ミヨちゃんとヒニクちゃんの、手持ち無沙汰。

515 不通

　
　携帯電話の普及を経て、スマートフォンの登場により情報端末の在り方はさらに変化。
　メール、ＳＮＳ、フェイスブック、ＬＩＮＥ、ツイッターなどなど……。
　繋がり方は多岐へと渡り、人と人との距離はいっそう近くになった。
　その気になればいつでも、どこでも、誰とでも繋がれる。
　それはとても便利にて、とても心強い。とても素敵なこと。
　でも、だからこそ何らかの理由にて不通になったとき。
　発信者たちに、とてつもない不安をもたらす。
　返事がない。反応がない。連絡がちっともこない。
　たんに相手が忙しい。たまたま手元にスマートフォンがなかった。あるいは意図的に無視しているケースもあるだろう。
　機器や回線のトラブルによることもある。
　もしかしたら事故や病気などで出たくても出られないことすらも。
　いつも気軽に繋がれるからこそ、当たり前の感覚になっているからこそ、それが途絶した場合の反動が激烈となる。自分でも思っていたよりもショックを受けてへこむ。
　昔ならば「なんだ？　都合が悪いのか。しようがないなぁ」で済んでいたものが、今だと色々と考えてしまう。「ひょっとして」とか「もしかして」なんて考え込んでしまう。
　果てにはノイローゼになったり、恐怖症のような精神状態に陥るなんてこともあるとか。

　便利で楽しくて夢中になるのもわかるけど、良薬とて過ぎれば毒になる。
　どんなことにも光があれば影が差し、いい使い方をする人がいれば、悪い使い方をする人もいる。功罪入り乱れて、問題が発覚するたびに対策を講じ、試行錯誤しながらよりよい発展形を目指す。
　世界に大きく恩恵をもたらし、貢献するほどの新しい技術や製品が登場するたびに、予期せぬマイナス面が噴出する。それは宿命みたいなもの。しかし……。

「結果として便利になったけど、なんだか不便にもなった気がする」

　むーんと口びるを尖らせ、ムズカシイ顔をしているのは下校中のミヨちゃん。となりには仲良しのヒニクちゃんの姿もある。
　今日、学校でイジメについていろいろとヨーコ先生から教わった。
　ミヨちゃんが通っている学校では、この手の教育にとても熱心。
　悪の芽は油断しているとあっという間にスクスク育つものだから。のびてから抜いていては手遅れとの教頭先生の判断にて、学校をあげて定期的に行われている。
　本日の話では「仲間外れとかサイテー」「イジメ、かっこわるい」という内容とともに、様々なケースが悪例としてあげられた。
　それがスマートフォンを用いたもの。ＬＩＮＥを用いたりと、現代社会に即した新しいタイプのイジメにて、これがけっこうえぐい。
　なにせ学校だけでなく、家でも延々と続く。つまり逃げ場がない。
　極端な話、目の前で直接的な方法であれば、ぶち切れて反撃も可能だが、回線を介されると当人そっちのけで盛り上がられて、ちょっとお手上げ。ゴリゴリと魂を削りとられてダメージが蓄積する一方。

「そんなもの、ムシしてしまえ！　相手にするな！」

　気軽に大人たちはそう言うけれども、それが出来れば誰も苦労はしていない。
　生まれたときから気がつけば、側にいつもスマートフォンがある環境で育った子にとっては、完全に日常の一部。それもかなりのウエイトを占める。これを切り離すなんて生き方そのものを彼らは知らない。
　結果、現実とネット、学校とプライベート、どこにも逃げ場を失い、追い詰められた果てに……。

　あいにくとミヨちゃんはまだスマートフォンを持っていない。
　というか、いまどき珍しいぐらいに、その手の機器に疎い。
　でも、だからこそ思わずにはいられない。

「人を幸せにするための発明なのに、これじゃあ開発した人もイヤになっちゃうよね」

　嘆きにも似たミヨちゃんのつぶやき。
　それを受けておもむろにヒニクちゃんが口を開いた。

「すべてはデジタルタトゥーとなりうる。そして悪業はブーメラン」

　やった側は忘れても、やられた側は一生忘れない。
　そして一度流出したデータは、ネットに入れ墨のごとく刻まれ、
　おそらく文明が続く限りは半永久的に残る。深い怨念とともに。ガクブル。
　……なんぞと、コヒニクミコは考えている。