生き残りBAD END

第5章 「罪」偏

楓彩にとって…

 雨が降る中、剣得は楓彩を目の前に緊張していた。

「楓彩…話すことがある…」

 剣得の緊張感を感じたのか動物達は楓彩から去っていく。

「あっ…行っちゃった…剣得さん？ 話って…？」
「お前の事についてだ…」

 剣得の空気につられて楓彩の表情も重くなる。

「私の…事…？」
「あぁ、お前の正体についてだ…」

 楓彩は首を傾げる。

「私の正体…って…剣得さん？ 何を言ってるんですか？」
「…」

 剣得の真剣な眼差しを見た楓彩はただ事ではないことを悟った。

「以前…彩楓が話してくれたことを覚えているか…？」
「はい…」
「その話の中に出てきた組織…そいつらが今回、楓彩を誘拐した奴らだ」 
「そ、それと私に何の関係が…？」

 楓彩はまだ、状況を上手く把握出来ておらず、その組織が剣得達に身代金でも請求したものだと思っている。

「その組織は、彩楓と、お前のお父さんを監禁していた連中なんだ…」
「え…？」

 楓彩の中で何かが繋がりかけた。

「わ…私が……“アスモ…デウス”……？」

 この時だけは天然の楓彩も察しが良かった。

「だが、確証は持てない…血液検査では陰性だからだ…」
「それってどういう…」

 剣得の心は今にも潰されそうだが、楓彩から目を話そうとはしなかった。

 「わからない…けど…奴らが狙ったってことは…何かあるんだろ……お前に…」

 楓彩は目を細めてうつむいた。

「剣得さん……私は…もしも、それが本当なら…受け入れます…」
「え…」
 
 予想外な程の素直さに剣得は面を食らってしまった。

「楓彩…お前…」

 楓彩は擦り音を立てながら剣得に擦り寄ってくる。

「でも…私はそんなことどうでもいいんです…」
「……」

 そして、剣得の胸に頭を押し当てる。
 ２人を雨音が包み込む。

「もしも、そうなった時に、剣得さんは私のことをどう思うんですか…？」

 楓彩は顔を上げて剣得の目を真っ直ぐ見つめる。
 剣得も、楓彩の青い瞳の奥を見る。
 そして、目尻に浮かぶ涙も。
 本当は楓彩も怖いのだ。
 ただでさえ混乱を招くような事態が起きたのに、自分を覆すような真実を突きつけられたのだ。
 常人なら考えることは決心を放棄する。

「どうなんですか…」

 楓彩はいつの間にか握りしめていた服を掴む手に力を入れる。

「…俺は……」

 仮に、楓彩が、“アスモデウス”と呼ばれる生存者《サバイバー》なら、剣得はＧ,Ｓ,Ａの総督としての義務を果たすため、楓彩を抹殺しなければならない。

「…楓彩を一生守る…当たり前だろ？ “娘”を裏切る父親がいるかよ…」

 剣得は優しく太陽の様に微笑む。

「…うん…よかった…私はそれだけでいいです…」

 気づけば雨は止み、雲の間から、昼上がりの太陽の光がカーテンの様に降り注いでいた。

───そうだ…責任とかじゃない…俺は俺がしたいことをする…。俺は自分勝手だからな…───


「剣得さん？」
「…？ なんだ？」
「お腹空きました…！」
「早いな…ったく…」



 同時刻、島外、城壁上。

「よっと、ありがとさん…」
「キエェーーー…」

 鳥型の生存者《サバイバー》の背中から飛び降りる黒いフード付きのローブを着た男。

「下がっていいよー…」

 生存者《サバイバー》は風を巻き起こして去っていく。

「さてと…ん？ この壁の素材は生存者《サバイバー》の好まない素材か…頭使ってるなぁ…さてと…姫さん奪還しますかね？ ……“ベルさん”」

『ソレハ…マチガッテル…ソレナラ…オマエモ…“ベルサン”』

 突如、空から降りてくる、細身の黒い人型 生存者《サバイバー》。

「あはは…そうだね…じゃあ“ブブさん”？」
『アァ…』




 同時刻。
 ショウの工房では。

「はぁ…ちょっと難しいかなぁー…」

 ショウはパソコンに向かって、キーボードを叩き、何やら難しそうな数式を解いていた。

「んん？ 計算ミスった…？ いやぁ私に限ってそんなこと…」

 頭をかいて、再びキーボードを叩く。
 その時、

「……───っ！？」

 突如、背後に気配を感じる。
 ショウは咄嗟に、手元に置いてあった拳銃を回して取り、振り向いて構える。

「…危ねぇな…」

 後ろにいたのは頬に絆創膏を貼った彩楓で、右手で握っている納刀された刀の柄で拳銃の照準をずらしていた。

「彩楓？」



 その後、彩楓はソファで横になり、寝息を立てていた。

「寝に来ただけかよ…」

 ショウは背もたれに体重を移して、左後ろのソファで寝ている彩楓を見る。

「ふふっ…楓彩に似て可愛い寝顔してるね…さすが兄妹…」
「なに見てんだ…」
「うわぁっ！ 起きてた！」

 彩楓は目を半開きにして、ショウを見る。

「お前の目線で起きたんだよ…」
「つーか…なんでここで寝るわけ？」
「静かそうなのと、最近寝てなかったから眠い…」
「あっ、そうだ…あんたさ、楓彩の身体のことに関して何か知ってる？」

 ショウは近くの薬品などが乱雑に置かれている机には肘を置く。

「ん？ 知っていることは胸が小さいことくらいだな…あと、身長も…」
「女を見る目最低ね…」
「そんなもんだろ…男なんて…」
「なに？ そのヤリ〇ンみたいなこと言って…あんた童貞でしょ？ どうせ…」

 ショウは目を細めて彩楓を見下す。

「“俺は違うが”お前は未経験なのは分かるな…」
「なっ！ や、やったことあるし！ そ、そんな子供じゃないし…！ やりまくりだし…！！」
「へぇ…そうか…」

 彩楓は上体を起こして立ち上がると、ショウに歩み寄る。

「な…なによ！」

 彩楓は左手をショウの後頭部に回して、ぐいっとお互いの顔を近づける。

「───へっ！？」
「やりまくりなんだろ…？」

 そして、トドメの甘い声。
 その声に、ショウは顔を赤くして目を泳がせる。

「なーんてな…さすがに俺も鬼じゃない…初めては好きなやつとやるといいさ…」
「な、なによ…バカ……（なんなのよーー！！）」

 彩楓は、ソファに座り直し、

「楓彩についてか…悪いが、本当になにも知らないな…」
「そう…（じゃあ確時睡眠症も、知らないってことか…）」
「それだけか？ 俺は寝るぞ…」
「うん…ありがと……あと、次今みたいな真似したらぶん殴るからね！」

 ショウは顔を真っ赤にして右拳を見せる。

「ははっ…おやすみ…」

 彩楓はそう言って寝てしまった。