【本編完結】人形と皇子

第七章 冠婚葬祭

48 衣装部で相談するお仕事 成人

「こんにちは」
「成人なるひとさま。ようこそいらっしゃいました」

　お昼ご飯の後で、お城の衣装部を訪ねると、いつもの若い女の人がお出迎えしてくれた。扉を開けてから包拳礼をしてくれるから、びっくりしてしまう。

「俺にはいらないよ？」

　と、言ってから、あ、いるんだったっけ、と思い出す。そろそろ慣れないといけないな……。

「いるんだった。ええ、と。もういいよ」
「はい」

　にこにこ笑って顔を上げてくれたから良かった。

「まだ慣れてなくて、ごめんね」

　いらないって言えないなら、格好良く受け取るしかないよね？格好良く受け取れるように練習しよう……。

「いえ。お気になさいませんよう。成人なるひとさまへの敬意ですので、お受け取り頂けると嬉しいです」
「うん」

　そう。いらないよって言っちゃ駄目なのだ。せっかくくれている気持ちなのだから、ありがとうって受け取るのが正解。
　うん。敬意をくれて、ありがとう。
　緋色ひいろが選んだ人だからって、俺のことも大事にしてくれるのは、とても嬉しい。緋色ひいろのことを尊敬して、大事に思っているってことだもんね。俺のことを大事にしてくれる人は、緋色ひいろのことをとても大事に思っている人なんだって分かったから、俺は堂々と礼を受けることにした。だから、ありがとうって笑える。
　緋色ひいろの横で、長生きする！

「本日は、どのようなご用件ですか？」

　お客さま用のソファに座ると、すぐにお茶を出してくれた。蓋を開けても湯気が出ないから、きっと淹れておいてくれたんだ。俺が熱いの苦手って知ってる！赤璃あかりさまのとこの侍女さん、朝桐あさぎりと一緒。この人も、いっつも優しい。
　そうだ、名前。名前聞いておこう。

「名前、なあに？」
「へ？」
「え？」

　女の人は、びっくりした顔をして少し止まった。

「……あ、ああ。名前？名前、ですか？」
「うん。俺は、成人なるひとです」
「あ、ええ、と。私は、祈里いのりです。祈里いのりと申します」
「祈里いのり。よろしくね」

　名前だけ？俺と一緒だ。名字はないのかな？ある人の方が多いみたいだけど、無い人もいるから、どっちでもいいか。両方名乗られると、どっちを呼べばいいか分からなくなるし、名前だけ言ってくれると助かる。

「あ、あ、あの、よろしくお願いします」

　何か涙浮かべてるけど、どうしたのかな。大丈夫？どっか痛い？しんどい？

「祈里いのり、大丈夫？」
「あ、あ、いえ。何でもありません。すみません。お気になさらず」

　祈里いのりは目をぱしぱしと瞬いてから、よし、と何故か気合いを入れた。
　うーん？

「申し訳ありません。もう大丈夫です。それで、本日のご用件は……」
「あ、そうそう。あのね、結婚式の衣装を相談してこいって緋色ひいろが」

　結婚式の衣装……、と呟いた祈里いのりが俺を上から下までしっかり眺めて、ものすごく、ものすごく嬉しそうな顔で笑った。

「受け賜りましてございます！！」

　うん。……うん？