暗殺者は愛される

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大臣の自宅は綺麗に片付けられていて　皆が驚いたそうだ
夫人はもうここへは戻らないと決めていたのだろう

葬儀の日は雨が降っていた
近親者もおらず　士官学校の教官から大臣までされた方なのに　
まったく親戚付き合いをされていなかったようで　静かな葬儀となった
ロクは二人にずっと寄り添い　
最後に
「おじい　おばあちゃん　ありがとう」と言って
静かに見送った

葬儀から　ロクは表面上は変わりなく過ごしているように見えた
腕の傷もひどくはならず　回復した
　
しかし　毎日の手伝いも断って　部屋にいる事が多くなった
なんとなく人と会うのを避けているように思えた　
「どうだ　明日の休み久しぶりに街にでも行かないか？」
「うーん　でもこの本読んでしまいたいから　俺はいいよ　テオが行きたいなら行ってきて」
全てこんな感じで　部屋に閉じこもっている


「ロクはどんな感じ？」クリスに聞かれた
アーンエル大臣の後継者を選ぶため　ここのところ王城へ出向いている
「引きこもってる」
「どこに？」フィルが聞く
「部屋からあまり出てこない　食事もしてるし　会話もある　元気はないが　寝込むほど悪くもない　でも」
「「でも？」」
「気持ちが追いついてないのかもしれんな」ため息が出る
「人を亡くすってこと理解できてなかったのかもね」
クリスが寂しそうに言った

人を殺すための道具として育てられたロクに　人の死はどう映っていていたのだろう
人は　身近な人を亡くすから　死を身近に感じることになる
そして乗り越えていく
ロクは　死をなんと理解していたのだろう


ヒューと冷たい風がふく
乗り越えるしかないんだけどな　とため息がまた出る
ポケットに手を入れたら　カサリと音が鳴った
司令部に届いた手紙だ
あて先は　俺
差出人は　アーンエル夫人


突然のお手紙で申し訳ありません　から始まる
達筆で丁寧な手紙　夫人の人柄を感じる

教官一家の事が書いてあった

ひとり息子が結婚をし　子供を授かりました
生まれてきた子が双子でした　男の子でした
しかし　双子をよしとしない地域の出身の嫁で　自分の実家へ双子と言えなかったようです
すぐにご両親が会いに来られると言うことで　困った嫁は　私たちに相談もせず
ひとりの子を捨ててしまいました

手をつくし人を使い探したが見つかりませんでした
その子は　いざなぎへ売られたことまではわかりましたが
その後はわかりませんでした

息子家族は戦争で亡くなりました　

ずいぶん経って街で　亡くなった息子に似た子を見かけるようになりました
主人も驚いていましたが　声をかける勇気は私たちにはありませんでした
その子が幸せなら　と思っていました

ある日　主人が　あの子がたまに城に来ること　仲良くなり話をするようになったと　
家に招待したんだ　一度会ってみないかと言ってきました
かわいくて　ふとしたしぐさが息子に似ていました
息子に似ているからではなく　
彼のやさしくて強い心を持っているところにも惹かれました

何度も家に遊びに来てくれました
三人でお茶を飲んだり　主人と一緒に庭の手入れをしたり
私の事を　おばあちゃんと呼んでくれて
一緒に買い物へ行ってくれたり
不自由な体で一生懸命生きている彼を見ていたら
いとおしい気持ちと申し訳ない気持ちといろいろな思いが重なり
一度だけ　彼の前で泣いてしまったことがありました
彼は　おばあちゃんごめんね　俺はまだ人になりきってないんだ
だから　こんな時どうすればいいかわかんないんだ　ごめんね
と私を抱きしめてくれました
あとで　どうして抱きしめてくれたのと聞いたら
テオがしてくれるんだ　悲しいとかつらいとか苦しいって気持ちの時
俺上手く言えないんだけど　そんな時はテオがぎゅってしてくれるから
おばあちゃんもそうなのかなって思った　イヤだった
と言ってくれました

愛しくて　かわいくて　
短い間でしたが　孫と過ごせた時間は　とても幸せでした
最後に人生で一番の幸せをくれた　ロク

勝手なお願いと思いますが
どうか　どうか　ロクを幸せにしてあげてください
あなたにお願いするのが一番だと思っております

勇気のない愚かな老人の願いです

かわいい孫の　ロクの幸せを願っております

ロク　おじいちゃんとおばあちゃんは
あなたに会えて幸せだった
ありがとうね　
空の上からずっとあなたを見ている
幸せになってね
　


「二人には相談すべきだよな」と今来た道をもどった





雨が降ってる
ベットの中から出られない　起き上がれない
「ゆっくり寝てればいいよ　なるべく早く帰ってくるからな」
とテオがおでこにキスをしてくれた
「いってらっしゃい」とテオの頬のキスをした

雨音がする
”　雨は人の感覚を鈍らす　おいロク　雨の日の戦い方知ってるか？　”
おじいだ
「わかんない」
゛雨の日は戦わないことだ　”
おじいが笑ってる

「ねぇおじい　おばあちゃんどうして死んだの」　
「おばあちゃんひとりになっちゃうから？」
「戦争がなくて　息子さんもお孫さんも生きてたら　おばあちゃんは死ななかったのかな？」
「おじいとおばあちゃんの息子さん　きっと俺が殺したんだ　
お孫さんも奥さんも　きっと俺が殺した　
他のおじいやおばあちゃんの息子さん　きっと俺が殺したんだ」
「ねぇ　おじい　おばあちゃん死んじゃった　きっと俺が殺したんだ」


ロクの調子がよくない　すまんが少し早めに帰る
と事務官に伝えると
「コレとコレとコレ　明日までに目を通してください　今日の仕事は以上です」
と事務官が言った
「早くロク君のところへ帰ってあげてください
ロク君には　少しつらい別れになってしまいましたから・・・
早く元気になってもらいたいので」
「すまんな」と家へととんぼ返りした

「テオ様もうお帰りですか？」
「ああ　今日の仕事は持ち帰りだ」と部屋へ行き
「ロク　調子はどうだ」と部屋をのぞく
窓が開き　雨が吹き込んでいた　ロクの姿がなかった
「ロクッ」
庭に立ち尽くしている　ロクがいた
「ロク　体がひえてしまう　中に入ろう」と手を引く
手が冷たい　抱きしめてやる
「テオ」
「体が冷える　中に入ろう」とそのままだきあげて　部屋へ連れて行った