ナイショの妖精さん

４ 黒い妖精の黒いワナ

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「あ……そう。バっカじゃない……？」


　リンちゃんの目に涙がうかんだ。


「……悪いけど、和泉さんがどうかとかなんて、わたしにはぜんぜん興味ないから。ただ、中条君が気にしてるみたいだから、ちょっとつついてみただけに、決まってんでしょ」


　あれ……？


　リンちゃん、ヘン。

　つりあがり型のカワイイ猫目が、ドロドロと黒く濁ってる。


「……そんなことより、わたしには、中条君が必要なの。あんたよりもずっと前から、わたしは、中条君だけを見てきたの。なのに、おかしいよね。なんで、中条君はわたしじゃなくって、あんたなんかを選ぶのよ」


「……あたし……なんか……？」


「あんたなんかよ！　お子ちゃまで、なんにもできなくて。いっつも、中条君にもたれかかって。中条君をふりまわして。中条君のお荷物で。なのに、その自覚もなくてっ！」


　あたしもヘン。


　リンちゃんに一言言われるたびに、心臓をスパスパ、刃物で切られていくみたい。

　マロウの薬で治したはずの傷口まで、パカって赤く開いて、体の中に、黒いモヤがあふれだしてくる。


「だいたい、わたしが、試験に落ちたのは、和泉さんのせいだからねっ！　和泉さんが、わたしから中条君を取りあげたからっ！　あんたのせいで、勉強が手につかなくなったのっ！　責任とって、いなくなってよっ！！ 」


「い……いなく……なる……？」


「綾っ！　倉橋の言葉を真に受けるなっ！！ 」


　ヨウちゃんが、あたしの後ろからとびだした。そのまま、リンちゃんのほうに向かっていって、リンちゃんの右肩に手をのばす。


「きゃっ！」


　ヨウちゃんが手をのばした先。

　リンちゃんの右肩に、黒い炭みたいな、小さな体がのっかってた。銀色の羽のはえた生き物。


　黒い妖精っ！？


　妖精はパッと飛び立った。

　銀色の羽で、ヨウちゃんの顔に突進。


「うわっ！？ 」


　とっさに手ではらったヨウちゃんが、理科室のイスの足を取られて、前のめりになる。


　ガタン、ドシン！　ドスンっ！！


「きゃああっ！！ 」


　リンちゃんの悲鳴。


「くっ！　逃げられたっ！！ 」


　ヨウちゃんが倒れ込んだ姿勢のまま、ドンと、ゆかをこぶしでたたいた。


「……な、中条君……」


「え？　……く……倉橋……？」


　心臓が、ドクンドクンとうるさい。

　あたしの心臓についたたくさんの傷口が、伸縮をくり返しながら、黒いモヤを吐き出している。

　あふれだした黒いモヤが、あたしの腕や足の内側に、血液みたいに送りだされる。

　リンちゃんが、あおむけになって、ヨウちゃんの下に寝そべっていた。ほっぺたをピンクに染めて、おおいかぶさるヨウちゃんの顔に、ぽーと見とれてる。



「ち、ちがうっ！」


　ヨウちゃんが、ガバっとはね起きた。


「倉橋、ごめんっ！　これは、ちがうぞ。事故だっ！！ 」


「……よ、ヨウちゃんが……。ヨウちゃんとリンちゃんと……。や、やっぱりヨウちゃんは、リンちゃんがいいんだ……。おとなっぽい子がいいんだ……。あ、あたしなんか……あたしなんか……」


　頭の中がぐるぐるする。

　なにか正解じゃないことを言ってる気がするのに、目の前に見えるものでしか、頭が判断できない。


「なに言ってんだ、綾っ！？ 　今のしっかり見てただろっ！？ 」


　さけんだヨウちゃんの背中に、リンちゃんがぎゅっと抱きついた。


「いいよ、中条君。気にしないで、つづき」


　パッと、教室が明るくなった。


「う、うわっ！？ 」

「きゃっ！」

「や、ヤダっ！！ 　三人して、こんなとこで、なにしてんのっ！？ 」


　あたしは、理科室の入り口をぼんやりとあおいだ。

　青森さんが蛍光灯のスイッチに手をかけたまま、あわあわしてる。