頭が堅くて何が悪いっ

5危ないこと

5-1

　夏休み明け1回目の委員会。
　冒頭で、生徒会長が深々と頭を下げた。

「本当に申し訳ないです」

　案の定、交際禁止の校則は覆らなかったらしい。
　敗因は、この校則を理由に青花に決める親が多く、PTAから猛反対されたとのこと。
　まあ実際、身持ちの堅いお嬢さんっぽい子も多いし、親からしてみれば、変な虫がつかなくて安心だと思って入れた学校が突然恋愛OKになってしまったら、たまったもんじゃないだろう。

「我が校にまともな人権はないようです」

　がっくりと肩を落とす生徒会長を、僕は冷めた目で見ていた。
　こんなことを言っているけれど、この校則にさしたる効力がないことくらい、彼も分かっているはずだ。

　校則があるから付き合えないなんて本当に信じ込んでいたのは、多分、僕だけだ。
　普通の生徒は、こんな校則は無視して、好きな人ができたら告白するし、休日にはデートするのだろう。
　それをあえて撤廃したいなんて、結局、会長が何か手柄が欲しかったんじゃないかと思ってしまう。

　まあ、僕も大嘘をついて片棒を担いだわけだけど、ひとつ言い訳をさせてもらえるなら、守れないルールは要らないと思っただけだ。
　人権がどうとかは、言い過ぎ。
　思ってもいないだろう。

「佐久間くん、せっかく良い意見をもらったのにごめんなさい」

「いえ。あれはただの個人の感想なので、意見でもなんでもないですよ。正直、この校則が覆る可能性なんて1回も考えたことないです。無駄なことで闘うのはやめて、本当に変えるべきところに注力してください」

　事実をきっぱり告げたら、会長は面食らった顔をしていた――もちろん、広報に書かれた私怨は少し混じっている。
　少し離れた席に座る飯田は、クツクツと声を殺して笑っていた。



「オレ、広夢のああいうとこ、大好き」
「何が？」
「無表情のド正論一発で相手を黙らす感じ」

　何を思い出しているやら。
　階段を降りながらニヤニヤする飯田を、僕は薄目で見る。

「別に黙らせたかったわけじゃないよ。ただ、生徒の人気取りを優先事項にしないでくれと思っただけ」
「実際人気だろ？」
「人気は統制に使って欲しいよ」
「あはは。そういう辛辣なとこも大好き。頼りにしてるよ、広夢ちゃん」

　飯田が僕の背中をポンと叩いた時。

「せーんぱいっ」

　後ろから聞き慣れた声がして、振り向くと、佑哉がニコニコしていた。

「飯田先輩もこんにちは」
「ああ、葛城くん。この間YouTube見たよ。廃線のトロッコ、楽しそうだった」
「えっ？　うわ、わざわざ見てくれたんですか？　ありがとうございます。学校の人から直接感想とかもらうことあんまないから、うれしいです」
「広夢が嬉々として見せてくれたから」

　やめろ、語弊があるぞ。
　心の中で抗議するものの、それを口に出す勇気はなかった。
　気まずく目をそらすと、佑哉は弾んだ声で言った。

「え、宣伝してくれたんですか？　うれしい。俺、先輩のそういうとこ大好きなんですよね」
「……そりゃどうも。きょうは撮影だっけ？」
「いや、ないんで、部屋に戻ったら勉強教えてください」

　それじゃ、と言って、佑哉は去っていった。
　僕は内心、ほっと胸をなで下ろす。
　飯田は荷物を抱え直し、ぼんやりと言った。

「葛城くん、良い子だよなあ。全然気取らなくて」
「素朴な性格だと思うよ」

　ちょっと子供っぽいけどね、と、心の中で付け加える。
　飯田相手に対抗心むき出しなんて、子供っぽい。
　ちょっとうれしい僕も、子供っぽいけど。