のんちゃんシリーズ 【のんちゃんのおるすばん】【のんちゃんのふしぎなぼうけん】

不安な夜

「ママ、いってらっしゃーい！」

ドアがバタンと閉まって、私はソファにぽすんって座った。 今日はママがちょっと用事で出かけるから、ひとりでおるすばん。 とはいえ、もふにゃんもいるし、おやつもあるし、大丈夫、大丈夫。

最初はいつもみたいにおえかきしたり、もふにゃんと追いかけっこしたりして楽しく遊んでた。 でもね――

時計の針が、トク…トク…って音を立てて進んでいくたびに、私はだんだん落ち着かなくなってきた。

「えーと、ママのかえってくる時間……もうすぐだよね？」 壁の時計を見上げる。 針は、ぐるーって回ってるけど、ママの気配はしない。

玄関のほうをじーっと見て、でも気配はなし。 テレビをつけても、なんだか声が遠くに聞こえる感じで、まったく笑えない。

「もふにゃん……ママ、まだかなぁ」 もふにゃんは毛布のうえで丸くなってるだけ。 うんともすんとも言わない。

私はリビングを何回もぐるぐる歩き回った。 時計を見る。 冷蔵庫をのぞく。 カーテンのすきまから外をのぞく。 でも、ママのくる足音も、玄関のドアが開く音も聞こえない。

胸の中が、なんだかきゅうってなってきた。

「もし……もし、ママがもう帰ってこなかったら、どうしよう……」

ぽつん、とつぶやいたら、目の奥がじんってしてきて、涙がにじんできた。 がまん、がまんって思ってたのに、涙がぽろり。

「ママ……ままぁ……」

その時――

「ただいまーーーっ！」

バタン、と玄関のドアが開いて、私の涙が止まった。

「のんちゃん、ごめーん！ちょっとだけ用事長引いちゃって！おみやげ買ってきたから！」

「……ママぁああああああああっ！！！」

私は走ってママに抱きついた。 涙ぼろぼろ、声もぐちゃぐちゃ、でもママの腕はあったかかった。

「ほんとにごめんね。でもちゃんとおるすばんしてて、えらかったね」 ママがやさしく頭をなでてくれる。

「……もう、ずーっと待ってたんだよぉ……」 「うんうん、ごめんね。でも、ほら……これ」

ママがバッグから出してくれたのは――

「いちごのアイスーーーーっ！！」

「のんちゃんの好きなやつ、ちゃんと買ってきたよ」 「……うわああああああんっ、ママだいすきーっ！」

私はママの腕の中で、また泣いた。 今度は、うれしくて、うれしくて、涙が止まらなかった。

その日の夜。 私はママと一緒にアイスを食べながら、テレビを見て笑った。 さっきまでの不安な気持ちは、どこかにぽんっと飛んでった。

「のんちゃん、今日はすーぱーがんばりおるすばんだったね」 「うんっ！」

ママと一緒にいると、なんでもない夜が、とびっきり特別な時間に感じるんだ。

また明日もがんばれる。 そんな気持ちで、おふとんにもぐりこんだ夜だった。