見知らぬ世界で秘密結社

三一八

「ひっ……！？」

 レイスが弱々しく声を漏らす。
人間をあれだけ恐れさせる存在のくせに、自らも恐怖を感じるのか。
俺は興味深くレイスを見守った。

「ま、待て！そうだ！ワイトは！？ワイトから先にすれば良い！」

 この期に及んで仲間を盾にするとは。
上級モンスターも彼らにかかってはこのザマか。

「お前の仲間だろ？仲間を売るのか」

 オオムカデンダルが鼻で笑う。

「仲間などではない！我らはプニフタールの前では等しく使徒なのだ！横の繋がりは無い！」

 俺はピクッと反応した。
その名前を聞きたかったのだ。

「ふーん。でもあっちはノビてるからなあ。話は聞き出せん。お前は元気だもんな」

 オオムカデンダルが意地悪な物の言い方をした。

「ふざけるな！脚を折られて元気な筈があるまい！この我が脚を折るなどと……！」

 そう言ってレイスは言葉を詰まらせた。
そりゃ、そうだ。
霊体のレイスが誕生して今まで、骨折などと言う目にあうとは思いもよらなかっただろう。

「おい」

 俺はレイスに語りかけた。

「俺の質問に嘘偽りなく、正直に答えたら助けてやる」

 レイスは俺の方をパッと見た。

「ほ、本当か！？」

「ああ、本当だとも」

 レイスがすがるように俺に話し始めた。

「なんだ？何が聞きたい！」

「お前たちがさらった女がいるだろう。どこへやった」

 俺は妹の所在を尋ねた。

「……そ、それは言えん」

「なんだと？」

「一つは我々に横の繋がりは無い。他の使徒がやったことは我にも判らぬ。二つ目にはそれがプニフタールの元へと渡ったなら、その所在は教えられない」

 この期に及んでプニフタールに忠誠を誓うか。

「……良いだろう。お前のプニフタールに対する忠誠心がどの程度の物なのか、今後のために知る必要があるな」

 俺はそう言うと、その場で回転して変身した。

「な、なにをする……！？」

「別に……お前の忠誠心を確認するだけだ」

 俺はサフィリナックスブレードを発動させた。
肘から指先まで赤く光が走る。
これで俺の手刀は全てを斬り裂く刃となった。

 しゅっ！

 俺が右腕を払うと、レイスの足の指が全て飛んだ。

「うぐっ……！」

 レイスがくぐもった声を漏らして痛みに堪えた。

「ふふ、指先ぐらいでは動じないか」

 俺はサディスティックに微笑んだ。
もちろん、マスクに隠されたその表情はレイスには伝わらない。

「おいおい。お前、意外と良い性格してるな」

 オオムカデンダルが驚きと好奇心をもって俺を見た。

「止めないでくれ」

「もちろん止めやしない。思う存分やってくれ。但し殺すなよ」

 オオムカデンダルはそう言うと何やら機械を取り出した。
あれは確かカメラと言う道具だ。