ねこねここねこなお医者さん 転生して仔猫になったぼくが夢の獣医になる話

第76話 猫のキノコ

「この集落しゅうらくのお医者さんは、どなたですミャ？」
「そこの木の根元ねもとで寝ているのが、アグチ先生ナァ」
　言われた場所を見ると、１匹のサビネコが寝そべっていた。
　ぼくはさっそく、アグチ先生に話し掛ける。

「具合が悪くて、寝ているところをすみませんミャ。初めまして、ぼくはシロと言いますミャ」
「あらあらはいはい、はじめましてこんにちはにゃ～。どこの仔猫こねこちゃんにゃ～？」

　アグチ先生は、上品なおばあちゃん猫だった。
　おばあちゃん猫というだけで、ぼくは嬉うれしくなった。

「アグチ先生は、お医者さんだと聞きましたミャ。どんな治療をしているのか、教えてもらっても良いですミャ？」
「あたしはね、きのこを専門に扱あつかっているお医者さんにゃ～」
「キノコですミャ？」
「お隣となりの集落では、薬草に詳しいお医者さんがいると聞いたことがあるにゃ～。でもあたしゃ、薬草はさっぱりでにゃ～。キノコくらいしか、見分みわけられないにゃ～」

　そう言って、アグチ先生は恥ずかしそうに苦笑した。
　薬になるキノコがあるのか。
　キノコが薬になるなんて、今まで全然考えたこともなかったな。
　人間が食べられるキノコは、猫も食べられたはず。

「いやいや、アグチ先生はとても凄すごいと思いますミャ。ぼくなんてキノコの見分け方なんて、さっぱり分かりませんミャ。どのキノコが薬になるのか、ぼくにも教えて下さいミャ」
「あたしもね、そんなにたくさんの種類は知らないにゃ～。一番使うのは、キクラゲにゃ～」
「キクラゲ？」
「どんなケガも病気も、キクラゲで治るにゃ～」

　キクラゲって、どんなキノコなのか教えて『走査そうさ』

『対象たいしょう：キクラゲ科キクラゲ属キクラゲ』

『効能こうのう：免疫力強化めんえきりょくきょうか、抗こうウイルス作用さよう、疲労回復ひろうかいふく、乾燥肌かんそうはだ、滋養強壮じようきょうそう、便秘、貧血、口内炎こうないえん、老化防止効果アンチエイジング、大腸癌だいちょうがん、脳梗塞のうこうそく、心筋梗塞しんきんこうそく、骨粗鬆症症こつそしょうしょうの予防、コレステロールや血糖値けっとうちや血圧を下げる、健康な皮膚ひふや髪かみや爪などを作る』

　うわっ、ビックリした。
　本当に、万能薬ばんのうやくだった。
　キクラゲって、中華料理にたまに入っている黒いひらひらしたヤツだよね。
　両手で数えられるくらいしか食べたことなかったけど、そんなに凄いキノコだったなんて全然知らなかった。

「キクラゲは、どこにあるんですミャ？」
「ちょうど今くらいの季節になると、あっちこっちで生えているにゃ～。でも、そのままでは食べられないにゃ～。生で食べると、おなかがぽんぽんいたいいたいぺいんぺいんになっちゃうにゃ～」

　そのままでは、食べられない？
　そういえば、生のキクラゲは見たことないな。
　ぼくが食べたことがあるキクラゲは、中華料理として調理されたものだけだ。

「じゃあ、どうするんですミャ？」
「キノコはこの季節に採とれるだけ採って、お日様に干すにゃ～。乾燥かんそうするとカチカチになって、保存が利きくにゃ～」

　ハーブティーの専門家のアオキ先生も、薬草は全部干して乾燥させて保存していたな。
　キノコも、乾燥させるといいのか。

「乾燥させたキノコは、水で戻して使うんですミャ？」
「キノコを水で戻した汁を、飲む薬もあるけどにゃ～。水で戻しただけじゃ、キノコは食べられないにゃ～」
「水で戻しただけじゃ、食べられないんですミャ？　だったら、どうするんですミャ？」
「暑い日に熱くなった石の上に、水で戻したキノコを乗せておくとジュージューするにゃ～。そのキノコを、食べるニャ～」　

　なるほど、夏の太陽光たいようこうで熱くなった石で焼いて食べるのか。
　焼きキノコか、美味しそう。
　猫になってから、キノコなんて食べたことないから食べてみたい。

「それだと、真夏にしか食べれないですミャ？」　
「ジュージューしたキノコを、また乾燥させて保存するにゃ～。乾燥させたキノコを石で叩いて粉にして、水と一緒に飲むにゃ～」

