見知らぬ世界で秘密結社

五〇九

「怪人……オオムカデンダル……」

 バーデンが口の中でオオムカデンダルの名前を繰り返す。
恐らく、バーデンの人生の中でも会った事の無いタイプの男だ。

 オオムカデンダルがまた一歩、前に出ようと足を運ぶ。

 ざっ！

 それと同時にバーデンが動いた。
オオムカデンダルの行動の鼻先を、出鼻をくじく行動だ。

 がきいんっ！

 バーデンの剣がオオムカデンダルを捉えた。
今度こそ本当に捉えた。
オオムカデンダルの胸を、下から斜め上へと剣が通り過ぎる。

 バーデンはニヤリと笑う。
だが。

「折れないとはなかなか良い剣だな。その材質もなかなか興味深い」

 オオムカデンダルはまったく怯んでなどいなかった。

「な……馬鹿な！？」

 バーデンが動揺する。
斬れていない。
オオムカデンダルの体には、傷一つついていないのだ。
さすがにそれには俺も驚いた。
傷さえ付かないとは。

 藍眼鉱とは、俺たちの常識では普通の物質とは違う。
神から与えられたギフトのような存在だ。
聖剣は必ず藍眼鉱をベースに作られるし、それ以外の物においても特別な物には必ず藍眼鉱が用いられる。

 斬れないとは思っていたが、まさか傷も付けられないとは。

「以前戦ったが、ワイバーンの鱗より硬いぞ。この体はな」

 確かにワイバーンと戦っていたが、それより硬いなんて俺も知らなかったぞ。
それともただのブラフか。

「ワイバーンだと……！？まさか、皇族の守護神『聖なる小竜』の事か……！」

 さすがにバーデンも気付いたか。
龍族はモンスターの中でも特別な存在だ。
龍の眷族と言うだけで、その存在は別格扱いされる。

 龍にも色々居るが、中でも頂点とされるのが真龍だ。
一般的にはドラゴンと呼ばれている、誰もが知っている例のアレである。

 真龍は神と並ぶ存在だ。
真龍に勝てるのは同じ真龍か、神だけだと言われている。
それほどの存在なのだ。
ほとんどの人間は、生まれてから死ぬまで一度もお目に掛かれないレアなモンスターである。

 その龍の眷族たるワイバーンにはそこまでの力は無い。
それでも人間がどうにか出来る相手でも無い。

「ハッタリを……！」

「嘘じゃ無いぜ？でもまあ、確かに手を焼いた。それは事実だ……最後に勝ったのは俺だがな」

 オオムカデンダルの声が笑いを孕んだ。
やっぱり自慢してるな。
仮面の下でどんな顔をしているのか、見なくても判る。

「ならば、お前を倒せば俺はワイバーンよりも強いと証明できるな！」

 オオムカデンダルの言葉を信じたかどうかは判らない。
だが、この戦闘狂の勇者は、笑いを浮かべて三度オオムカデンダルへと向かって行った。

「剣は効かんぞ。どうする？」

 オオムカデンダルが嘲笑う。