銀の鳥籠

銀の鳥籠Ⅰ ルイ&サクヤ編

076 行き過ぎと困惑

　目の前に広がった光景に絶句。まず、今のルイが使うには無理がある。パステルカラーの壁紙。それに合わせるように選ばれたカーテン。ベッドもどう逆さまに見てもベビーベッド。リネン類からカーペット、装飾品の果てまで、どう見ても乳幼児用。可愛らしい柄が、そこかしこを飛び回ってる。
　
「ここは生まれてすぐに用意したんだ」
　
　そう言われて、すぐにまた、手を取られた。隣の部屋に移動。ん？　なんとなく嫌な予感が……。
　
「ここが、もう少し成長してから使う部屋」
　
　待て。二階にある扉の数。かなりあったよな。で、さっき、二階はルイの部屋だって言ったよな。最初の部屋が乳幼児用。次が多分、初等部低学年あたりだ。じゃあ、もしかして……。
　
「この階の部屋、全部ルイのかよ。しかも……」
「そう。一緒に住めないならせめて、年齢を追いたくて」
　
　ルイの話だと、魔法使いの親子関係は希薄だって言ってたよな。これのどこが希薄だよ。完全に溺愛じゃねぇか。しかも、使われないの分かってて用意してんだろう。あれか。生まれてすぐに奪われたから、その反動なのか？！
　
　次々と見せられる部屋。少しずつベッドの大きさと雰囲気が変わっていって、当然、机と椅子も同様。今のルイの歳まで実に五部屋。見るのが怖いけどさ、他の部屋はそれに付属する服とか靴とか。使いもしないのに用意してあるんじゃねぇの。
　
「これ、節目節目に用意してたのか？」
「そうだよ。まあ、クレハ（黒羽）には呆れられたんだけど」
　
　クレハって言うのは、ルイの父親の名前だな。なるほど。
　
「ルイは面会日に会いに行っても全然反応してくれなくて」
　
　そうだろうな。副会長達も大変だったと思う。無感情の人形のようなルイ。まず、感情がどういうものかを教えるところからだろう。
　
「でも、クレハとそっくりで」
　
　うわぁ。同じ男と思えないくらい可愛い人だな。
　
「こら。彼を困惑させてどうする」
　
　そう小突いてきたのはクレハさん。その後ろに困惑気なルイ。部屋の中を見て、呆然としてる。しかも、オレに熱く語ってるの聞いてたよな。
　
「だって。ルイは反応が薄いから」
「カエデ（楓）、分からなくないが、いきなりじゃ、驚きのほうが強いだろう」
　
　確かに吃驚だ。直ぐにでも使えるように設えられ室内。この部屋だって、ルイの好みを考慮してると思う。
　
「ほら、もう一部屋あるんだよ」
「やっぱり、作ったのか？」
「当たり前でしょう！」
　
　もう一部屋？　待て、それって……。これはあれだ。完全に反動だ。下手に奪われたもんだから、本人無視して、とりあえず、親としてなんでも用意。でも、使われるかは限りなく謎……。
　
「分からなくはないが、少しは自重しろ」
「分かってる。本当なら、見せるつもりはなかったし」
「じゃあ、なんでだ？」
「彼が凄く素直で、率直な物言いをしていて、見せても引かないって思ったから」
　
　うちの親もある意味、凄いけどさ。ルイの親もある意味、うちの親に負けてない。こんなの見せられて、帰れねぇよな。ルイの側まで歩いて行って、顔を覗き込む。完全に困惑してるな。自分の親がここまでのめり込んでるなんて、思ってもいなかったんだろうな。
　
「一日くらい、泊まってくだろ？」
「……」
　
　こんなルイは初めて見る。どっちかっていうと飄々としてるし。迷ってるのも珍しい。オレに関しては迷ったり遠慮したりしてるようで、実は強引だしな。
　
「少しぐらい、親孝行したら。無理矢理離されてたって言ってもさ、本意じゃなかったんだし」
「それは理解してる」
「じゃあさ、うちの親と同じように接してみてくんね？」
　
　オレの言葉にルイは目を見開いた。