【完結】地味令嬢を捨てた婚約者、なぜか皇太子が私に執着して困ります

逆転の婚約発表と幸せな結末

　寒風が冬の夜空を切り裂く頃、宮殿の大広間には、これまでにない華麗な装飾と煌びやかな光が満ち溢れていた。数多くの貴族や上流階級の者たちが集い、期待と緊張、そして好奇の眼差しが一斉に交錯する中、今宵は宮廷にとって忘れがたい一夜となろうとしていた。その理由は、皇太子アレクシスが、ついに決定的な宣言を行い、かつて「地味」とあしらわれたセシリアを、自らの婚約者として迎えることを発表する日だからであった。

　大広間の中央に設けられた豪奢な舞台上、重厚なベルベットの幕がゆっくりと開かれると、そこには堂々たる姿で立つアレクシスが現れた。彼の背後には、金箔が施された大理石の柱と、数々の燭台が作り出す柔らかな明かりが、まるで運命の証人のように輝いている。厳かな静寂が一瞬訪れる中、彼は高らかな声で、集まった聴衆に向けて語りかけた。

「今宵、ここに集う皆にお知らせしよう。私、皇太子アレクシス・フォン・ルシオンは、この場でセシリア・フォン・ヴェルデン嬢との婚約を正式に発表する。かつて誰もが彼女を『地味』と決めつけ、見下していたが、私は彼女の内に秘めた真の美しさと、誰にも負けない強さに初めて気づいたのだ」

　その宣言と同時に、広間中にざわめきが広がり、貴族たちの間に衝撃と歓喜の混じった感嘆の声が漏れ出した。中には、かつてセシリアを軽んじた者たちも、今や自らの偏見を恥じるかのように、固唾をのんでその言葉に耳を傾ける。皇太子の宣言は、単なる婚約発表ではなく、古いしきたりや偏見に対する断固たる抗議であり、真実の愛が勝利する瞬間そのものだった。

　舞台の隅に、薄暗い影として佇む元婚約者エドワードの姿もあった。彼は、今や取り返しのつかない過去の重さを痛感し、深い後悔と共に、ただその場から退くしかなかった。かつて自信に満ち溢れていた彼の表情は、今や虚無と苦悩に染まり、セシリアの新たな輝きを前に、沈黙を守るほかなかった。

　アレクシスは、さらに続けた。

「セシリア嬢は、私が幼き頃から探し求め、数々の試練を乗り越えた先に見出した、唯一無二の存在である。彼女は単なる美しさや華やかさを超え、その内面に宿る誠実さ、優しさ、そして不屈の精神で、私の心に永遠の光を灯してくれた。誰にも奪わせはしない。私のものだ。永遠に」

　その一言一言が、冷たく硬い彫刻のように会場に刻まれると、拍手と歓声が一斉に巻き起こった。セシリアは、舞台裏から控えめに姿を現し、今までの数々の試練や苦悩、そして自身の内面に秘めた強さを証明するかのように、しっかりとした足取りで前に出た。彼女の瞳は、かつての不安や悲しみを超えて、今や確固たる自信と未来への希望に輝いていた。

　「私は、これまで何度も裏切りや軽蔑に苦しんできました。しかし、あなた方は今、真実の愛と決意がいかに強大なものであるかを目の当たりにしている。私自身も、あなたがたの期待に応えるべく、新たな一歩を踏み出す決意を固めたのです」と、セシリアは静かに、しかし確固たる口調で語りかけた。その声は、長い年月にわたる内面の葛藤や苦悩が、今や新たな光として昇華された証のようであった。

　会場にいた全ての者たちは、その瞬間、心を奪われた。かつて「地味な令嬢」と揶揄されたセシリアが、今や堂々たる輝きを放ち、誰もが認める真の美女、そして心の強さを兼ね備えた女性へと変貌を遂げたのだ。上流社会において長年続いた偏見や慣習は、この瞬間、力なく崩れ去ろうとしていた。

　歓声の中、アレクシスはセシリアの手を取り、そっとその手を握りしめながら、真摯な眼差しで彼女に問いかけた。

「セシリア嬢、あなたは私と共に、この新たな未来を歩む覚悟があるか？」

　その問いに、セシリアは深い息を吸い込みながら、静かに微笑んだ。過去の傷と葛藤を乗り越え、心の奥底で真実の愛に応えたいという思いが、彼女の内面に確固たる決意として宿っていた。

「はい。私は、あなたが私に捧げてくれた真実の愛と、これまでの苦しみを乗り越えたすべての経験を、未来への糧として受け入れます。もう、過去に囚われることはありません。私たちと共に、新たな光を創り出しましょう」

　その言葉が会場に響くと、群衆は再び拍手と歓声で包まれ、厳かな雰囲気の中に希望の光が差し込んだ。上流社会の権威や古いしきたりを背負っていた者たちも、今やその場に立ち尽くし、二人の愛の力に心を奪われずにはいられなかった。

　その後、盛大な祝宴が催され、宮殿全体が新たな婚約の喜びに満ちた。豪華な料理と音楽が溢れる中、貴族たちは、かつての偏見や争いを超えて、二人の未来に祝福の言葉を贈った。エドワードの姿は、影となって消えていったが、それすらもこの夜の輝かしい未来の前には、儚い過去に過ぎなかった。

　アレクシスは、控えめながらも真摯な笑みを浮かべながら、セシリアの横に立ち、そっとその肩に手を置いた。彼の眼差しは、二人の未来を確かなものとするかのように、力強く、そして温かかった。
「私たちの愛は、これからどんな困難に直面しようとも、決して揺らぐことはない。君は私のものであり、私は永遠に君を守り抜く。これが、私たちの新たな約束だ」

　その約束の言葉は、二人だけの秘密ではなく、宮廷に集うすべての者たちの心に深く刻まれ、やがて新たな時代の幕開けを予感させるものであった。貴族社会に巣食っていた虚飾や偏見、そして争いの種は、この瞬間、真実の愛と決意の前に静かに沈黙し、すべての者たちが、真の幸福とは何かを改めて問い直す契機となった。

　こうして、皇太子アレクシスと侯爵令嬢セシリアの婚約は、逆転の奇跡として歴史に刻まれることとなり、二人の愛はこれまでの試練と苦難を乗り越え、光り輝く未来へと導かれていった。セシリアはもはや、かつての「地味な令嬢」ではなく、誰もが認める真の美と内面の強さを持つ女性として、その輝きを取り戻し、周囲の偏見すらも打ち砕く存在へと生まれ変わったのである。

　宴が終わり、夜が更ける中、月明かりに照らされた宮殿の庭園で、二人は静かに手を取り合いながら未来を語り合った。夜空に瞬く星々は、まるで二人の永遠の愛を讃えるかのように輝き、冷たく閉ざされていた過去は、今や温かな記憶へと変わっていった。
「これから先、どんな試練が待とうとも、私たちは共に歩んでいく」と、アレクシスは低く力強く誓い、セシリアは静かにその胸に深く刻んだ。

　そして、翌朝、宮殿内では正式な婚約発表が各方面に伝えられ、上流社会の者たちは、二人の結びつきに新たな希望と誇りを見出した。セシリアの過去に対する侮蔑の声は、今や真実の愛と勇気の物語として語り継がれ、これからの世代へと受け継がれていくこととなった。

　――こうして、逆転の奇跡と呼ばれる婚約発表は、二人にとっての新たな始まりであり、苦難を乗り越えた先に見えた、かけがえのない幸せの証となった。すべての障害を乗り越えた先に、二人は静かで確かな未来へと歩み出し、永遠に続く愛の物語を、自らの手で紡いでいくのだった。