転生『悪役』公爵令嬢はやり直し人生で楽隠居を目指す

10年後の世界で

「おおきいの、採れたねえ」
「みゃっ!!」
　自身の体より大きなダイコーンを持つタマに、にっこりと微笑みかけながらそう言うと、タマは嬉し気に目を細めてダイコーンを抱え直した。

　モフモフの両手が可愛い。
　猫というにはでっかいけど。

　仔猫の頃は手のひらサイズだったタマも、今や私の腰くらいまでの背丈がある。まるで転生前の世界で好きだったゲームに登場してた、直立二足歩行の猫みたいだ。さすがは魔物。
「このくらいで良いかな……」
　家庭菜園の手入れを終えて、作業道具を片付けた。柵に囲まれた小さな菜園だけど、たくさんの野菜が実っている。私って実はこういうの向いてるのかも??などとにんまりしつつ、収穫した野菜を入れた籠を持って、すぐ近くに建てられた家へ向かって歩き始めた。
「みゃ～」
　そんな私のあとを、とことことタマも付いてくる。あ～癒される。歩きにくそうなのにダイコーンは離さないところがまた可愛かった。

　ここは父であるオイレンブルク公爵の領地。
　王都よりは田舎だけれど、そこそこ大きな町の郊外に建てられた、『私』こと公爵令嬢アウローラの『終の棲家』だ。

　小さな平屋の一軒家と、小さな畑があるだけの、ほんとにささやかな住処。

　でも、私とタマが住むだけなら、十分すぎるお家だ。
ここに住み始めて、もう10年になる。ちなみに独身。っていうか、これぞ独身貴族ってやつ??(笑)

　父からは特に何も言われてないから、今後も結婚する気はなかった。
「お前の人生だ。好きにしなさい」
　10年前のあの日──殿下との婚約破棄の日──に、父はそう言って私を送り出してくれた。
散々泣き晴らした私の顔を、気遣うような優しい笑顔で見詰めながら、公爵家のことは気にするな、とも。
「ありがとう。お父様」
　まあ、もともと父には子供が私しかいなかったうえに、肝心のその私は王太子に嫁ぐ予定だったから、公爵家の後継は親戚から養子を迎える予定であった。だから、私もそこは心配していない。養子候補の従弟は当時から優秀で良い子だったし。今や父の後継者として、立派に勤めているみたいだし。

　そんな訳で私は、子供の頃から──というか、前世の頃から((笑)の夢だった、優雅なお1人様生活を始めた──という訳だった。

　まあ、正確に言うと飼い猫……ううん、『家族』であるタマと一緒の、嬉し楽しい二人生活だけれど。

　考えてみれば思いつく限り最高の隠居生活よね。

　生活費は父から贈与された財産で賄えてるし。もちろん、私は今も領地経営を手伝って、月々の報酬を得ている状態だ。さすがにこの若さで引きこもりニートは良くないって思うしね。一応、この世界の隠居年齢になるまでは、働こうと思っている。

　それでも前世の頃の社畜状態よりは全然楽だ。

　なにしろ持ち家!!
　家賃を払わなくて済むのはマジでデカい!!
　前世は家賃があるばっかりに、結構、苦労したからなぁ…

　などと、昔を懐かしく思いながら、のどかな家路を歩いていると。

「お嬢様!!大変です!!」
　見知った顔が慌てた様子で駆けてくるのが見えた。