本当に蝶々結びにされちゃう！）


私は、背後の崖下を見下ろした。


濁流。落ちたら、まず助からない。


でも、ここに残れば、フローラ様の「お掃除」が完了した後に、待っているのは地獄の地下室生活だ。


「……お姉様？　何を見ていらっしゃるの？」


フローラ様が、戦いながらも私の視線に気づいた。


彼女の笑顔が、一瞬で凍りつくような冷たさに変わる。


「……まさか。私から逃げるために、そこから飛び降りるつもりではありませんわよね？」


「……え？　あ、いや、そんな……」


「……もし、お姉様が死んでしまったら。私、この国も、あっちの国も、全部『更地』にして、お姉様の墓標にして差し上げますわよ？」


（……更地！？　この子、今、さらっと世界滅亡を宣言したわよ！）


脅しのスケールが大きすぎて、脳の処理が追いつかない。


その時だった。


激戦の衝撃に耐えきれなくなったのか、崖の縁が大きく崩れ始めた。


「……あっ」


私の足元の地面が、唐突に消失する。


「ターリア様ぁああああ！！」


アルベルト様が叫ぶ。


「お姉様ぁああああ！！」


フローラ様が、目を見開いて手を伸ばす。


私の体は、重力に引かれ、真っ逆さまに濁流へと落ちていった。


空中を舞いながら、私は最後に見た光景。


それは、躊躇なく崖から身を投げ、私を追いかけてくるピンク色の閃光だった。


（……結局、落ちても追ってくるのねぇええええええ！！）


私の絶叫は、激しい水の音にかき消された。