カミシロ様

第14話 探索

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　アキと典子はカミシロ山付近を探索していた。
　カミシロ山へは入らずに、目凝らしながら幽霊を探していた。

「ねぇ、のりちゃん」
「なぁに？」
「のりちゃんってさ、霊感ある人？」

　幽霊を探すといっても、幽霊が見えなければ意味がない。
　幽霊を見るには霊感が必要となる。
　霊感とは簡単に言うと幽霊を確認出来る能力のことで、詳しく解明はされていない。
　霊感がある人の幽霊の確認方法も人それぞれで、【見える】【聞こえる】【感じる】などがあるようだ。

「私？　霊感あったら良かったなぁ～」
「ってことは……」
「私に霊感はない！　アキは？」
「あたしもないんだけど……」
「え、そうなの？」

　霊感がない同士が幽霊を探していたという事実に気付く二人。

「嘘でしょ、のりちゃん。霊感ないのに探索しようって言ったの？」
「だってぇ～。幽霊を見ることはなくても別の収穫があるかもしれないじゃん。目の前にカミシロ山があるんだよ？」

　アキが顔を上げてカミシロ山に目を向けると、木々が生い茂っていて先は見えない。
　空は暗くなって来ていて、夜に近付くにつれ不気味さが増していくようだ。

「明日、学校行ったらみんなに自慢しようよ。楽しみだね！」

　アキとは違い特に何も感じないのか、典子は楽しそうだ。

「自慢というかみんなに報告するの自体止めようよ」
「どうして？」
「カミシロ山には入ってないけど、今はその前まで来てるし。バレたら先生たちに怒られるよ」
「大丈夫だって！　アキは心配性だな～」
「のりちゃん、もう家に帰ろう」

　此処でやっと、アキは典子へ『帰ろう』と言えた。

「えぇっ。もうちょっと良いじゃん～」
「ダメ。今、何時か分かんないし。今は19時までとはいえ、帰りが遅いとのりちゃんのお母さんとか心配するでしょ」
「分かった分かった。そういうアキだって、ナツくんと親が心配するんじゃない？　あっ、お父さんは単身赴任中だっけ？」
「うん。お父さんとはしばらく会えてないんだ。お母さんは心配するかな？　ナツは心配というより怒ると思う。今日も夕飯作るのナツになっちゃった」
「料理作れるお兄ちゃん良いなぁ～。私もナツくんみたいなお兄ちゃん欲しい～！」
「うるさいだけだよ」

　アキは典子の手を引いて踵を返す。
　典子は嫌がらずにアキと手を繋ぎ直して歩いている。
　何も収穫がなかったが、何も起きないことが一番良い。

（ナツ、怒ってるかな？）

　スマホを持っていないから、今何時か知ることが出来ない。
　確認はしてないが典子もアキと同じく一旦は家に帰ったようで、手ぶらだった。

（早く帰ろう）

　歩く。
　歩く。
　歩く。

　カミシロ山は私有地の山だが大きさは広く、カミシロ山付近でも距離はあった。
　行きは何とも思ってなかったが、アキと典子は結構な距離を進んでいたようだ。

　歩く。
　歩く。
　歩く。

　複雑な道はなく、ただ来た道をそのまま戻れば良い。

「あ、れ……？」
「どうしたの、アキ？」

　典子と手を繋ぎながら歩いて、歩いて、歩いて。
　アキはあることに気付く。

（さっきから景色が変わってない、気がする……）

　結構な距離を歩いたのに、土栄どえい中学校の校舎が見えないのだ。
　目と鼻の先ではないが、カミシロ山は土栄中学校の裏にある。
　行きは見えなくても、戻る時に土栄中学校の校舎が見えないとおかしい。

「………」

　そのことに気付いて、アキは自分の顔から血の気が引いていくのが分かった。

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