【本編完結】人形と皇子

第一章 初めての幸せ

2 戦闘人形 2

　目が覚めて、生きていることにびっくりした。なんで皇国は、俺を殺さないのだろう。
　全身の痛みは少しマシになっていて、左目の付近と左腕と左の脇腹の辺りがものすごく痛い。熱は下がっていないようで、怠くて仕方なかった。
　水さえ飲めたら、また寝られる気がする。起き上がろうともがいて、布団の手触りに驚いてしまった。
　こんな上等なものには、触ったことがない。そもそも戦闘人形ドールには布団なんて支給されていないので、少しでも柔らかい床を選んで寝る。
　見目のよい戦闘人形ドールは、閨の相手をさせられることも多いので、その上官の布団でそのまま寝かせてもらえた時の、布団の感触しか知りはしないけれど。
　皇国の布団は、捕虜の布団も帝国のより上等じゃん。それは、勝てないわ。

　何とか起き上がり、ベッドの横に置いてある水差しを取ろうとして、左腕の肘から先が無いことに気付いた。
　あ、うん。そりゃ、痛いわ。ぶっちぎれてるんだもん。
　そして、当然のように水差しを落として割る。ああ、水が飲みたかったぁ。

　諦めて布団に寝転がったところに、ものすごい勢いで扉が開かれて、昨日？　の二人が駆け込んできた。どのくらい寝てたのか分からないから、昨日かどうか自信ないんだけど……。

「どうした？　すごい音がしたが？」
「貴様、何をした？」

　でんかは、心配そうに、もう一人は銃を構えて、ベッドサイドへ来る。

「目が覚めたのか。水が飲みたかったのか？」

　割れた水差しを見たでんかが、大人しくベッドにいる俺を見てほっとしたように言った。この人は、優しく喋るなあ。いいなあ。
　と、思っていると、優しく髪の毛を撫でてくる。なんだ、これ。気持ちいいー。

「常陸丸ひたちまる、水を持ってこい」
「駄目ですよ、殿下。それはもう、動けるんですよ。二人にさせられるわけないじゃないですか」

　常陸丸ひたちまる、と呼ばれた軍人が油断なく銃を向けながら答える。うんうん、君は正しい。だって俺、敵だからね。

「では、お前はそのままでいいから、誰かに頼んでくれ。水が飲みたかったのだろう？」

　飲みたかったから、うんうんと頷く。疲れてきた。今日は布団も暑くないしな。
　動いて痛んでいる左半身から意識を反らして、頭を撫でてくれる手に集中する。
　いやー、このまま死んだら幸せー、と、何か前にも思ったことを思いながらうとうとしてたら、そっと起き上がらされて、水差しを口に当ててもらっていた。
　おいしい……って言ったような言ってないような、ぼんやりしたまま、また眠ったらしい。