　え？　そこまでしないといけないの？
　キノコって、薬にするまでが大変なのか。
　旅をするぼくとしては、ちょっと不便ふべんすぎて使えないなぁ。

「そうにゃ～。ちょうどシイタケの戻し汁があるけど、飲んでみるにゃ～？　シイタケの戻し汁を飲むと、元気になるにゃ～」
「ありがとうございます、いただきますミャ」

　アグチ先生から、シイタケの戻し汁を飲ませてもらった。
　シイタケの戻し汁は透明な茶色の液体でシイタケ臭くさいけど、味は意外とあっさりしていて飲みやすかった。
　シイタケの匂においが苦手な人には、かなりキツいだろうな。
　アグチ先生はニコニコしながら、ぼくの頭を撫なでてくれた。

「全部飲めて、偉えらいにゃ～。シイタケの戻し汁は臭いが強いから、苦手な猫が多いにゃ～」
「戻したシイタケは、どうするんですミャ？」
「また、干して乾燥させるにゃ～」
「え？　また干すんですミャ？」
「どのキノコも、生じゃ食べれないにゃ～。夏まで、お預あずけにゃ～」

　う～ん、なんとも気の長い話だ。
　火が使えたら焼きキノコが作れるけど、猫は火を使えないからなぁ。

　いや、待てよ？
　そういえば、「猫は火を恐れない動物」という話を聞いたことがある。
　猫は熱さ寒さに敏感びんかんな動物で、火の危険性も理解りかいしているらしい。
　だったら、猫たちに火の起こし方を教えても大丈夫かもしれない。

　火を起こす方法なら理科の授業で習ったから、いくつか知っている。
　①よく乾燥させた木と木をこすり合わせて、摩擦熱まさつねつで火を起こす。
　②火打石ひうちいしや火打ひうち金がねを叩いて、火花ひばなを起こす。　
　③虫眼鏡むしめがねで、お日様の光を一点に集める。
　④スチールウールで、乾電池をショートさせて発火する。

　②～④は、道具が手に入らないから無理だ。
　木をこすり合わせて、摩擦熱で火を起こすことなら出来そうだ。
　よし、物は試ためしだ！
　さっそく、やってみようっ！

　まずは、よく乾燥した枯れ草や枯れ枝や木の皮を探す。
　松の葉や枝は、油を含ふくんでいるので、燃えやすい。

　木で火を起こす方法は、「きりもみ式」と「弓ぎり式」がある。
　きりもみ式は木の枝をこするだけだけど、発火まで時間が掛かる。
　弓ぎり式は手間てまはかかるけど、発火までの時間が早い。

　今回は、弓ぎり式でやってみよう。
　弓の部分となる、少し曲がった長い棒を１本用意する。
　棒の両端っこに、丈夫な紐ひもを結んで弓を作る。
　紐は、引っ張っても簡単に切れない草や植物の蔓つるを使う。

　弓の紐に、火を起こす用のよく乾燥した細い棒を１回巻き付ける。
　よく乾燥した木の皮を地面に置いて、尖とがった石で５ｍｍくらいの凹へこみを作る。
　この凹みに、弓の紐を巻き付けた細い棒を立てる。

　凹みの周りに枯草を置いて、燃えやすい状態を作る。
　立てた棒の上に手のひらサイズの石を置いて、左手で上から押し付ける。
　右手で弓を横にして持って、前後に動かす。
　こうすると棒が素早く回転して、摩擦まさつによって火が起こるんだ。

「よいしょよいしょ」と、根気こんきよく弓を前後に動かし続ける。
　しばらくすると摩擦によって、棒の先がだんだん黒く焦こげてきた。
　少しずつ細く白い煙が立ち始め、ついに枯草に小さなオレンジ色の火が着ついた。　
　やったー！　火が起こせたぞーっ！

　―――――――――――――――――――――――――――――――――――――
【アグチ毛げとは？】
　サビネコの毛並けなみのこと。
　黒と茶が入り混じったまだら模様もようのことを、「アグチ毛」と呼ぶ。
　名前の由来は、南アメリカの熱帯雨林ねったいうりんに生息せいそくする「agutíアグーチ」
　アグーチは、黒と茶色のまだら模様の大きなネズミ。
　ネズミにしてはかなり長生きで、寿命は２０年くらい。
　体長４０～７６ｃｍ
　体重２～６ｋｇ


【木耳きくらげとは？】
　「木に生はえるクラゲみたいな食感のキノコ」だから、「キクラゲ」
　生の時は薄茶色でぷよぷよしているが、乾燥させると黒くなってカチカチになる。
　中華料理の定番食材ていばんしょくざい。
　中国では昔から「不老長寿ふろうちょうじゅの妙薬みょうやく」として知られる。
　ベトナムでは「猫のキノコ」を意味する「nấmナム mèoメオ」と呼ぶ。


【椎茸しいたけとは？】
　お店で買える、食用キノコ。
　干しシイタケの戻し汁は、出汁だしとして料理に使われる。
　独特どくとくの臭においがするので、苦手な人が多い。　
　血圧やコレストロールを下げたり、健胃けんい（胃を元気にする）、整腸作用せいちょうさよう、貧血ひんけつ、免疫強化めんえききょうか、抗癌作用こうがんさよう、肝機能保護作用かんきのうほごさようなどがある。