見知らぬ世界で秘密結社

六〇

 バルバは武術家だ。
彼の目にはオオムカデンダルの姿は、俺以上の驚きをもって映ったはずだ。

「あれはレオ、お前の知り合いなのか？」

 バルバは体の自由を取り戻しつつあった。
他の者も同じ様子だ。
ガイもルガもディーレも体を起こしてオオムカデンダルの戦いを見守っていた。

「……なんなんだ、アイツは」

 ガイが感嘆の言葉を漏らす。
気持ちは判るが、そうは言われても説明できない。

「ク……ッ、逃げてばかりでは私は倒せんぞ」

 ヴァンパイアが悔しそうに言った。

「さっきお前もレオに同じことを言われていたじゃないか」

 オオムカデンダルが言い返す。
あの言い方は悪気なく言っているなと判る。
だから余計に質が悪い。

「うるさい！正々堂々とかかってきたらどうなんだ！」

 ヴァンパイアが怒鳴った。

「うはははは！お前がそれを言うか。魔王のくせに」

 オオムカデンダルが笑う。
言われた方は余計に頭にくるだろう。

「貴様……！」

 気色ばむヴァンパイアをまったく意に介さず、オオムカデンダルは余裕を見せた。

「良いぜ。まだ判らないみたいだから教えてやる。俺との差をな」

 そう言うとオオムカデンダルは後ろに下がるのをピタリと止めた。

 パンッ！

 急に甲高い音がした。

「クソッ……！」

 ヴァンパイアが顔を押さえて後ろに下がる。

「見えたか？今のパンチ」

 バルバが興奮気味に言った。
さすがだ。バルバには見えたらしい。
俺は強化されているから当然見えるが、生身で見えるとはさすがはハイパーナイトと言うべきか。
それとも武術家の目が鋭いのか。

「どうした？軽いジャブだぜ。見えなかった訳じゃないよな？」

 オオムカデンダルが拳をヴァンパイアに見せつける。

 おそらくヴァンパイアにも見えてはいる筈だ。
だが見えたからといって避けられるのか。
ましてや今のヴァンパイアは格段に大きい。
スピードはあっても体の大きさからくる的の広さは如何ともしがたい。

「いいのか続けても？滅多打ちにしちゃうけど」

 オオムカデンダルはステップも刻まずにベタ足で近付いていく。
それなのにヴァンパイアはその分だけ後ずさった。

 さっきまでの威勢はたった一発のジャブで消え去った。
今のヴァンパイアは不気味なほど静かだった。

 何を考えている。

 まさか降参などするとは考えられないが。
俺はヴァンパイアの考えを推し測ろうとした。

 仮にも魔王と呼ばれるヴァンパイアだが、今のままではヤツに勝ち目があるとは思えない。
しかし降参もするまい。
だとすればどうするか？

 逃走か。

 それが一番現実的だろう。
だがどうやって逃げる。
オオムカデンダルの動きを見る限り、そう易々とは逃げられまい。

 ヴァンパイアが一瞬こちらを見た。

 いや、これは。
ディーレたちを見ているのか。