天地天命【本編完結・外伝作成中】

第九章 勿忘草

私は誓う

　一枝は放心状態で、志瑞也を連れ天堂家に荷物を取りに行く。合鍵で家に入り、志瑞也の洋服を鞄に畳んで詰め込む。両親の死を知らない志瑞也は、無邪気にもここに来るまで笑っていた。
「ばぁちゃん、お父さんがばぁちゃんにこれ渡してって」
　そう言って、志瑞也は茶封筒を見せる。
「えっ？」
　家に入った時もだが、一枝はずっと二人の霊気を探っていたが現れなかった。
「志瑞也っ、これはいつ預かったんだい？」
「夜病院にいる時に、お父さんが家に帰ったら引き出しに入れてあるから、ばぁちゃんに渡してって言っていたよ…」
「ほっ他には何かっ？」
　志瑞也は顔を歪める。
「こ…これを…　わ…渡すまでは…　な…泣いちゃ駄目だよって…　いっ今からお母さん迎えに行って…　もう…会えなくなるから…　ううっ…お城は…　ばぁちゃんに…ううっ…　連れて行ってもらいなさいって…　ごめんねって…　ひっく…ばぁちゃん…　お…父さんと…　ぐすっ…お母さんは…死んじゃったの…？　もっもう、会えないの…？　ううっ…僕会いたいよ…　ぐすっ…おっお父さぁんっ…お母さぁんっ…」
「志瑞也っ…ううっ…」
　一枝は泣きながら志瑞也を抱きしめる。
「ばぁちゃんは…　僕を置いて行かないでね…ううっ…　ばぁちゃん…うあぁぁん…」
「志瑞也の…側には…　ば…ばぁちゃんがいるからね…」
　志瑞也は既に両親の死を悟り、望の言葉を守りここまで笑っていたのだ。一枝はそれを知り、胸が張り裂けそうになる。志瑞也は一枝の胸で声を上げ、大粒の涙を流した。その悲痛な声を、一枝はしっかりと胸に刻む。これがこの子の定めだとしても、前世を含めあまりにも残酷すぎる。体温が上がる志瑞也に、一枝は抱きしめることしかできなかった。未来が志瑞也に会いに来なかったのは、見える志瑞也のためにならない、見えていた人間だからこそ、そうしたのだと…一枝は思った。

　手紙は二通あり一通目は遺言書、この世界で使えるものや、保険金の受取人、全てが一枝になっていた。二通目は〝お母さんへ〟出逢った頃からの出来事、二人が一枝と接して感じた事、この手紙を書き残す経緯、そして、感謝の言葉が書き綴られていた。一枝は我が子のような存在を一度に二人も失い、寝ている志瑞也の側で、手紙を抱きしめ声を殺して泣いた。
　二人の霊が見当たらないのは、思い残す事がないのだろう。あるとするなら志瑞也のことだけだ。息子を託せる存在が自分なのであれば、それが二人への恩返しになることを願った。〝未来〟を〝望〟神の子、天はこの子に今後どのような試練を与えるのか。一枝は涙で頬が赤くなり、時折ひくつく志瑞也の頭をなでる。
「志瑞也…ばぁちゃんが…　お前を必ず守るからね…」
　一枝は天に逆らってでも、必ず志瑞也を守ると、二人に誓った。