ケモノヽヨク

第三話 restart

ピー ピー ピー

少年の耳には入ったことの無い音。

「ん､､､？」

目の前には白い壁。

胸から下は白い布で覆われている。

「ジュダ､､､？」

幼なじみの名を呼ぶ。

それに答えるかのように、

ガラガラガラガラ

と、音が鳴る。

「？」

体を起こすと、そこには、見たことのない男が2人立っていた。

「お目覚めかい？」

「え､､､」

手前の小柄でつり目の険しそうな顔の男は顔の割に優しい声だった。

その言葉に続いて後ろの少し大柄な男が話す。

「森の調査中に虫の息で倒れているお前を見つけた。」

「､､､」

何がーー

､､､､､､

朝､､､起きて､､､

誰もいなくて､､､

苦しくなって､､､

「今日目覚めたということは、明日退院だろう。今はそこで休みたまえ。」

「たっぷり休んどけよ。」
 
大柄な男はニカッと笑いながら小柄な男と扉を開けて出ていった。

ガラガラガラガラ ピシャン

「､､､」

ヒースはただ1人病室でポツンとしていた。



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窓の外が青く、明るくなった。

「朝､､､か」

フヌヌヌヌっと伸びをし、初めて床に降りてみた。

「っっっ冷たい､､､」

床が冷たかった。

右端を見ると緑色の靴が置いてある。

とりあえず履いてみる。

「これ､､､すぐ脱げるな､､､」
 
少しイライラしながらもぺたぺたと歩き始めた。  

ぺたぺたパタパタ

扉を出て右側に歩いた。

パタパタ

パタパタパタ

パタパタパタパタ

しばらく歩くと後ろで扉の開く音がした。

ガラガラガラガラ

次の瞬間

「おい！！！！いないぞ！！！！急いで探せ！！！」

「いないだと！！！？？？」

昨日の2人が叫んでいた。

と、思ったら2人がこちらを振り向いた。

「､､､ハァ､､､いるじゃねえかよ」

「､､､いたな､､､」

「おい！お前！こっち来い！」

「えっあっはい。」

再び部屋へ戻る。



「で、君に聞きたいことがいくつかある。聞いても良いかな？」

「ああ、いいですよ､､､」

ここから怒涛の質問ラッシュ､､､

「名前は？」

「ヒースです､､､」

「珍しい名だな､､､誕生日は？」

「誕生､､､日？」

「生まれた日のことだ。」

「わ､､､かりません」

「出身は？」

「村です」

「名前は？」

「ヒースです」

「そうじゃなくて。村の名前」

「え？村に名前？」

「ええ､､､」

よく分からない質問が多い。

「うーーんよくわからんやっちゃのう､､､」

大柄の男が困っている様子だ。

「まあ、ひとまず､､､あれを聞こうか。」

「そうだな。」

「なんですか？」

「君､､､村に帰りたい？」

その質問を聞いた時、あの光景が蘇る。

「うぅぅぅ」

「？」

「うああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああ」

「お、おい！」

「うあああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああ」

ヒースにとってあの光景は人生に置ける最初のトラウマであった。