時空魔術操縦士の冒険記

2章ダンジョンへ向かおう

死を呼ぶ覇鬼2

「で……貴様ら小僧が余に手を貸すのかァ？」

「はい」

　俺は不満そうな顔で頷く。
　ずいぶん人に対してこの貴族失礼だぞ。

「キャキャキャキャキャ……見るからに出来損ないの連中だ」

　歯を剥き出しにして笑うエドワード伯爵。
　兵士らは黙ってその様子を見ている。
　何だこの人。

「早く行け！！　奴隷風情が！！　牢屋にぶち込むぞ！！」

　突然怒鳴るエドワード伯爵。
　俺は拳を握り締める。頭にきたぜこいつ。
　兵士が俺を制止するように呼び止める。

「あっ……では……行きましょう」


　　　　　　　　　　　　　　*


　突然、暗い雲が漂い、さっきまで明るかった空が真っ暗だ。
　ごろごろと雷鳴が鳴り響く。ぽつぽつと雨が降り始めた。
　リオラが「怖いっ！！」と言って俺に抱きつく。
　胸を俺に寄せるな、興奮するだろうが。
　マシュが目を細め、声を荒げる。
　
「この殺気は何？」

　アイリスが身体を震わせながら、「幻神鳳凰《ホウオウ》で……ですか？」

「いや、違う……幻神鳳凰《ホウオウ》は光属性……今感じるのは邪悪な闇の属性」

　すると、何人かの兵士らが泡を出して、倒れ、失神する。
　エドワード伯爵は激昂《げきこう》。

「何をしているか！！！！」

　その怒鳴り声は怪物の咆哮で遮られた。

「アアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアア！！！！」
　
　地獄の声。
　低く、耳障りな、気味の悪い声。
　一人の兵士がその場で崩れ落ちる。
　目を剥き出しにし、歯をガタガタと震わせ、怪物に指を差す。

「あ……あ……あ……あれは……覇鬼《バーサーカー》」

　他の兵士にも恐怖は伝染し、鞘にあった剣を取り出し、腹に自ら突き差した。
　恐怖でその場で死ぬ者。
　皆は固唾を呑んで、立ち止まった。
　逃げようとして、足が震えて、動けない。
　マシュが「覇鬼《バーサーカー》がなんで50階層にいる訳？」
　俺は「普通なら600階層以上にいる異世界神《イセカイジン》……俺らじゃ到底太刀打ちできない……」
　俺が本気を出したとしても勝てない。いや、逃げ出すことすらできない。
　アイリスは唇を震わせ、「レベルは確か600……今までと明らかにレベルが違う……」
　リオラも「上位層の人でも討伐なんて無理……いやマスタークラスの魔戦操縦士《ゴットハンター》でも無理」
　怪物は一歩一歩、こちらに歩み寄ってくる。
　そして、姿を現す。


【覇鬼《バーサーカー》】
　長髪の白髪、頭には２つの曲がった角。
　両眼は充血、ヒューマンのような顔。
　死人のような土色。
　顔の下から半分は歯と顎が剥き出しで、奇怪である。
　体長は20メートルは巨大生物。魔戦を遥かに上回る大きさ。
　筋肉質のある身体。肩や胸の回りは盛り上がり、巨大な白の廻《まわ》しを股間に纏い、右手には巨大なギザギザの棍棒《こんぼう》。


　すると、覇鬼《バーサーカー》は目の前にいた怯えた兵士に笑みを浮かべて、右足で踏み潰した。
　一瞬だった。
　全員が再び止まった。
　恐怖で。
　踏みつける恐ろしい音。大規模な振動が鳴る。
　するとエドワード伯爵は怯えながら叫ぶ。

「一斉に攻撃しろ！！」

　すると兵士らが、杖を取り出して、赤い光線やら青い光線やらを放射する、覇鬼《バーサーカー》に命中。
　しかし、覇鬼《バーサーカー》は何事もなかったかのように進んでいく。
　魔術は一切効いていなかった。
　そして、兵士らは魔戦を巨大サイズに具現化する。
　量産型の灰色の魔戦。灰色の装甲は右手に直剣、左手に銃装備。
　灰色の装甲らは高速スピードで剣を突き出し、襲う。
　しかし。
　魔戦は10メートルの体長、怪物から見れば小さな敵だった。
　覇鬼《バーサーカー》は棍棒《こんぼう》の水平の一振りで、灰色の装甲を吹き飛ばした。
　刹那。
　頭蓋骨、背骨、全骨が砕かれる音が鳴り響き、灰色の魔戦はあらぬ方向へ飛ばされた。
　威力は予想だにしなく、かなり遠い山の方へ衝突し、爆煙が舞い上がる。
　他の灰色の魔戦が後退る。　
　近寄る怪物。
　兵士は「ああああああああ！！！！……やめろぉぉぇ」と悲痛な叫び声を上げる。
　一瞬で装甲は地面に潰された。
　次はどいつだと笑みを浮かべる覇鬼《バーサーカー》。
　赤い眼球は嗤《わら》った。