アイテムボックスを極めた廃ゲーマー、異世界に転生して無双する。

メルメア

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第1章竜の巣編

家族

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　ミョン爺の家で食事をごちそうになり、そのまま疲労に負けて爆睡。
　そして目が覚めると、ちょうど日の出の頃だった。
　フェンリアはどうなったかな。

「行ってみよっと」

　私はミョン爺の家を出て、ニナたちの家に向かう。
　そーっとドアを開けると、フェンリアが上半身を起こしてベッドに座っていた。
　ニナとティガスは、まだ眠っているようだ。

「おはようございます。ミオンさん」

　私に気付いたフェンリアが、にっこりとほほ笑む。
　目をごしごししているところからして、たった今起きたところみたいだ。
　当然のことながら、まだやせ細っているし栄養が足りないのは明らかだけど、毒の影響はすっかり消え去っているみたいだった。

「体の方は？」

「驚きました……。すっかり軽くなって、何一つ辛いことはないんです」

「それは良かったね」

「苦しい中でうっすらと聞こえてきたんです。現実だったのか夢なのか、苦しすぎて区別がついていないんですが……。ミオンさんが竜をぶっ飛ばすって言ってて」

「ははは。聞こえてたんだ」

「やっぱりミオンさんのおかげなんですね」

　フェンリアは深々と頭を下げた。
　その態勢のまま言う。

「本当に……ありがとうございました……っ！」

　うーん。
　こういうのって素直に受け取っていいんだよね？
　あんまり人から感謝されたことがないからなぁ。

「えっと、どういたしまして」

　少し照れくささを感じながら、私は言った。
　そして続ける。

「ニナとティガスも本当に頑張ってくれたから。私が最後に良いところを持っていっちゃったかもだけど、2人の積み重ねが無かったら……ね？」

「はい。その通りですね」

　フェンリアは顔を上げて、優しく微笑んだ。

「ニナと、そして今は遠くに行ってしまったティガ……えええええ！？　てぃてぃてぃてぃてぃティガスっ！？」

　娘を挟んで横に寝ている夫を見て、フェンリアが大声をあげる。
　うん。これだけの声が出るのは、本当に元気になった証だね。
　というか、気付いてなかったんかい。

「ななななな何で！？」

「竜の巣でしぶとく生き延びてたんだよ。フェンリアを救うためにね」

「そうだったんですか……。彼、無事ですよね……？」

　傷だらけの夫に、不安そうな顔を浮かべるフェンリア。
　私は優しく笑って安心させる。

「確かに怪我はすごいし、健康状態も良くなかったけど。これからしっかり休んでいけば、元気になれると思うよ。何せとてつもなく強い人だもん」

　あの谷を逆ロッククライミングとか、7年間ただ働きの末に竜と決闘とか、私が言うのも何だけど本当に常識の枠に収まらない人間だ。
　それだけの生命力があるんだから、あっという間に回復してしまうだろう。

「ん……」

「うう……」

　フェンリアの大声で、寝ていた2人も目を覚ましてしまった。
　まずはニナが、そしてティガスが体を起こす。
　傷口が痛むのか、ティガスはやや顔をしかめた。

「ティガス……ニナ……っ！」

　フェンリアがうるうるした瞳で、数年越しにそろった家族を見つめる。

「お母さん。もう大丈夫なんだよね？」

　ニナがそっと母親に抱きついた。
　それを優しくフェンリアが抱きしめ返す。

「大丈夫よ。今まで大変な思いさせてごめんね」

「謝らないで。あ、でも、ありがとうは言ってほしいかも」

「ふふっ、ありがとう。本当にありがとう、ニナ」

　抱き合う母娘をさらに包むようにして、ティガスが2人へ手を回す。

「お父さん……」

「大きくなったな、ニナ。お母さんのこと、ありがとう」

「あなた……」

「フェンリア……」

　あーあ。
　こりゃ、私は邪魔ものだね。
　家族水入らずの時間を過ごしてもらうとして、私は退散しよう。

「ミオンさん」

　家の扉に手を掛けた私に、背後からニナが呼び掛けた。
　振り返ってみると、家族3人が喜びの涙を流している。

「「「ありがとうございました」」」

「はいはい。どういたしまして」

　照れくささがMAXに達した私は、そそくさと家をあとにするのだった。

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