空白に舟を浮かべろ！

第三章 創作！ 物語の世界！

エピローグ

　何もない、真っ白な地面に、僕は立っている。
　ここにはまだ何もない。『まだ』何もない。

　僕が思い浮かべれば、黒い文字が情報になって浮かぶ。そんな、『有る』と『無い』の二択の世界だ。

　空白の上に立ち尽くし、僕は、一人の女性からの言葉を待っている。
　それは僕のパートナー。同僚。仲間。そういった関係の女性だ。

　これから僕たち二人で、この何も無い大地に文明を作ったり、滅ぼしたり、再興したりするんだ。
　そう、僕たちはこの世界の最初の男女。『アダムとイブ』なんだから。

　僕は元宇宙飛行士のライト。真っ黒な宇宙空間が僕の職場だった。
　不安はない。真っ黒が真っ白に変わっただけだ。

　ずいぶん待ちくたびれたが、ようやく、「」を使って、彼女が僕に話しかけてくれた。

「最初から気づいてました。私。
　あ、これからこの人と生きていくんだって。これからずっと歩いてくんだって。ずっとあなたの後」

　白い空間に文字が浮かんでいるだけで、彼女が今どんな顔をしているかはわからない。
　でも、僕と同じ顔のはずだ。

「またそんな恥ずかしくなることを言うんだもんなあ……。ずっと待たせておいて。僕がどんな気持ちか知らないで」

「ごめんなさい。でも、伝わってきましたよ？　ライトさんの愛」

「読んだの！？　あの恥ずかしい手紙！　うわぁ」

「『リード、生涯僕のパートナーになってくれ！』なんてもう、プロポーズじゃないですか。真っ赤ですよ？　お顔が」

「と、とりあえず、これからの話をしないか！　僕らはこれから、気が遠くなるほどの文明を描く。どんな世界にするか、話し合おう」

「五個のうちどれかの世界ですよね。ミステリーの世界だとライトさんは生き残れないし、ホラーの世界でも、ライトさんは生き残れませんから。消えました？　胸のアザ」

「いまも残ってるよ！　そのまま」

「スゴ！！　そうなんですか！？　いたそ」

　相変わらず、呑気なセリフが「」を通じて僕に届く。
　こんなやりとりができている間は、僕たちはきっと、大丈夫だ。

「しかし、大変だぞこりゃ。
　これから多分人も増える。その人たち全員が、収まるだけの世界を作っていくなんて」

「思いついた順番に書いていきましょう。一つずつ。
　私たちには、私たちのやり方があるじゃないですか」

「え？　僕たちのやり方……？　あれか『行き当たりばったり』」

「なんでそうなるんですか！　認めちゃってるじゃないですか！　 計画性の無さ」

　相方に痛いところをつかれて、僕は頭をかいた。
　そして、足元に、最初の道を一本引いた。

　ここから先のことは何も考えてない。
　この世界のように真っ白だ。
　僕は、まず一歩を踏み出した。
　
　足元に地面を感じる。元宇宙飛行士としてはこの上ない快楽だ。
　これから、ここにきっと、人はいっぱい来てくれるだろう。

　そして一緒に考えるんだ。僕らなりのユートピアを。

　これば、僕の使命の物語じゃない。
　僕と、僕の少し後ろを呑気に歩く、この相棒の物語だ。

　彼女がいれば、どこまでだって疲れないで歩き続けられるはずだ。

「いきましょう！　これは、私たちの物語なんですから！
　どうですか？　まずは私たちの愛の巣から作るなんてのは」

「あのな！　真面目に考えてくれよもっと」

　まだ全然、人々を出迎える準備なんてできてはいない。
　あるのは、僕の呆れた声と、リードの笑い声。
　でもそれさえあれば、僕らはどこにだっていけるんだ。

　これからどこに行こう？
　どこにだっていける。
　そうだよな？　……そうですよね？

　イタズラっぽい笑顔で、リードは僕の最初の一言を待っている。

　まずは何より、この空間を渡る脚が必要だ！
　真っ暗な宇宙に宇宙船が必要なように、僕たちにはまず、この空白を泳ぐアレが必要だ！！
　帆を張って、僕らを乗せて帆走るアレが！！

　僕たちにはそれがわかっている。
　そうだよな！　……そうですよね！


　僕は、息を吸って……最初の文字を浮かべることにした




　真っ白な空間に向けて、僕は高らかに念じた。
　すなわち……


　

　空白に舟を浮かべろ！　了













　
　＊　＊　＊　＊　＊

　最後まで読んでくれたあなたに、
　リードが最終話の中にもメッセージを隠したよ！

　ヒントは、一個前の話にあります！