魔王さまに抱かれるもふもふツンデレオオカミの僕

6．ゼファとお散歩

朝食を終えたあと、ゼファールが何かを思い立ったように立ち上がる。

「……せっかくだ。人型のまま、城の中を歩いてみるか？」

リュカの耳がぴんっと立つ。
「歩いていいの……？　へ、変じゃない？」

「変じゃない。かわいいだけだ」

その一言でリュカの尻尾がふりふりしている。
ゼファールは苦笑しつつ、軽く手を差し出す。

「歩くのもまだ慣れないだろう、ついてこい。ゆっくりでいい」

リュカは少しおっかなびっくり歩き出す。
獣の頃とは重心が違って、ふらっと片足がもつれかける。

「あ、わぁっ……！」
すぐにゼファールが腰を支える。

「ほら、言っただろ。手を……ほら」

ゼファールが自然に手を握ってくる。
リュカは指をぎゅっと握り返して、安心したように耳を倒した。


城の侍女や騎士たちは、一瞬「誰だ？」と見てから、

「あっ、あの森の……！」
「人型になってる？……すごくかわいらしい…」
とひそひそ声。

リュカの耳がぺたんと倒れる。
「み、みんなが見てる……」

「気にしないでいい。無害だ。むしろかわいいって、羨ましがってる」
ゼファールは楽しそうに、笑っている。
「えっ、なんでですか？」
「俺の服、似合いすぎてるからだろう」

リュカの顔が一気に真っ赤になる。
尻尾がぶんっと大きく揺れて、バランスを崩しそうになるのでまたゼファが支えた。


大きな扉を押し開くと、朝の光があふれ、
花の香りがやさしく広がる。

リュカは一歩踏み出して、ふわっと鼻を動かす。
「……すごい。いつもより匂いが薄いのに、色がきれいに見える」

「人の身体とはそういうものだ。ゆっくり慣れていけ」

花の上に止まった小鳥の声に耳がぴくっと動く。
その仕草に、ゼファがふっと微笑む。


リュカは花を覗き込みながら歩いている。
森に咲いている花とは違って、色鮮やかで形も様々だ。
歩いていて、足が土に沈んでバランスを崩す。

「う、わっ……！」

ゼファールがすばやく腕を引き寄せて、胸元に抱きとめる。
「……本当に、君は目が離せないな」

リュカは恥ずかしさで尻尾をふにゃっと垂らす。
「ご、ごめんなさい……」

「謝るな。慣れてないのは当たり前だ」

そして頭を軽く撫でる。
「……君を、こうして支えてやれるのは悪くない」

リュカの顔が真っ赤になり、耳がぷるぷる震えている。


庭のベンチに座って、リュカは足をぶらぶらさせて、靴を見つめる。

「人って歩くの、大変なんですね……」

「最初はみんなそうだ」
ゼファールが横から足元を整えてくれる。
リュカは「えへへ…」と嬉しそうに尻尾を揺らす。

「そのうち、俺と同じ速度で走れるようになるさ」

「えっ、走るの！？」

「もちろんだ。逃げても追うからな」

からかうように笑われて、
リュカは耳まで真っ赤に染めながらゼファの袖をぎゅっとつかむ。
「……そしたら、オオカミの姿になって、走るもん」