ナイショの妖精さん

５ 決戦は卒業キャンプで

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　あらためて言ったら、ほっぺたが熱くって。あたし、丸くなって、自分のひざで顔を隠した。

　ヨウちゃん、ただ、ゆらゆら燃える火を見つめてる。


　だよね。


　あたし……ひどいことしたもんね。


　一度なくした信頼は、そうかんたんには取りもどせない。

　すごくよくきく言葉が、こんなに心につきささるなんて思わなかった。


　ピーラーを左手に持ちかえて。あたしは、自分の右のポケットをさぐった。

　出てきたのはやっぱり、ちっさいぞうきんみたいな、ヘンな物体。


　う……あやしすぎ。ぜったい、呪いの袋って思われる……。


「ヨウちゃん、これ。あげる」


　なさけないから、目を見れなくて。顔、ひざにうずめたまんまで。

　あたし、右手をのばして、サシェをさしだした。


「ネトルとヤロウのサシェ。ヘタクソだけど、中身はちゃんと本物だから。持ってると、恐怖心がやわらぐんだって」


　どうせ受け取ってくれないに決まってるから、相手のひざの上に、強引に置いちゃう。


「勝手に書斎に入ってごめんなさい。それから、ヘアベルをつかったこともあやまります。あたし……人間として、ぜったいに、やっちゃいけないことをしました」



「和泉ぃ～。マジでホント、ジャガイモ必要～。お願いだから、帰ってきて～」


　うわ。誠におがまれてるっ！


「ご、ごめんっ！　もう、行くっ！！ 」


　あたしは、バッとヨウちゃんのとなりから、立ちあがった。

　石みたいに動かないヨウちゃんの背中。


　わかってる。


　よろこんでもらうためにあげたんじゃない。


　あたしは、あたしがあげたいから、あげたんだ！

　誠たちのところに歩いていたら、リンちゃんの肩にぶつかった。リンちゃんてば、野菜の入ったおなべを抱えて、よそ見しながら歩いてくるんだもん。


「あーもう。イッタイなぁ。やめてよ、和泉さん！」


　なんか、あたしのほうが悪いみたい。

　だけど、あたしは怒りを空に飛ばして。胸に手を置いて、す～は～深呼吸。


「……は？　和泉さん、急になにやってんの？」


「リンちゃん、あのね。今、ヨウちゃんと話してきたんだけど……」


　のどから出てきたあたしの声は、いつもより１オクターブは高かった。


「ヨウちゃんもリンちゃんといっしょに、カレーつくりたいんだって」


「……え？　で、でも……中条君は……アレでしょ。どうせ、ひとりでいたいんでしょ」

「そんなのカッコつけて、ロンリーきどってるだけに決まってるじゃんっ！　ホントは前みたいに、リンちゃんたちに、しゃべりかけてもらいたいんだけどさ。ヘタレだから、自分で言い出す勇気がないんだよ」

「ええ～っ！？ 　そうなの～っ！？ 　やだぁ～っ！　中条君ってばっ！！ 　わたしたちは、ぜんぜんオッケーなのにぃ～っ！！ 」


　リンちゃんの目、ハートマーク。

　リンちゃんが、ほかの女子たちに、キャッキャッて話したら、青森さんたちまで、目、ハートマーク。


「中条くぅ～んっ！！ 」


　あっという間に、ヨウちゃん、女子たちの輪にかこまれちゃった。

「……え？」とか「は？」とか目をしぱしぱさせてるけど、アレ、ほっとこ。