邪悪な勇者と神槍の英雄

第35話 イドンテ２

ダオラン王国の都市イドンテに入ったドーマンとドンギュー。

木造の家が多く、スラム街の掘っ建て小屋がちょっと良くなった街並みだった。

「ふむ、国が変わると街並みも変わるな」
ドーマンの言葉に、

「いえ、ここはスラムに近い一画なのでしょう。中央に行けばギーベル……あ！ドーマン王国と変わらぬ石造りや鉄筋コンクリートの建物もあります」

「ふむ、そうか」
ドーマンは髭を撫でながら周りを見渡した。

その時、汚い服を着た女の子が横の路地からトテトテと走って来て、ドンギューにぶつかる。

「きゃあ、すいません。すいません」
と頭を下げながら、走り去って行く。

「むっ、無礼なぁ！」
ドンギューが剣を抜いたが、女の子はもう遠くを走っていた。

「ふっ、ドンギューはどんくさいな。」

「な、なんですと？」

「鎌鼬！　行って来なさい」
ドーマンが何も無い空間に声を掛けると、風が足元を吹き抜けた。

「ぎゃあ！」
遠くで女の子が転んだ。
女の子の両足が切られて血を流している。

風が戻って来ると、３匹の鎌鼬がドーマンの前で跪いた。

その内の１匹が、口にドンギューの財布を咥えていた。

「あ！　儂の財布だ」

「ドンギュー、今の奴に財布をすられた様だな。鎌鼬よ、ドンギューに返してあげなさい」

鎌鼬がドンギューの元に財布を渡した。

「お、おう。おのれぇ、儂に恥をかかせおってぇ！」

ドンギューは剣を抜いて、倒れた女の子元へ走る。ドーマンも歩いてついて行く。

ドンギューは女の子の前に駆け寄ると、剣を振りかざした。

「待ってくれ！　この子の命だけは助けて下さい」

ドンギューの前で土下座する男の子。

「むむ……」

剣を止め躊躇するドンギュー。

「甘いな……」

ドンギューに追い付いたドーマンが囁き、いつの間にか男の子の後ろに現れたサトリが、口を開く。

「この男もグルです」

スパッ！

悲鳴をあげる間もなく、鎌鼬が男の子の首を刎ねた。

女の子が目を見開き、声も出せず押し黙る。

「お前はどこから来た」
ドーマンの問いに女の子は答えない。

「孤児院で生活する孤児です」
替わりにサトリが応えた。

「ふむ。この女の首も持って、孤児院とやらに行って見るか」

女の子は腰を抜かしたのか震えて首を振り、
地面に尻をついたまま後退る。

ズシャッ！

ドーマンは腰差した刀を抜きながら、居合斬りで女の子の首を刎ねた。

そして、懐から布を出すと、刀ついた血糊を拭いた。

「女子供の癖に生意気な……」
ドンギューの言葉に、

「男ですよ」
サトリが応える。

「え！　まさか？　本当ですか？」

「どうやら女装していたらしいな。ドンギュー、こいつらの首を持って来い」

「へ？　首ですか？」

「そうだ」

「は、はい」

しかし、道の真ん中で二人の男の子の首を刎ねたのだ。目立たないはずが無い。

ドーマン達の周りを遠巻きに取り囲む人々がいた。