閏述｜あるゾウムシ類の特異行動について

飛躍する思考

フツウゾウムシの分布の偏りは、因果関係を直接示すものではない。
気候、植生、土壌、捕食者相、あるいは単に採集の偏りによって説明できる余地は十分にある。
それでも私は、この一致を「無関係」として扱うことができなかった。
なぜなら、ここで問題にしているのは本種の生息条件そのものではなく、同期行動が成立する環境条件だからである。

もしフツウゾウムシが、高次元空間を介した物理的相互作用を感覚の一部として利用しているのだとしたら。
そして、その相互作用が重力に関わるもの――たとえば重力波的な擾乱として振る舞うのだと仮定するならば、衝立や壁といった三次元的遮蔽物が無効であったことは、少なくとも矛盾なく説明できる。

この仮説は、私が最初に目にした現象――「見えていないはずの個体が、先回りして回避行動を取った」という出来事にも、ひとつの解釈を与える。
捕食や外力による危機は、触覚や視覚が届くより早く、局所的な振動や圧力変化として環境に現れる。
もし個体がそれを高次元側で拾い、同種個体がそれを「同期の引き金」として共有しているなら、直接の接触がなくとも、回避行動が同時に起こることはあり得る。

重要なのは、ここで想定しているのが「意思の伝達」ではなく、危機刺激の共有である点だ。
言語のような複雑な情報ではなく、「危険」「接近」「逃避」といった、閾値を超えたときに一斉反応を誘発する程度の信号であれば、生物学的な過剰さも少ない。

さらに、重力に関わる相互作用を情報媒体として仮定した場合、環境側の制約が生じることになる。
重力波的な擾乱が存在するとしても、それは常に外乱の中に埋もれている。
地形や密度構造に由来する重力異常が大きい地域では、背景の揺らぎ――言い換えればノイズが増え、微弱な信号は不安定になり得る。

その意味で、比較的低重力で、かつ重力変動の小さい帯域に分布が偏るという傾向は、
「重力的な手がかりを利用する生物が、ノイズの少ない環境を選ぶ」という仮説と整合的に見える。
本種が赤道付近に多いという事実は、単なる気候要因として説明できる一方で、別の制約条件――すなわち「安定した重力環境」という観点からも解釈可能になる。

もちろん、これは証明ではない。
本稿が提示できるのは、観察された同期行動、触角の構造、分布の偏りが、同一の仮説のもとで「無理なく並ぶ」ことだけである。
それでも、私が最初に見た回避行動の不可解さは、ここに来てようやく、一つの連続した線として結ばれ始めていた。