異世界生活の送り方を間違えている気がする？

四章 椿蓮

八十一話 コドン村調査

「それで…どうする？ 継承させるか」

「クロメにとりあえず報告しましょう、それからね」

「そうだな。それだけか？」

「ああ、手紙にはこれだけ」

継承すれば更に強い魔法を使える…が、ゴトーも初めは使いこなせなかった様で、メグリが使えば今度こそ尋常ならざる事態になるかもしれない。

「じゃあ以上だ。何か変わったことはあるか？」

「いや、あれ以来村にも攻めてこないし平和だ」

下の階に戻るとメグリがムスッとしながら頬杖を付いていた。周りで子供達がはしゃいでいる。

「…どしたのメグ？」

「いや…別に？ 仲間はずれみたいだなーなんて思ってないよ」

「はあ…お前は軍の幹部じゃないから守秘義務ってのがあるんだよ」

「でも…」

ツバキが誤魔化すとメグリはそれ以上何も言わずに、膝に乗せた子供の頭を撫でた。

「じゃあ私達今から剣のあった洞窟まで少し調査に行くけど、来る？ ツバキもいいよね？」

「行きます！」

そうユメが言うとメグリの少し顔が明るくなった。荷物を持って、集会場を出ると子供達はまだ名残惜しそうにこちらを見ていた。


「ここが剣のあった場所ね…」

洞窟の階段をゆっくり降りながら、なにかないかとユメが慎重に見回す。

「特に何も無いかな…台座と、小さな部屋だけか」

「ちょっと見て下さい！」

「ん？」

メグリが台座のそばにしゃがみこむ。そこには少し盛られた土と、床の石レンガの破片のようなものがあった。

「これがどうしたの？」

「…掘られてるのか」

「ええ。多分…台座自体を取り出そうとしたのかもしれません」

そう言って、雑に戻された台座のそばの石レンガを剥がし、持ち上げる。すると台座はまだ下まで続いている用で、地中部分の台座には白い傷が付いていた。途中で諦めた様だ。

「みたいだな…王国か？」

「ここにあったもの、そして台座に戻ってくる性質を知ってる人でしょうね…」

「こんな地味な台座、金にもならないだろうしな」

「これも持ち帰る案件ですね、注意しましょう」

メモをして立ち上がり、階段を上がっていく。洞窟を抜け少し進んだ所で、誰かがこっちに走ってくるのが見えた。

「あれは…子供？」

「コドン村の奴らだ。追っかけてきたのか…」

段々近付いてくると、何かを叫んでいるのが聞こえた。慌てた様子の女の子は、しきりに後ろを指さしている。

「…？どうしたんでしょう」

息を切らしながら3人の前まで来て、ツバキにすがりついた。唇と掴んだ手は震え、目は涙で一杯になっている。

「…どうした？」

「…村が！ …村のみんなが！」

「なにが…？」

「…誰かが襲って来たの！ 助けて…！！」