彼女はみんな悪霊

彼女は悪霊

第9章·李子

　遠くのリビングの床に横たわる鶏の死体を見つめながら、杨旭明は2秒間ためらった後、じっくりと近づいて調べることにした。

　彼は死体の上に多くの傷を見つけた。

　まるで狂犬に噛まれたように、鶏の死体の表面は全て歯形と小さな傷で覆われていた。

　そして鶏の腹部は暴力的に裂かれ、中の臓器は完全に取り出されており、外には少量の鶏の腸だけが残されていた。

　腸にも噛み痕がある……
　
　昨夜、この鶏をかじった何かが内蔵を好んで食べたようだ。

　内蔵はほとんど完全に食べ尽くされており、他の部位はわずかに噛まれただけだった。

　いくつかの傷口には、肉が歪んでぐにゃぐにゃになっている箇所さえあり、食べられることはなかった。

　現場の光景から判断すると、鶏の死体はなんらかの抵抗を試みたようだった。

　これはまったく怪しい……

　杨旭明は何も言えない気持ちになった。

　彼が眠りに落ちてから、リビングでこんなことが起きてしまうなんて？

　死んでしまった鶏が何かに引っ掛かれて引き裂かれ、最も奇怪なのはその鶏がなんと挣扎したことだろう？

　彼が住む場所が怪奇な巣に変わってしまったのだろうか？

　杨旭明の脳は止まることなく連想を始めた。

　敲（こつ）の音と窓を叩く音とは別に、彼の部屋には他にも汚いものがいるのだろうか？

　それともこの鶏がちょうどその二つの伥鬼（けつき）によって食べられたのだろうか？

　杨旭明は「生死録」を取り出して尋ねるつもりだったが、第三ページはごちゃごちゃとした文字で埋め尽くされて
おり、書く余地はまったくなかった。

　2秒間ためらった後、杨旭明は深いため息をついて「生死録」をしまった。

　彼は壁際に歩み寄り、ほうきとシャベルを手に取って床の鶏の死体をゴミ箱に掃き込んだ。

　そして、ほうきを使ってリビングの床を拭きました。

　昨夜鶏を殺す際に血しぶきが出なかったにもかかわらず、幽霊が出てきてから、この鶏の死体がトイレに向かって這い出る際に、床に長い血痕が残されていました。

　リビングルームはやっと片付けられ、杨旭明はゴミ箱から鶏の死体を取り出して階下に捨てるつもりだった。毕竟一晩が経過し、その鶏の死体からは耐え難いほどの悪臭が漂っていた。しかし、彼の余光がもう一つの寝室のドアを見たところ、杨旭明は沈黙に包まれた。

　彼は昨夜の光景を思い出した。青白い化粧台の前に、大胆な赤いウェディングドレスを着た女の子が鏡の前に座り、化粧を施していた…

　しばらくためらった後、杨旭明は深い呼吸をし、ゆっくりと立ち上がった。彼はかつて李子が使っていた部屋に向かって歩き出した。しかし、彼の手がドアノブに触れると、杨旭明は再びためらってしまった。

　恐れが彼を包み込んだ…
　
　かつて彼の恋人であった彼女でも、過去の十数日間、李子が彼にもたらした体験は本当に恐ろしかった。もしそのおじさんが残した玉のペンダントがなければ、杨旭明は今頃命を落としていたかもしれない。
　
　これを思い出して、杨旭明はドアを開ける勇気を再び失った。
　
　もし李子が本当に部屋の中にいるなら、どうすべきだろう...

