最低最悪の救世主

第一話 プロローグ

　最低最悪と呼ばれる男がいる。
　
　サバクタニ・クトウ。
　
　人畜無害。無味無臭。
　
　彼は誰の印象にも残らない。

　他者を破滅させる天才。
　
　そんな彼は異世界召喚とやらに巻き込まれて、黒いスーツにコート姿のまま、歴史も文化も知らぬ異国に放り込まれていた。

　神すらも予知できなかった、安寧なる異物。

　「ここが、異世界か……」
　
　品の良い紳士帽を右手で胸元に抱えると、クトウは辺りを注意深く観察する。
　
　見渡すかぎりは草原。
　
　コンクリートで舗装されていない、踏み固められた土道つちみちが地平線まで続く。

　泥と草の香り。

　それはニホンの田舎町と同じ。

　しかし、その他は明らかに、現代ニホンには存在しない光景である。

　かつて自分が住んでいた国とは決定的に違う、歴史と理が視界に広がる。

　麗しき異世界旅情。

　風がゆく。
　
　情報不足により、未来は不明瞭となった。
　
「まずは、最初からやり直しか……」
　
　現状は、クトウが裏社会に築き上げてきた権力、暴力による支配権の消失を意味する。
　
　常人ならため息の一つでもつきたくなる状況であるが、クトウはうろたえない。
　
　彼の持つ明瞭無形めいりょうむけいな頭脳を使い冷静に、冷酷に自分が成り上がるプランを考える。
　
「まずは、この道を進むか……」
　
　右か、左か。
　
　行き先は天国か、地獄か。

　善悪の彼岸は見えぬ。
　
　草ばかりが生い茂る街道。
　
　舗装のされていない、人生の道のよう。

　クトウは見知らぬ世界をまっすぐに進む。
　
「さて、鬼が出るか、蛇が出るか」
　
　選んだのは右の道。

　常人の本能が、やめておけと告げる方角。

　しかし、クトウにとっては、居心地の良い領域。
　
　全世界の占い師が止めるであろう、災禍と凶兆が示される場所へと、クトウは愉悦を嗜み、足を踏み出した。

　天まで届きそうな雲が浮かぶ異世界の空。

　ゆらりゆらりとなびく浮雲は形を変え、諸行無常のように消えていく。
　
　名もなき街道は、そう遠くない未来で最低最悪の魔王と呼ばれるクトウの第一歩を、確かに支えていた。