【本編完結】人形と皇子

第十章 されど幸せな日々

56 ふやけるくらい入った 成人

「ふやけちまうぞ」
「ふやっ？」

　緋色ひいろに声をかけられてびっくりした。気持ち良すぎて寝そうになっていた。
　ふふ。ふやけちゃう、なんて初めて言われたな。
　お風呂はいつも、緋色ひいろに抱っこされて入って、あついー、もう上がるーって言うのを、もう少し、もう少し、と止められている。やっと上がって体や頭を洗い終えたら、最後にもう一回入ってから上がるぞって緋色ひいろは必ず言う。十数えたら上がっていいって言うから、それくらいならって思って一緒に入るんだけど、緋色ひいろは俺が数えている途中で絶対邪魔してくるんだ。早く上がりたくて早口で言えば、早すぎ、もう一回って言うし、いち、に、さんって数えていたら、今日は昔の数え方をしてみろ、知ってるか？　って言ったりする。知ってるよ、ひーふーみーって数え始めると、お、良く知ってるな、って頭を撫でられたりして。えへへ、って喜んでいる間に本当は十終わっているんじゃない？　って気付くのはいつも、もう無理って緋色ひいろの腕を抜け出してからだ。
　そうやって、少しでも長くお湯の中に居ようとする緋色ひいろと早く上がりたい俺、っていうのがいつものお風呂なのに。
　緋色ひいろが、お風呂から出ない俺を迎えに来るなんて。
　寝転がっていただけなのになんだか疲れて起き上がれず、ん、と右手を上げた。亀吉かめきちや末良すえよしが抱っこしてほしい時の仕草みたいだな、ってちょっと思ったけど、まあいっか。抱っこしてほしいんだから、これで合ってる。大人も、抱っこしてほしい時は手を伸ばすんだ。
　知らんけど。

「はは」

　笑いながら俺を抱き上げてくれた緋色ひいろの体は、ものすごく温かかった。熱い熱いお風呂に、たくさん入ってきたんだな、きっと。

「緋色ひいろ、あつーい」
「そんなの、いつものことだろ？」

　ま、そうだけど。ちゅーした時の口も、緋色ひいろはいつもぬくぬく。あったかくて気持ちいい。
　気持ち良くてぽやぽやしているうちに、頭も体も綺麗に洗われていた。
　洗われているうちにちょっと目が覚めたので、緋色ひいろの背中は俺が洗う。

「もっと力入れろ」
「入れてる。俺の目一杯でこすってる」
「それじゃ俺の背中は綺麗にならんぞ」
「いつもつるつるだから大丈夫」
「はは。なんだそりゃ」
「つるつる」
　
　石鹸の付いた背中をそっと触ると、緋色ひいろがくすぐったそうにちょっと動く。緋色ひいろはくすぐったがり。

「こら。そんな触り方すると、気持ちいいことしたくなるからやめろ」
「はーい」

　気持ちいいことするのは好きだけど、今はお風呂屋さんを楽しみたい。
　洗い終わった後は、もう一度浅いところに戻ろうとしたのを止められて、泡のお風呂に連れていかれた。

「あついぃ。なんか、もぞもぞするう。いちにさんしごろくしちはちくじゅう！　はい！　終わり！」
「はは」　

　大きいお風呂よりは温ぬるかったけど、泡のお風呂も俺にはすごく熱かった。ぶくぶくとした泡が体に当たる感触が何だか慣れない。大急ぎで十数えた。
　緋色ひいろは、俺の大急ぎで数えた十を邪魔せずに、すぐに上がってくれた。
　あ。緋色ひいろもこういうの得意じゃなかったんでしょ？　くすぐったいんじゃない？
　手を繋いで最後に見に行った電気風呂は、少しぴりぴりと痛いです、と書いてあったので、手を入れるのもやめておいた。
　なんでわざわざ痛いところに入るんだろ。変なの。