彼は罰ゲームでおれと付き合った

全部、嘘だった

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「は？本気とかありえねーだろ。昨日も弁当作ってきてさ、罰ゲームで付き合ってやっただけなのにマジきめー」


背中に当たる冷たい壁。
ひやりと、身体の芯から冷めていく感覚に落ちた。

…ぐらり、視界がぶれる。


「……え……？」


零した自分の声が、やけに鼓膜を刺激する。

(…『罰ゲーム』って言った…？)

確かに、そう聞こえた。聞き間違いではない。

…確かに、彼はそう言った。

今背にしている壁の向こうには、穂積がいる。

教室で、友人と話す恋人がいる。


”明日も会おうぜ。次は俺がデートプラン考えとくから。楽しみにしとけよ”


頭を撫でてそう優しく笑ってくれたのも、


”紘人といると楽しいっつーか、癒される、からさ…、俺、…男と付き合ったことないし、こんなの思うのも初めてで、けど、一緒にいたいと思う。”


照れくさそうに笑ってそう言ってくれたのも、


この二か月間…おれに向けてくれた言葉全てが、

『罰ゲーム』…だった…？


不思議と涙は出なかった。

それでも渇いた感情と、今見た、聞いた現実と、自分の心の落差で、平衡感覚を失う。
耳が、聞こえなくなれば良いのにと思った。目が見えなくなればと思う。
好きじゃないなら、最初から付き合ってくれなければ良かったのにと思った。

嬉しいと思った。楽しいと、彼といる時間が好きだと思ってしまった。幸せだと感じてしまった。

…あの瞬間の自分全てを、今すぐにでも捨て去りたいと思った。


「別れよう」


告げた言葉に迷いはなかった。
動かしにくいと思っていた頬と唇はすんなり動いた。

震えてはいない…震えない、躊躇わない、きっとこれで終われる。うまくさよならできる。ちゃんとできる、と俯いていた顔を上げる。