彼女はみんな悪霊

赤い靴

第44章·蒋家(二)

　老人の話から、楊旭明は事情の背景を少し理解するようになった。

　これが、結婚証明書に幸せそうに微笑む女性が、最終的に家の2人の娘に嫌われる理由なのか？恐怖と驚愕のために精神を病んだのか？

　しかし彼は質問せず、老人の話を静かに聞き続けた。「しかし、あなたの叔父さんはプレッシャーが大きかったにもかかわらず、彼は非常に勤勉で、苦労してお金を稼いでいました。」

　「彼はここ数年、常に建設現場で働き、質素に生活し、自分の家を建てただけでなく、家の状況も大いに改善されました。」

　「あなたの叔母は家のことを気にかけていなかったが、あなたの従妹である蒋小雨（ジャン・シャオユ）は非常に理解がある。ええ、蒋小雨はあなたの叔父の長女で、次女は蒋欣（ジャン・シン）と言います。」

　「彼女たちは以前、中心小学校で学んでいました。」

　「あなたの叔父が外で働いている間、家の仕事はほとんど小雨がしていて、彼女が妹の面倒を見ていました。」

　「さらに、小雨は勉強に非常に真剣で、成績もとても良いので、実際には彼らの状況は徐々に良くなっていました。」

　「しかし、約4年前、あなたの叔父が現場で事故に遭い、一方の足に怪我をしました。」

　「その建設業者は良心のない商人で、単に1000元を与えてあなたの叔父を追い出したのです。」

　「あなたの叔父は正直な人で、その業者にトラブルを起こしてお金を要求することを恐れ、私がどれだけ説得しても聞く耳を持たなかった。」

　「また、彼は病院でお金を使うのを恐れ、家で怪我を治していただけで、病院で検査を受けることはありませんでした。」

　「彼の足の怪我が手術が必要なほど悪化していることに気付いた時、彼の足の治療のために彼の家の貯金はほぼ使い果たされていました。」

　「その時期、彼は時々私に酒を飲みに来て、酒を飲みながら泣いていました。自分の命がなぜこんなに苦しいのか、妻が彼を気にかけていない、自分が非常に一生懸命努力しているにも関わらず、なぜこんなに罰されなければならないのかと。」

　「私は彼を慰め、彼に町で果物を売るように提案しました。」
 
　「工事現場での仕事と比べると収入は少ないかもしれませんが、実際には、果物を売るだけでも家計に十分貢献できました。”

　「しかし、あなたの叔父さんは……ああ……」

　老人はここまで話して、何か不愉快なことを思い出したようで、顔が曇ってしまった。

　楊旭明は何か察知していたようですが、まだわからない顔をして尋ねました。「私の叔父さん、彼はどうなったのですか？」

　老人は深く息を吸い、悲しそうに言いました。「あなたの叔父さんは家族の生活をようやく正常に戻したばかりでしたが、詐欺師に出会ってしまった。」

　「その詐欺師は“湿魉婆”という人だった。」

　「彼女はあなたの叔父に、彼が不運であるのは家に守護神がいないからだと言い、お金を出して守護神を迎えれば家族は安全になると騙した。」

　「そしてあなたの叔父は彼女の言葉を信じて、約5,000元を使って守護神を家に迎えました。」

　「しかしこれは始まりに過ぎなかった。」
　
　「その後、この詐欺師はあなたの叔父の家を頻繁に訪れ、そのたびにお金を騙し取った。」

　「あなたの叔父の貯金は、ほとんどこの詐欺師に奪われました。」

　老人の話に、楊旭明は少し驚き、正直に言って混乱していました。

　「湿魉婆？それは何ですか？」

　彼はその言葉を初めて聞いた。

　老人は説明しました。「それは贵州の民間信仰の一つ……と言っても、実際には迷信です。」

　「湿魉婆は大抵の場合、年配の女性で、自らが仏や神と交信できると自称し、占いや運気を取り除くと主張します。」

　「それは陰陽師に似ていますが、全く異なる存在です。」

　「陰陽師は、風水を見たり、葬式を取り仕切ったり、人々から不運を取り除くことでお金を稼ぐことが多い。全体的に見れば、それはある種のスキルである。」(注：不運を取り除くというのは、邪気や悪運を取り除くことを指す)

