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透子の章
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「拐った後、どちらの国に置くか。耶麻の方が、疑われにくいとは思う。」
連れ出せる前提で話が進む。
「刀戈さま。優秀な間者がいらっしゃるのは分かるのですが、厳重に囚われていると思われる透璃を、その間者だけで連れ出せるものでしょうか。」
「できないとは言わせないが?」
「耶麻がやったと知られたら……。」
快璃の言葉にも刀戈さまが動じることはない。
「そうだ、刀戈さま。学校へ通われている方に被害が及ばぬよう、理由をつけて、国に帰しておいてください。人質にでもされたら厄介です。」
「最後の皇子を連れて、一緒に出てくるから問題ない。それに、我が子を人質になどしようとしたら、建物が一つ崩れ落ちるだけではすまぬだろうよ。」
「今、ご子息が行かれているのですか?」
「うちの次男坊が最終学年におる。報告はすべて、坊主からじゃ。拐ってくるのもあやつじゃ。さて、最後の皇子の名は透璃というのか。伝えておくか?」
「ご子息が、間者の真似事を?」
「間者の真似事ではない。間者として、暁へ行くのじゃ。のう、深剣。」
「はい。わざわざ中へ招いて頂いているのですから、満遍なく覗いて帰って来ております。」
「私など、王城の詳細な内面図を作り上げたぞ。」
「あれは、お見事でございました。今も、仔細は変わっていないかと思われます。」
私は、唖然とした。隣の快璃も、絶句している。
「あ、そうか。快璃は、これ聞いたら複雑だよな。ごめんな。任務っていうか、一種の遊び?みたいな。暁の内情を調べて報告するのが任務で、その為に侵入した場所の図を書いたり、都の店屋の詳細を書いたり、っていうのが、遊び。見たことない品物が売ってたら、買って調べたりさ。都の観光案内みたいな地図もあるよ。」
「あ、暁って、いつ攻められてもおかしくない、のでは?」
快璃の震える声。
「まあ、できるが。」
「できるんですね……。」
刀戈さまに、遠慮は無かった。深剣は流石に焦った声を上げる。
「しねえよ?圧倒的に人数差があるし、どうしても被害が出るからな。友人のふるさとだし。」
「俺と、友人だったのも……。」
「そんな訳ない。俺は、快璃と気があったから友人になったんだよ。わざわざ近づいたら、逆に任務がしづらいじゃないか。俺は、双子の皇子と同学年だから、警備も多くて警戒も強くて、一番大変だったのに。」
まるで、外れくじを引いたような深剣の物言いに、堪えきれなくなったような白露の絞り出した声が遮った。
「もしかして、いつも側仕えを連れてこないのも、わざと?」
「もちろんだ。そちらの側仕えを貸してもらって情報を貰う。世話もしてくれて、本当にありがたい。」
ついに姿勢を保てなくなった白露が、がっくりと畳に手をついて俯いた。
◇◇◇◇◇◇
間者→スパイ、敵国を探る者
連れ出せる前提で話が進む。
「刀戈さま。優秀な間者がいらっしゃるのは分かるのですが、厳重に囚われていると思われる透璃を、その間者だけで連れ出せるものでしょうか。」
「できないとは言わせないが?」
「耶麻がやったと知られたら……。」
快璃の言葉にも刀戈さまが動じることはない。
「そうだ、刀戈さま。学校へ通われている方に被害が及ばぬよう、理由をつけて、国に帰しておいてください。人質にでもされたら厄介です。」
「最後の皇子を連れて、一緒に出てくるから問題ない。それに、我が子を人質になどしようとしたら、建物が一つ崩れ落ちるだけではすまぬだろうよ。」
「今、ご子息が行かれているのですか?」
「うちの次男坊が最終学年におる。報告はすべて、坊主からじゃ。拐ってくるのもあやつじゃ。さて、最後の皇子の名は透璃というのか。伝えておくか?」
「ご子息が、間者の真似事を?」
「間者の真似事ではない。間者として、暁へ行くのじゃ。のう、深剣。」
「はい。わざわざ中へ招いて頂いているのですから、満遍なく覗いて帰って来ております。」
「私など、王城の詳細な内面図を作り上げたぞ。」
「あれは、お見事でございました。今も、仔細は変わっていないかと思われます。」
私は、唖然とした。隣の快璃も、絶句している。
「あ、そうか。快璃は、これ聞いたら複雑だよな。ごめんな。任務っていうか、一種の遊び?みたいな。暁の内情を調べて報告するのが任務で、その為に侵入した場所の図を書いたり、都の店屋の詳細を書いたり、っていうのが、遊び。見たことない品物が売ってたら、買って調べたりさ。都の観光案内みたいな地図もあるよ。」
「あ、暁って、いつ攻められてもおかしくない、のでは?」
快璃の震える声。
「まあ、できるが。」
「できるんですね……。」
刀戈さまに、遠慮は無かった。深剣は流石に焦った声を上げる。
「しねえよ?圧倒的に人数差があるし、どうしても被害が出るからな。友人のふるさとだし。」
「俺と、友人だったのも……。」
「そんな訳ない。俺は、快璃と気があったから友人になったんだよ。わざわざ近づいたら、逆に任務がしづらいじゃないか。俺は、双子の皇子と同学年だから、警備も多くて警戒も強くて、一番大変だったのに。」
まるで、外れくじを引いたような深剣の物言いに、堪えきれなくなったような白露の絞り出した声が遮った。
「もしかして、いつも側仕えを連れてこないのも、わざと?」
「もちろんだ。そちらの側仕えを貸してもらって情報を貰う。世話もしてくれて、本当にありがたい。」
ついに姿勢を保てなくなった白露が、がっくりと畳に手をついて俯いた。
◇◇◇◇◇◇
間者→スパイ、敵国を探る者
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