サイファ ～少年と舞い降りた天使～

第三章 闇を彷徨う心を癒したい

第58話 二人は心友

　僕とジャイロはたまにケンカする親友、――心友？
　小学校のクラスメイトに、ジャイロの心友とか大丈夫かって、よく、心配された。
　大丈夫じゃないことなんて、何にもないんだけどな。
　それとも、みんなも知ってたのかな。
　ジャイロって、たまに誰かとケンカしないとゴリラになっちゃうんだ。
　オレ、ハーフゴリラだからよって、ニヤニヤしながら言ってた。

　ガキン！

　デゼルが中退してからの数日間、ジャイロをはじめ、何人かの男子生徒クラスメイトがすごくイライラして、授業中、先生にガンをつけてたんだ。
　そういう態度はよくないよって言ったら、やめさせたきゃ決闘に勝ってみなって、ジャイロに返されて。
　中学生になったことだし、殴り合いは卒業して決闘するぞって、ジャイロ、刃を潰した模擬刀とはいえ、訓練用の片手半剣バスタードソードを持ち出してきたんだ。
　その割に、「例の、マルスの使ってみろよ」なんて言ってきたから、たぶん、ジャイロは冷静だと思う。ゴリラにならないために、そろそろ、僕とケンカしたかったんだろうね。
　ジャイロに勧められた僕の武器は模擬刀じゃなく、魔の海に浮かぶ伝説の孤島エッダ・ハマヌの、秘密の地下神殿に潜って手に入れてきた神代の秘宝。
　こうやって説明すると、だから中二病やめろって、ジャイロに叱られるんだけど。
　誇張でもなんでもなく、デゼルが水神になって海を鎮められるから上陸できた、そうでなければ近づけない魔境に、僕たち行ってきたんだ。
　軍神マルスの祝福を受け、刀身に虹色の光をまとう、神代に鍛えられた小剣ショートソード。
　柄や峰の意匠も繊細優美な、芸術品のようでもある小剣だけど、神の祝福を受けているから絶対に刃こぼれしない。
　僕、攻撃に小剣ショートソードは使わないし、ふつうの小剣で片手半剣バスタードソードなんて受けられるものじゃないから、お言葉に甘えることにした。
　小盾スモールシールドの方も、同じ地下神殿に納められていた、剣はもちろん、魔法まで弾き返してしまえる『アテナの鏡』。
　ジャイロのための神剣も先に手に入れて、地下神殿の魔物はジャイロがそれで一掃してくれたんだけど、神代の武器の威力って、本当にすごいものだった。

　何の話だっけ。
　思い出した、決闘の話だよね。

　僕たちが放課後の校舎裏で本格的な決闘を始めると、ジャイロのバスタードソードと僕のアテナの鏡がぶつかって、きらめく光の波紋が舞い拡がった。

　刃をつぶした模擬刀でも、バスタードソードは重量で敵をへし折る攻撃もできるタイプの武器だから、止めるつもりで受けたりはしない。
　かわすか、盾で受けながら後方に跳んだりして、衝撃を受け流すんだ。
　もちろん、難しいんだよ。
　たくさん、訓練したんだから。
　僕の闘い方は小剣と小盾でのガードが主体で、敵のスキをついての闇魔法でかく乱、僕のペースに持ち込めたら勝負を決めに行くもの。

　何度目だろう、ジャイロのバスタードソードに勢いよくはね飛ばされた僕が、体勢を崩すことなく着地した時だった。

「きゃ～！　サイファ様～!!」

　僕とジャイロが決闘するの、見にきた女の子たちが騒ぎ始めたんだ。
　デゼルがいなくなったら、急に、女の子たちが僕のことで騒ぐようになって。
　すごく、やりにくい。
　僕はガーディアンだから、女の子の悲鳴なんて聞こえたら、危ない目に遭って助けて欲しいのかと思って、つい、反応してしまうんだ。
　ジャイロには集中力が足りねぇなって言われるけど、実戦で女の子の悲鳴が聞こえるのなんて、デゼルが危ない時に決まってるんだ。
　その声が聞こえなかったら、闇主として失格だよ。僕は死鬼じゃない。
　ガゼル様に言われたこと、忘れないようにしなくちゃね。

　――サイファ様――

　えっ!?