【完結】婚約破棄された令嬢ですが、冷たい官僚様に溺愛されています

香りの罠－裏切りの夜会

　王都の夜会場《クリスタルホール》は、まばゆい光に包まれていた。
　貴族も商人も入り混じり、ワインと音楽、そして噂話が渦を巻く。

「これが……王都最大の夜会……」
　イザベラは小さく息を呑んだ。
　淡い藤色のドレス。首元に、カイルが贈ってくれた小さな香水瓶を下げている。

　今日は新製品「月のしずく」の発表会。
　王都商会の名誉と、彼女の未来を懸けた大舞台。

　だが、胸の奥ではどこか不安が疼いていた。
　昨日から、カイルの姿を見ていない。
　“行くな”とあれほど言われた夜会に、彼女は――自らの意志で来たのだ。

（私はもう守られるだけの令嬢じゃない。
　私が創り上げた香りを、誰にも汚させないわ）



　会場の片隅。
　バルト侯爵がグラスを傾けながら笑っていた。

「見ろ。あの娘、まるで自ら罠に飛び込んでくるようだ」

　背後には、ディートリヒ――
　あの密輸商人がいた。牢から逃れ、今は侯爵に仕えている。

「ご命令通り、香料に“例の添加剤”を混ぜておきました。
　嗅いだ者は、軽い幻覚症状を……」
「結構。あの香りが広まれば、あの娘の商会は“危険物扱い”で潰れる」

　バルトの唇が歪む。
「その混乱の中で、フェルナーの信用も失墜する――見ものだ」



　壇上に立つイザベラ。
　音楽が止まり、視線が一斉に彼女に注がれる。

「本日、皆さまにご紹介いたしますのは――
　“月のしずく”。夜に咲く花をモチーフにした香りです」

　彼女が瓶の蓋を外すと、やわらかな香気が会場に広がった。
　人々がうっとりと目を閉じる。
　しかし――次の瞬間、ざわめきが起こった。

「……目が、くらむ……？」
「頭が、重い……！」

　人々が次々に倒れ始めた。
　悲鳴が響き渡る。

「まさか……！」
　イザベラの手から瓶が落ち、ガラスが砕け散る。

　その時、会場の扉が激しく開いた。

「離れろ！」

　黒い外套を翻し、カイルが飛び込んできた。
　瞬時に状況を見極め、イザベラの腕を引く。

「毒が混ぜられてる！　外へ出るんだ！」
「毒……？　でも、私の香水にそんな――」
「君のじゃない！　バルトの仕業だ！」

　彼は外套を彼女の肩に掛け、煙が立ちこめる会場を駆け抜けた。