ミヨちゃんとヒニクちゃんの、手持ち無沙汰。

327 デスゲーム

　
　お昼休みの教室の片隅にて、ミヨちゃんとチエミちゃんが話題にしていたのは、先日発売された少女マンガの月刊誌。新たにはじまった新連載について。
　おおまかなストーリーはこうだ。
　放課後に教室にのこってお喋りに興じていた男女七人の中学生たち。
　すると突然、窓の外が暗くなって、おかしなことに。
　窓は開かず、教室の扉も。
　あわてふためく一同。
　するとピンポンパンポンと始まった校内放送。

「ようこそ、これからみなさんにはゲームに参加してもらいます。ルールは簡単、一日ごとに投票を行って、一人を選出。それをみんなでザクザク殺っちゃうだけです。最終的に三名となるまで続きますので。それではゲームスタート」

　謎の声から開始を告げられたデスゲーム。
　はじめは性質の悪い冗談かと、とりあわなかった面々。
　いつの間にか廊下側の扉が開くようになっていたので、さっそく校舎を抜け出そうとするのですが……。
　といった感じの、ホラーとミステリーとサバイバルがごちゃ混ぜになったかのような内容。
　なかなか過激な展開になりそうで、主な読者が小学生の雑誌にしてはいかがなものかと思われるが、実はそうでもないんだとか。
　フィクションやファンタジー、ホラーの名のもとに、わりとやりたい放題なのが実情なんだとか。
　おかげで年々過激な傾向に向かっているとかいないとか。

「さいきん、この手のデスゲームネタ多いよね」
「うん、ふえたふえた。あちこちで似たようなのやってる」
「昔は修学旅行先で客船とか飛行機がダメになっての、サバイバル生活とかだったけど、ここのところ理不尽なファンタジー展開ばっかりかな」
「べつにおもしろければ、なんでもいいんだけど……、ちょっと安直かなぁ。ひと昔まえのハリウッド映画みたいで、展開が読めちゃう」
「主人公とヒロイン、その他みたいな？」
「そうそう。本性が出て人間関係がぎくしゃくとか」
「闇落ちとか、暴走とか、仲良しなんてウソ、まえから嫌いでしたーとか」
「あー、ありがち。あと黒幕が神様とかも」
「それも多いパターンだね。ある意味、神さまのお遊びだから許されるみたいな」

　ミヨちゃんとチエミちゃんたちがそんな会話をしているのを、すぐそばでじっと聞いていたヒニクちゃん。内心では最近の少女マンガも、ずいぶんと殺伐としてきたものだと考えていたが、特に口に出すことはない。なにせ彼女は一日平均百文字前後で過ごす省エネ幼女。発言は最小限にて、聞き手に徹するのがいつものスタイル。
　それをよく知っているミヨちゃんとチエミちゃんも、あえてムリに話をふったりはしない。
　新連載について、今後の展開を予想し合う二人。
　ミヨちゃんは「メンバーたちの誰かが、どこぞの神さまに願掛けした」という予想。
　チエミちゃんは「ヒロインの闇落ち」を予想。
　散々にブツクサ言っていたわりには、「どっちかなぁ」となんだかんだで次回を愉しみにしている幼女たち。
　するとそこへ通りかかったのは担任のヨーコ先生のジャージ姿。
　教室に用事があったわけではないみたいで、そのまま素通りして行ってしまった。
　それを見て、おもむろにヒニクちゃんが口を開く。

「あれこそリアルサバイバーヒロイン」

　三十路手前の独身女教師。彼氏いない歴ほにゃらら。
　子どもにはモテモテだけれども、同年代からはサッパリ声がかからない。
　晩婚化が進んでいるとはいえ、やはり境界線を意識しちゃうもの。
　……なんぞと、コヒニクミコは考えている。