異世界に行ける世界で

異世界に行ける世界で…

異世界が証明され早100年。
転生するための薬が生まれて70年が経った。
世界各国の文化は徐々に衰退、それは文明も同じだった。
日本がマンガ、アニメ大国なんて言われたのも今や昔。100年前と比べ15分の1となった人口でそんなものが産み出される余裕は無かった。
きっとこれからもないだろう。

今この国は重大な人口減少が起きていると政治家は言っているが内心は自分も異世界に転生したいんだ。十代の俺にはそう聞こえる。
この国に残ったのは政まつりごとを仕切る者、こんな時代でもバカみたいに文化を残そうとする愚か者、そして物好きな俺らだ。

俺には両親がいない
「子供くらいはこっちで作りたい」人間はここ10年で人口と反比例するように増えたそうだ。
大昔の感性は消えたらしい。
ちなみに、俺の親は両方とも16歳だったそうだ。
法もへったくれもあったもんじゃないな。

そんな廃退的で得一つ夢一つ無い世界で俺は今何してるかって？
普通に学校に来ている。
とはいえだ、先生と呼べる用な人間は殆どいないこの時代だと数人の子供で集まって大昔の文章、教科書から学ぶという学習が主流になっている。
面白いのは大昔の小説だ。
異世界のことばっかり書いてやがる。
夢を膨らませた結果、こんな世界が形成された。
少年心の最終版、現実を見すぎないお陰で現実から乖離したものを作り出す野蛮性は人間の特徴だろう。善し悪しはともかくだ。

「Q1、異世界に転生した者が増えた要因は？」
「A、当時は異世界が物珍しかったから」
解答としては三角だ。
満点の答えは
「A'、当時の若者にとって異世界が物珍しく、かつ夢のある『逃避場所』だったから」
だ
いわゆる『ブラック企業』なるものが原因だ。
もしくは当時の言葉で『陰キャ』とか今もいる『引きこもり』か。
辛い事から逃げ続けた上でたどり着いた場所だ。
この時代の人間に言わせりゃ『当然の帰結』ってやつだ。
現実じゃあまずあり得ない魔法だモンスターだ云々。そして元々は自分と同じような人間が無双と来たもんだ。共通点はなんだ？昼と夜があって、重力があるくらいか？
あ、雄雌とかもか。
そんな異世界は逃げるのに最高な場所だったろうな。それが見つかって、行けるんだもの、そりゃ使うよな。

「問二、では貴方は異世界に行ってみたいと思うか否か。」
「解、断じて否である」
言うまでもない。
俺は彼らじゃないし彼らに俺は理解出来ない。
前提がそもそも間違っているんだ
「異世界がない」
か
「異世界がある」
かの違い。
彼らは異世界があることを知らなかった。
彼らの中には異世界が無かった、故に欲したのだ。
対して俺は異世界があることを知っている人間だ。
そういう意味では全く違う。
俺の中には異世界があるのだ。

「③、では今の人間は異世界に行きたくないのか？」
「答、そんなことはない」
人もいなくなり、社会が成り立ってない世の中には逃げる物が無いのになぜか転生は後を経たない。
それは人間の根底にある「周りがやってるから自分もやる」といった心理によるものだ
だから俺は物好き扱いなんだよ。
そうそう、前に告白されたときがあったんだよね。
「好きです！」
ってさ。古いマンガであるような古典的なやつ。
でもこの後の台詞が最高に現代チックだったぜ。
「転生しても仲良くしてください」
だとよ。
転生するのは最早常識らしいな。面白くない。
彼女がどうなったかって？
適当にOK出したら速攻で薬を使ったよ。
ハナから異世界に行きたかったらしい。
俺は行かないけどな。

「(4-1)、異世界に行くに当たり禁止となっているものを答えなさい」
「未成年の薬の服用不可」
法律にもなっている、がさっきも言った通り法もへったくれもあったもんじゃないんだよ。
普通に学生が使うことだってある。さっきの話みたいにね。
「(4-2)それは何故か」
言うまでもない。
転生するのは死ぬからだ。
薬の正体は劇薬。胃酸と反応してどうとか言っていたがよくはわからない。
一時は「倫理観がどうこう」とか「死の価値観云々」とか言っていた時期もあったそうだが、「肉体的に死んでいても魂が生きているから」という理由で黙らせたらしい。
死んでしまったら異世界があるのかわからない筈なのに、異世界転生が出来るという矛盾抱えているのになぜ使うのか？
ただただ意味無く死んでいるだけじゃないのか？
と思ったが、大学のお偉いさん方が説明していたのでどうにかしたのだろうと思うことにした。
じゃないと本当に無駄死にだろう？

「クエスチョン、あなたはだぁれ？」
「アンサー……」
俺はひねくれものだ。流行に逆らう。
俺は物好きだ。ここが好きだ。
俺は変人だ。誰もいないはずの教室に今日も来ていた。
俺は…
「ハルト…これが糞みたいな両親の唯一の名前贈り物。俺を示す固有名詞。物好きな俺に何の用だ？」
「辛辣だなぁ…一人が嫌なんじゃないかと思ってここに来たのに…」
「それは…どういう…」
「それはQ？なら答えなきゃだね。誰もいない教室なんて寂しいもの。提案をしに来たついでに遊んでいただけよ？」
「提案…？」
何を提案するというのだろう。後ろ向きで、面白味もなく、根元から炭になったようなこの世界で一体…

「ねぇ、一緒に…世直ししましょう？」

Q……異世界の人間はこっちに転生したくなるのでしょうか？
A、まだそれには程遠い。

でも…いつか…それをやってみせようと思えたんだ。真っ暗でもね。