　今は日差しが明るく、空は青々と晴れているが、杨旭明はまだ怖気づいている。

　彼は2秒間躊躇した後、ポケットの中で赤い蝋燭を触った。幸い、赤い蝋燭はまだある。

　これなら、大丈夫なはずだろう？

　「生死録」では言っていたはずだ、赤い蝋燭が消えなければ、李子は彼に害を及ぼさないと。

　あのくだらない本が彼を欺いたりしないだろうな？

　杨旭明は深呼吸をして、そして思い切って手を挙げて...そっと部屋のドアを軽く叩いた。

　杨旭明は自信を持って言える、これは彼の人生で一番優しいノックだったに違いない。

　ドン、ドン、ドン――

　そっとしたノックの音は、静かな部屋に遠くまで広がった。

　杨旭明は小さな声で尋ねました。「李子、中にいるの？」

　しばらくの沈黙が過ぎた後、部屋からは何の応答もなかった。

　杨旭明は戸を軽くノックした。「黙ってるなら、入るよ？」

　彼は慎重に耳を戸に近づけ、中からの音を注意深く聞き耳を立てた。

　しかし、部屋の中からは相変わらず何の反応もなかった。

　そこで、杨旭明はそっと戸を押し開け、戸のすき間から中を覗き込んだ。

　幸いなことに、寝室の中には本当に何もなかった。

　突然現れる青白い手が彼を捕まえることもなく、戸のすき間の向こう側にもじっと彼を見つめるもう一つの眼もなかった。

　静寂で人の気配のない寝室の中、ただ温かい日光が窓から差し込んでいた。

　すべては以前のままだった。

　ここは、以前は李子の寝室だった場所だ。

　二人は以前のルームメイトであり、その後、近くの美しい場所を得たことで、二人は恋に落ちるようになった。

　その後、この寝室は空き部屋となり、物を置く場所や洋服をかける場所として使用されるようになった。

　寝室にはベッドとクローゼットの他に、たくさんのネット通販で買ったポータブルな物干しラックも置かれていた。

　しかしながら、そのほとんどは李子のものだった。

　女の子の洋服は数多く、一つのクローゼットには収めきれないほどだった。

　しかし、二人が恋愛関係になった後、李子は衣帽室として使う部屋を増やし、ますます多くの衣服を買うようになった。

　杨旭明は晾衣架にぶら下がった洋服たちを見つめたが、あまり気にせず、そのまま梳妆台の前に進んでいった。

　この梳妆台の色は淡い乳白色で、月明かりの下では幽玄な印象を受けることもあった。

　しかし、日中の自然光の下では、非常に美しく、上面の花模様も可愛らしく、どこか不気味さは感じられなかった。

　梳妆台の上には、李子が以前使用していたスキンケア用品がいくつか置かれていた。

　多くの若い女性とは異なり、李子はあまり化粧をすることはなかった。

　しかし、女の子の怖さはここにあった。

　化粧品をあまり使わなかったとしても、スキンケア用品の瓶瓶罐罐だけで、杨旭明の目はくらくらするほどだった。

　この部屋に、杨旭明はしばらくの間入っていなかった。

　李子が休暇で家に帰る前、この衣帽子の部屋を一度整理し、全てを整然と整えていた。

　それ以降、杨旭明はたった一度だけ入室し、その後は二度と訪れることはなかった。

　しかし、杨旭明ははっきりと覚えていた。前回この部屋に足を踏み入れた時、化粧台のその化粧箱はしっかりと閉
　
　じられ、梳妝台の引き出しの中に収められていた。

　しかしこの瞬間、この引き出しの中に静かに横たわるはずの化粧箱は、化粧台の上に現れ、そして完全に開かれた状態だった。

　昨夜、確かに誰かがここに座って化粧を施したのだろう。

　杨旭明は何秒かの間黙り込み、震える指で化粧箱の表面に触れた。

　その瞬間...

　ドン———

　重い音がして、戸が閉まった。

　杨旭明は感電したかのようにすぐに後ずさった。恐怖に顔を歪めて後ろを見つめた。

　彼の目の前には、しっかりと閉まった戸があった。

　しかし彼が入ってきたとき、明らかに戸は開いていたはずだった...風にでも吹かれて閉まったのだろうか？

　杨旭明は唾を飲み込んだ。

　彼は不安に満ちた目でこの部屋を見渡し、ゆっくりと赤い蝋燭を手に取った。

　幸い、その蝋燭は燃え上がっていなかった。

　杨旭明の心は少し落ち着いた。

　「李...李子？」杨旭明は声をひそめて尋ねた。「ここにいるのか？」

　陰気で冷たい風が吹き抜け、杨旭明は寒気を感じた。

　彼は首を垂れ、何かに気付いた。

　確かに、彼が手に持つ蝋燭の芯が微かに震え、次第に灯りを灯していた。

　その揺らめく微弱な光が、杨旭明の顔色を蠟色に染め上げていた。

　「くっ...」