禁じられた逢瀬

噂

噂②

　仁科にしなはスマホを取り出してロックを解除すると、俺の前に差し出した。

「……何だよ、これ……」

　画面に映し出されたそれを見て、絶句した。

「……オレは知らないからな。オレに送ってきたヤツも、出どころが誰かまでは知らないみたいだし……」

　俺の顔色を伺いながら、おどおどとした様子で仁科が言った。

　――今、見せられたものの衝撃が大きくて……頭が真っ白になる。

「高遠たかとお、大丈夫か？　顔が真っ青だぞ」

　放心する俺の顔を覗き込みながら、仁科が本気で心配そうな声を出した。その声には、さっきまでのふざけた調子は一切なかった。

「……大丈夫……じゃねぇよ……！」

　俺は頭を抱えて、呻くしかなかった。

　こんな画像が出回って、しかも町の人間に知られるなんて……どうすりゃいいんだよ……！





「高遠くん！」

　床を見つめて項垂れる俺を一喝するような鋭い声が響いた。教室にいた同級生たちが、何事かと声のした方に顔を向けている。

　聞き覚えのあるその声に。

　俺も、恐る恐る、振り返った。

　そこには――

　恐い顔をしながら俺を手招きする……あやちゃんがいた。





　＊＊＊＊＊

　とんでもない力で腕を掴まれた俺は、問答無用で人気ひとけのない音楽準備室まで連れてこられた。

　先に来ていたらしい楠ノ瀬くすのせが窓際に置かれた古いソファに腰掛けていた。俺と目の合った楠ノ瀬が、眉を下げて困ったような笑顔を浮かべてみせる。

「どういうことっ！？」

　あやちゃんが開口一番、甲高い大声で俺を問い詰める。
　……防音の効いた部屋でよかった。

「あやちゃん、落ち着いて……」

　ソファから立ち上がった楠ノ瀬があやちゃんの隣にやってきて、宥めるように声をかけた。

「なんで本人がそんなに落ち着いてんのよ……」

　はぁ、と溜息を吐きながら、あやちゃんが煩わしげに髪をかきあげた。

「なんで清乃きよのとあんたが付き合ってることになってるの？」

　疲れたように呟いて、あやちゃんが俺に目を向ける。咎めるような視線が痛い……。
　あやちゃんの口ぶりからすると、どうやらまだあの画像は見ていないようだ。

　俺は仁科に見せてもらった画像を思い出した。

　――そこには、俺と楠ノ瀬の姿が映っていた。

　楠ノ瀬とキスをしながら彼女の胸元に手を伸ばし、その柔らかな双丘をがっつりと揉みしだく俺の姿が……。その後で楠ノ瀬が俺をベッドに押し倒した瞬間もばっちりと映し出されていた。

　背景や服装からしても、この間、楠ノ瀬が俺の家に来たときのもので間違いない。
　かろうじて目から上の部分は映っていなかったから、俺たちのことを全く知らない人間が見れ誰かは分からないかもしれない。

　しかし俺たちをよく知るＳ高の奴らが見れば、あれが俺と楠ノ瀬であることは一目瞭然だろう。現に仁科は楠ノ瀬の名前を特定していたのだから……。

　――問題は、誰があれを撮ったのか……だ。

「……徳堂とくどうさんは？」

　俺は声を潜めて、あやちゃんに問いかけた。

「あの男ひとは……いま、動ける状態じゃないから」

　あやちゃんが沈んだ声で答える。俺の視線を避けるように俯いた彼女の顔に影が差した。