ケモノヽヨク

第一話 not started

木々のしげる森の中。

そこにはいつの時代に栄えたのか、ケモノを狩って生活する部族があった。

しかし、服は現代の町で見るようなホワイトやブラウンなどのTシャツを来ている。

さらにその部族は、自然を祀る特異な部族であった。



ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー



「おじさん達おそいなー。」

「もうすぐ来るよ。もう2時間も行ってるんだし。」

部族の子供の中の1点に銀髪の少年と茶髪の少女が俵の上に座って仲間を待ちぼうけていた。

「､､､俺も早く狩りに行きたいな。」

「え？」

「だってさ､､､つまんないじゃん。ずっと水汲んで配達してなんて。」

「私は､､､､､､好き､､､だけどな。」

「えぇ､､､？」

子供がする仕事は水汲み、肉の配達。

彼らにとってはつまらなく、やりがいのない仕事だ。

狩りへ憧れる少年に少女は言った。

「死んだら、どうするの？」

「､､､？死んだらどうするのって変なこと聞くなよ。」

「だって､､､」

「死ぬなんていいことだよ。自然と一緒になれるんだよ？」

「､､､私が死んだら､､､ヒースは､､､悲しむ？」

「え？悲しくなくない？自然になれるんだよ？」

ヒースと呼ばれた少年はあっけらかんと答える。

「､､､そっか」

少女は悲しそうに目を逸らした。

その時、

「おおーい！お前らー！！」

「おじさん！」

大人が10人ほど森から出てきた。

「今日もケモノ、狩れた！？」

「おうよ！狩れたぞ！」

「ほんとに！？」

少年の目は少女と話す時よりも輝いていた。

「ジュダ、お前もまだ子供なんだからしっかり食えよ。な？」

「､､､うん。ありがと おじさん。」

「良かったな！ジュダ！」

「､､､うん。」

少女の名はジュダ。彼女はなお、寂しそうだった。 

その時、男が言った。

「そーいや、アシューの親父」



「さっき食われてたぞ。」



物が重力に引かれ落ちるかのように男はその報告をした。

アシューは

「そっか！なら良かった！」

そう答えた。

その異様な光景の中、ジュダは1人悲しそうに俯いた。



ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー



翌日。

「､､､今､､､何時､､､？」

部屋の壁穴から時計を除く。

「､､､？え？もう8時？」

おかしい。この時間なら村の人々は起きて動き始めているはずだ。

「隣のシゲおじさんとこ行ってみるか､､､」

起き上がり、服を着替える。

その時、ふと目に入ったものがあった。

昨日まで父が寝ていたベッド。

昨晩は誰も寝ていないベッド。

「､､､どこいったんだろ､､､､､､､､､あ、そっか。」

父は死んだ。

狩りの最中に食われた。

自然と一体化した。きっとそうだ。

「､､､行ってきます」

歩いて2分ほど。

シゲのおじさんの家に着いた。

「静か､､､」

驚く程に静かで、不気味だ。

「おじさーん？おはよおー」

反応がない。

「もう出かけたー？」

またも反応は無い。

「､､､」

中に入る。

トン、トン、トン、

木の板で作られた床を歩く。

「おじさー」



「ッッ！？」



そこにあったのは、首、胴体、足で3等分された、シゲおじさんだった。

少年は、事の重大さに気づくのが遅かった。