彼女はみんな悪霊

赤い靴

第43章 蔣家(一)

　赤い家の中にいるとき、楊旭明は変わったところを見つけた。

　この家族の関係はかなり奇妙で、母は二人の娘に嫌われ、事が起きた後、父の行方は分からない。

　理論的には、母が亡霊になったのなら、父も同じ運命を迎えるはずだ。

　なぜ赤い家の中に父の姿が見えないのだろうか。

　3年前に起きたこと、まだ楊旭明が知らないことが多いことは確かだ。

　楊旭明の質問に、老人はしばらく沈黙した。

　そして彼は言った、「3年前の出来事、実は私もよく知らないんです。」

　「その数日間、大雨が降って、私はあまり外出しなかった。警察が私を訪ねてきたとき、初めてあなたの従兄弟の家族が事故に遭ったことを知った。」

　楊旭明は驚いた、「警察が来たの？彼らが最初に私の従兄弟の家が事故に遭ったことを発見したの？」

　老人は首を振った、「違う。彼らは梅花山の近くで崖から飛び降り自殺した死体を見つけただけだ。その死体はあなたの従兄弟のものだった。」

　「死者の家族の状況を調査するため、彼らはこちらにやって来て、あなたの従兄弟の家族が全員失踪していること、そして赤い家の中には誰もいないことを発見した。」

　「最初は、あなたの叔母が二人の娘を連れて外出したのか、田舎に帰ったのかとみんな思っていた。しかし、後になって彼女たち三人の行方を全く探し当てることができず、結局失踪と判断された。」

　老人の話に、楊旭明は混乱した、「え？従兄弟は崖から飛び降りて自殺したの？彼の家族全員が失踪したわけではないの？」

　老人は言った、「あなたの従兄弟が崖から飛び降りて自殺したことは、警察だけが知っている。町中で広がったのは、彼の家族4人全員が失踪したという話だった。」

　「実際に失踪したのは、あなたの叔母と彼女の2人の子供たちだけで、あなたの従兄弟は確かに死亡している。」

　楊旭明は急いで尋ねた、「従兄弟はなぜ崖から飛び降り自殺したのか？彼は何かショックを受けたのか？」

　「……」楊旭明のこの質問を聞いて、老人は沈黙した。

　少し後で、老人は少し苦笑して言った。「おそらくは生活の重荷に耐えられなかったのだろう…従兄弟はこの何年も、常に困難な生活をしていた。そして、当時何かが起こり、一時的に落ち込んで自殺したのだろう。」

　楊旭明は困惑した顔で言った、「従兄弟がそんなに大変だったの？魏先生、詳しく教えていただけますか？従兄弟は一体何に遭遇したのですか……」

　老人はため息をついて、楊旭明を一目見た。「あなたは従兄弟の過去についてどれだけ知っていますか？」

　「えっ…とても小さい頃、一度会ったような気がします。」と楊旭明は苦笑しながら言った。「それ以外の記憶はありません。」

　老人は苦笑しながら言った、「それなら、最初から話してあげるよ……」

　「あなたが昨日その赤い家の近くに来たとき、何か変わったところを見つけましたか？」老人は尋ねた。

　「不可思议の場所だな……」と、楊旭明（ヤン・シューミン）は考えた後、「あの赤い家の2階は改装されていないように見える？また、1階には窓がない？完全に閉じられている？」と言った。

　老人は頷きながら、「そうだね……。ただ、2階が改装されていないことは不思議なことではないよ」と答えた。
　
　「贵州（きゅうしゅう）の田舎には、こんな家がたくさんある。若者たちは都会に出て働き、稼いだお金で家を一度に綺麗にするのは難しい。だから、毎年帰ってきては少しずつ改装するんだ。

　「階ごとに建て、階ごとに改装する。それは普通のことだ」と老人は付け加えた。

　「しかし、あなたの表叔（おじさん）の家の1階に窓がないのは、実はあなたの表婶（おばさん）と深く関係しているんだ」と老人は言った。

　楊旭明は心の中で驚き、「おばさん？彼女と何の関係が？」と疑問に思った。

　老人は続けて言った、「あなたのおばさんは、2人の娘の後にやっと息子を産んだ。しかし、その子供は生まれつき体が弱く、結局3歳になる前に亡くなった。そして、その子が生まれた日から、あなたのおばさんは子供が生きていられるかどうか、毎日不安で眠れず、結局、子供が亡くなったその夜、すでに精神的に追い詰められていた彼女は、完全に精神的に崩壊してしまった。」

　「その後、彼女はまるで自分の閉じた世界に生きているかのように見える。他人が彼女に挨拶をしても、彼女はほとんど反応しない。家族が彼女を呼ぶと、彼女は冷淡に反応するだけだ。」

　「家族と一緒に暮らしているにも関わらず、あなたのおばさんはまるで自分だけの世界にいるかのようだ。」

　「彼女は毎日自分で起きて、自分で食事を作り、自分で寝る。食事は自分一人分しか作らず、食事も自分一人で食べる。彼女は家の中の娘や夫を全く気にかけない。」

　「彼女は他人と交流することもなく、常に独り言を言っている。」

　「そして、彼女は光を恐れている…」

　老人はここで苦しげに頭を振った。「彼女はどうやら暗い洞窟のような場所で長い間過ごして、そのような暗く閉ざされた環境に慣れてしまったようだ。光が少しでも強くなると、彼女は騒ぎ出し、まるで狂ったようになる。」

　「だから、あなたのおじさんが家を建てるとき、1階を完全に閉じるようにしたのだ。1階に窓がないのは、あなたのおばさんのためだったのだ。」

　「つまり、あなたのおじさんは、これまでの数年間、家族を1人で養ってきたのだ。」

　「あなたのおばさんの状態のため、家の全ての支出は、あなたのおじさんだけに頼らざるを得なかった。だから、彼の背負っている重荷は非常に重いんだ。」