銀の鳥籠

銀の鳥籠SS

019 突然の呼び出し

　ツバキに呼び出されたオレとルイ。高等学部に上がった最初の冬に、なんだって言うんだ？！
　
「一体なに？！」
　
　呼び出されたことに疑問も不満もないんだけど、ツバキの頭にびっくりだ。冬季休暇までは腰近くまであった長い髪がバッサリ、切り落とされてる。
　
「お父さんとお母さんには手紙で知らせたんだけど」
「私達にも手紙で問題なかったんだけど」
「なに言ってるのよ。私的には、お父さんとお母さんより、ルイ兄とサク兄の方が両親みたいな感覚よ。本人達には言えないけど」
　
　まあ、クレハさんとカエデさんは前の職とは別の意味で多忙だからな。二人がクチバさんの店を手伝うようになって、更に繁盛してるみたいだしさ。
　
「私、シラユキと一緒になったから」
　
　ちょっと待て。まあ、生まれた時からずっと一緒にいて、違和感はねぇけど。それと髪バッサリが繋がらねぇって！
　
「その関係で髪を切ったの？」
　
　ルイの疑問はご尤もだ。
　
「違うわよ。これはちょっと勘違いしちゃって、けじめで切っちゃったんだけど」
　
　ケジメで切るってどういう事だ？！
　
「そこのところは詳しく教えてくれないの？」
「教えてもいいんだけど、楽しくないわよ」
「誰も楽しさは求めてないよ。なんとなくだけど、早とちりでもした感じだしね」
「流石！　ルイ兄！」
　
　前々から思ってたけど、ツバキはこう、女の子らしくないんだよな。サバサバしてるというか、思いっ切りがいいというか。
　
「一時、ユキが妙によそよそしくなって。私はずっとそのつもりだったんだけど、無理強いは駄目だし」
「つまりは、本人に訊きもせず、勝手に暴走して髪を切った訳？」
「……まあ、簡単に言えば」
　
　ツバキ……。やっぱり、ルイにそっくりだ。この、なんとなくぬてけるところとか。本人達には言えねぇけど。しかも、暴走するところも何気に似てんだよな。
　
「よそよそしくなったのは、求愛できる年齢になったからだったんじゃねぇの。シラユキはツバキより繊細だしさ」
　
　オレが本当の事を面っと言えば、ツバキが睨み付けてきた。そして、何故かルイも。
　
「サク兄だけには・・・・言われたくないわ！」
　
　オレに言われたくないって、それも失礼じゃないのか……。
　
「想像はできるから良いけどね。で、相手のシラユキは？」
「二人を呼んだって言ったら、顔を真っ赤にして逃げたわ」
　
　……シラユキは誰に似たんだ？　クチバさんは物静かだけど物怖じする人じゃねぇし。シロガネさんはあの独特な口調で、当然、どちらかと言えば押せ押せタイプだ。
　
「もう。二人は有名人なのよ。自覚ある？」
「それがどうしたんだよ」
「シラユキにしたら、遊んでもらったお兄さん二人が超有名人で気後れしてんの！」
　
　有名人って言われてもさ、オレにその自覚はない。ルイにもないと思うぞ。
　
「そんな理由で呼び出した私達と会わないつもり？」
「呼び出したのは私なんだけど」
「なに言ってるの。一緒になったって事は、循環の魔法を使ったんでしょう？　ツバキの兄はシラユキにとっても義理とはいえ兄になるんだよ。いつまでも、恥ずかしいとか言ってる場合じゃないよ」
　
　ルイはツバキを見下ろしながら言い切る。ちなみに、ツバキはオレより身長があるんだよ。会うたびすくすく育つツバキを見て、羨ましくてさ。
　
「ここに連れておいで。首に縄つけてでも。もし来ないなら……」
　
　ルイは指を鳴らすと杖を取り出した。
　
「私が魔法で引き寄せるって脅しなよ」
　
　ルイの言葉にツバキは絶句。まあ、ルイはやるって言ったら本当に実行するぞ。それを知ってるツバキは踵を返すと、シラユキが隠れてる場所に走って行った、と思う。
　
「どうしてそう、悪党になるんだよ」
「酷い言い様だね。こうでもしないと、シラユキはいつまでも私達の前には出てこないよ。何年会ってないと思ってるの」
「そうなんだけどさ」
　
　オレ達二人はもう何年もシラユキに会ってねぇもんな。綺麗になってるとは思うけどさ。
　
　
終わり。