　「二つのものはどちらも迷信と言えるが、後者は少なくとも一定の根拠があるのに対して、湿魉婆はほとんど詐欺に過ぎない。」

　老人は言った。「言い換えれば、湿魉婆はただの詐欺師の巫女だと言えます。」

　楊旭明は言葉を失った。「......その湿魉婆、彼女の名前は何ですか？」

　それが最も重要なポイントだ。

　明らかに、この湿魉婆は蒋家の姉妹たちが恨んでいる主要な対象だった。

　当時の関係者たちの中で、蒋家の父親は崖から身を投げ、母親は幽霊になり、蒋家の姉妹たちは怨霊になったが、この詐欺師の巫女だけが生き残っている。

　老人は言った。「その湿魉婆の名前は顾月娥です。」

　「...?!」という名前が出た瞬間、楊旭明のポケットの中の「生死録」が激しく揺れた。

　しかし、楊旭明は何も気づかないふりをしながら老人の話を聞き続けた。

　「その時期、この湿魉婆はあなたの叔父の心の支えになっていました。」

　「彼女の言葉は、あなたの叔父はすべて信じていました。」

　「このような話は奇妙に聞こえるかもしれませんが、実際には理解するのは簡単です。」

　老人は苦しそうに言った。「あなたの叔父は一生懸命働き、正直で努力してお金を稼いできました。」

　「しかし、どれだけ努力しても、彼の人生は常に彼を試しているようでした。多くの打撃の後、この湿魉婆の言う仏は彼の唯一の心の支えとなったのです。」

　「結局のところ、彼は絶望的な状況に追い込まれ、邪教を信じるようになりました。」

　「そして、事態が最終的に悪化したのは、3年前の中心小学校の閉鎖が関係しているのかもしれません。」

　老人は言いました。「三年前、学校は十分な教師を雇うことができず、最終的に廃校となりました。」

　「学校の生徒たちは、近隣の他の小学校に移動されました。」

　「だが、ちょうどあなたのいとこの蒋小雨が中学に進学する時期だった。彼女の成績を考慮すると、私は彼女を県立第二中学に入学させることができると期待していたんだ。」

　「彼女が本当に県立第二中学に入れたら、小雨の勤勉さと聡明さで、良い大学に進学するのは容易だろう。」

　「しかし、結局のところ、学校が最後の数か月で廃校になった。彼女たちは他の学校への転校を余儀なくされた。」

　「他の学校の校長がなぜ彼女のような関係のない人に貴重な席を提供するだろうか。」

　「彼女が転校した場合、基本的には県立第二中学や市立第三中学のような良い中学とは関係がなくなるだろう。」

　老人は苦笑しながら言った、「だから、それがおじさんを追い詰める最後のストローになったのかもしれない。」

　「彼は以前は自分を信じていたが、人生はますます厳しくなっていった。」

　「今、彼は全財産を使って菩薩を供養して、菩薩に自分を守ってもらおうとしている。しかし、菩薩も彼を守ることができなかった。」

　「絶望の中で、彼は最終的に崖から身を投げた……」

　「あなたのおじさんは実際には哀れな人だった。」

　杨旭明は沈黙していた。彼は知っている。蒋运が崖から身を投げた理由はそれほど単純ではない。

　それは姉妹の死に関係しているかもしれない。彼が多額の金を使って霊媒や菩薩を信じ、家庭の状況が良くなるどころか、二人の娘を死なせてしまい、精神的に崩壊した結果、崖から身を投げたのかもしれない。