あそこにいる公爵令嬢は、実は脱走してきたゴブリンです

2章アストレア家

2章4話嫌な再会

　レイカを遺棄現場から離れさせる目的で、連れ出したが、いつの間にか食の間と呼ばれる部屋まで来てしまう。
　すると、その部屋から銀のマッシュルーム頭の、切れ長のエメラルドの眼をし、鼻の下に大きなほくろを付けた男スルガが目の前に突如、出て来たのだった。
　私は発狂しそうなくらいびっくりしたが、何とか押し殺し顔を隠す。
　だが、スルガは目も暮れず一目散に、レイカに怒りの顔で、声を荒げる。

「レイカ！　どこへ行っていたんだ。叔父さんも心配していたんだぞ」

「ごめんなさい。だって、こいつを……探していたんだもん」

　レイカは青い両眼に涙を溜まらせ、俯いて一筋の涙を流し、私に向かって指を指す。

「ええ……」

　何この子……いきなり。
　スルガは視線を移すと頬を紅潮させ惚けた表情をし、

「この美しい姫君は誰なんだ……」

「あの……ミアよ」

　レイカは今までの泣き顔が嘘のように大人びた顔で、しかも間一髪入れずそう言い放つ。
　スルガは額に手を当て、

「ん？…………こんなに美しかったとは……信じられない」

「スルガお兄ちゃん、何を言ってるの？　ミアはここに来た時からずっと美しかったわ」
　
「そ……そうか。さあ、ミアも中へ入りなさい」

　私は愛想笑いをし、軽く会釈した。

「はい」

　中へ入ると、その広間は豪華な部屋だった。
　絢爛豪華な長テーブルには高級料理が並べられている。
　また、人がいた。
　白金の貴族の装いをし、ちょび髭、七三分けの銀髪、レイカにそっくりな青色が両眼の男が窓前で、あちらこちら歩き回り、心をここにあらずと云った表情。
　親戚もあってか、どことなくスルガと似ている。
　この男が娘レイカの父親ハンデンベルク・ローデン。
　ローデンはレイカを見ると、血相を変えて、近寄る。
　
「レイカ！」

「パパ！」

　抱きつく親子。

「どこへ行っていたんだ」

「あのね……ミアを探していたの」

「ミア？　ああ……あの養女の子かい？」

「うん。馬小屋のミア……それでね……」

　私はレイカが何か言いたげな表情をしていたので、無理矢理に会話に入った。

「あの……すいません。私が悪いんです」

　ローデンはレイカを再度抱き締め、鋭い視線で私を睨み、声を荒げる。　　

「貧乏な養女風情が……うちの娘を殺す気か！？　身分をわきまえろ」

「いえ……私はそんな」

　私はあまりの大声で、顔を俯かせ怯える。
　ちらっとレイカを見ると、ニヤリと憎たらしく笑っていた。