ナイショの妖精さん

２ かごの中の人面蝶

15

「……」


　書斎で。お父さんのつくえの前に座って。ほおづえをついて。

　ヨウちゃんがあたしを見すえてる。

　ななめにかまえた、琥珀色の目。冷凍庫の中みたいに、キンっキン。


「……」


　つくえの向かいのゆりイスに座って。

　チラッとヨウちゃんを見あげて。

　あたしはすぐにまた、視線をひざの上のにぎりこぶしにもどす。




　今朝。

　一日ぶりに学校に行ったら、クラスのみんなはいつもどおりだった。

　誠は教室の一番前の席から、一瞬だけあたしを見て。山田との会話にもどっちゃった。

　ヨウちゃんも、いつもどおり。あいかわらず女子たちにかこまれていたから、あたしが割り込むすき間ナシ。

　そんなわけで。放課後に、おそるおそる、書斎に寄ったんだけど……。




「――で？」


　やっと、口を開いたと思ったら、ヨウちゃんがしゃべったのは、この一言だけ。


「……えっと……。だから……。きのうは、ごめんなさい。あたし、ちょっとだけ、息抜きしたくなっちゃって……」

「……ふ～ん。『ちょっと』って、アレがか？」

「だ、だってっ！　まさか、誠につかまるとは思わなかったんだもんっ！」

「……それで。オレが行かなかったら、おまえ、どうする気だったんだ？」

「えっ！？ 　そ、それは……」


　考えてなかったなんて、言えない……。


「おまえのお母さん、だいぶ心配してたな～。あれから病院行ったんだろ？　医者はなんて？」

「……つかれてるだけだって」

「まさか、医者も、患者が妖精になってたとは思わないよな～」


　グサグサ胸につきささってくる、ツララみたいな嫌味の数々。

　くっと、うつむいてたら、ヨウちゃんはハァ～って息をはき出した。


「綾さ。人間のままでいるって、決めたんじゃなかったのか？」

「う……うん……」

「じゃあ、なんで、かんたんに妖精になったりするんだよっ！？ 　オレ、前にも言ったよな？　妖精なんて、虫みたいに弱い存在だって！　運よくもどってこれたから、よかったものの。鳥とかネコに見つかって、食われてたって、おかしくなかったんだぞっ！！ 」

「……ご、ごめんなさい……」


　わかってる。


　ヨウちゃんがただのイヤがらせで、嫌味を言ってるわけじゃないんだって。


「あの。ヨウちゃん、これ、お返しします……」


　あたしは立ちあがって、お代官様に年貢をおさめるみたいに、ヒソップの小ビンをつくえにのせた。


「助けに来てくれて、ありがとうございました……」


　ほおづえからあごをあげて、ヨウちゃんがヒソップのビンを見つめる。

　ふっと息をはきだして、ヨウちゃんはビンを受け取った。


「……次は、ねぇからな」


　目元がふわっと、やわらかい。


　わ……キュン。


　とたんに、「怖い」って気持ちが、海のかなたにとんでいく。


「あ、そうだっ！！　ヨウちゃん、あたしね！　浅山で、へんなの見たのっ！」

「……は？　へんなの？」


「うん。黒いタマゴっ！」