Dランク水魔法使いが実家を追い出された後、真理を手に入れて死神と呼ばれる冒険者となる話

第一章 死神と呼ばれた男

襲来⑤

「嘘だ……」

　ルクスの口から言葉が漏れ出る。茫然とスヴァトブルグを見つめるその目は、動揺で揺れていた。カレラは、というとスヴァトブルグを見据えている。まっすぐ伸びた背筋は、彼女の強さを表しているかのようだった。

「嘘だ！　嘘だ！　カレラが聖女だって！？　悪魔を封印してるだって？　そんなことあるわけないだろ！　そんなことあるわけ――」

　慌てふためるルクスは思わずカレラを見た。その表情が、どこか申し訳なさそうに見えて、ルクスは思わず口を閉ざした。

「ごめん、ルクス……。ギルド長の言う通り。私は聖女。悪魔をこの身に宿している」
「そんな……」

　カレラの告白に、ルクスは二の句が継げなかった。そんなルクスを後目に、カレラはルヴァトブルグに体を向ける。

「そこまで知られて隠すこともない。もう一度言うけど、私は聖女。それで、あなたは私に何を望むの？　どうしてほしい？」

　相変わらず堂々とした態度でカレラは問いかけた。

「神聖皇国では、お前の捜索依頼が出されているようだ。本来ならば、ここで保護をし神聖皇国に届けるべきなのだが……。そんな余裕はこの街にはない。すぐにここから出て行ってもらいたい」

　スヴァトブルグは冷たく言い放った。その言葉は言い換えると、街を巻き込むな、ということだ。同時に、カレラの身をどうでもいいと思っているのと同義だった。ルクスは思わずギルド長を睨みつける。

「お前らにはわからなんだろうが、私はこの街の冒険者が支える立場だ。そして、このギルドや冒険者はドンガの街があるからこそ存在できている。そんな俺達が街の治安や安全を守ることには矛盾がない。だからこそ……それがたとえ、一人の少女にすべてを背負わせることになろうとも、俺はやらなければならない」
「そんなふざけたことって――」

　思わず声を荒らげそうになったルクスを、カレラは手で制した。そして、ぎこちなくほほ笑むとスヴァトブルグに向かって告げる。

「わかった。すぐに出ていく。迷惑はかけない」
「感謝する」

　カレラとスヴァトブルグ。双方の間では話がついたとばかりに、カレラは踵を返し扉に手をかけた。だが、その腕をルクスは掴んでいた。

「どうして行かなきゃならないんだ」
「私がいけばこの街は助かる」
「なんで、カレラだけが犠牲にならなきゃいけないんだ」
「私から漏れ出る瘴気が原因。むしろ、この街の人は巻き込まれただけ」
「でも、それでもっ――」

　カレラの頑なな態度に、ルクスは説得する言葉を見つけられない。しかし、その手を放すことができないのはルクスの想いを表していた。困ったように顔をしかめるカレラだったが、ギルド長がそれを戒めることはなかった。