暗殺娘と影武者姫

ファーストナイト

　闇夜を煌々と照らす満月の下に、蠢く影が一つ。それは石造りの城の側にある巨木の枝にあった。影の正面には希少な玻璃を用いた窓があった。絹とおぼしき布の先に、ほのかに揺れる灯りとそこに写る人影があった。
　刹那、鉤の付いた縄が投げられ、窓枠に掛かる。影は木製の窓枠を外し、玻璃を割ることなく部屋に転がり込んだ。部屋の主はうら若き乙女であった。美しい銀の髪、炎に照らされてなお白い肌、夜着といえども豪奢な白のドレスは清楚でありながら、炎が生み出す陰影によってその豊満な肉体を露わにする。

「――――」

　思いもしない闖入者に声を上げようとする部屋の主。しかしそれは叶わない。

「んじゅ……じゅぶ、くちゅ」

　闖入者の唇で、口を封じられる部屋の主。長い接吻の中で、影が纏っていた黒のフードが外れる。影もまた一人の少女であった。栗色の髪、黒い瞳、黄みがかった肌、肉付きの悪い細身だが、やがて部屋の主を押し倒し尚も接吻を続ける。月が照らす中での淫らな行為、しかしこれは夜這いではない。影の正体は暗殺者。

「んじゅぶ……ちゅぱ、ずじゅぅ」

　幼き日より毒に慣された身体は、粘膜接触によって他者を死に至らしめる程の毒すら効かない。しかし……。

「ん……！」
「はぁ……はぁ、はぁ」

　銀髪の少女は顔を紅潮させ、息も乱れているが、これは毒によるものではない。

「なんで、死なないの……」

　体制を整え腰の小刃の柄に手を伸ばす少女。そんな彼女に、銀髪の少女はあろうことか縋るように抱きつき、こう言ったのだ。

「ようやくお会い出来ましたわ。わたくしの……救世主さま」

　そう言って彼女は、涙を浮かべた目で見つめてくる。
　少女の名はアリスティア・フォン・マルドゥク。この国の姫である。そして少女は、目の前にいる黒衣の少女に問うた。

「ねえ、救世主さまのお名前は？」
「……」

　沈黙する黒衣の少女。その顔は困惑していた。

（どうして……）

　この国の姫を暗殺するために黒衣の少女は育てられた。これまでに何度も暗殺の任務を遂行し、全てを達成せしめてきた。とりわけ毒物の取り扱いには自信があり、今回も毒殺で決行しようとしていた。初めての失敗に、少女は動揺を抑えきれなかったのだ。