狂愛の彼方

Episode 2

桃子は、デスクの上に散らばった資料を片付けながら、大きく息をついた。

外資系企業での仕事は刺激的で、充実した日々を送っている。

海外クライアントとのやり取りに追われ、終電帰りが当たり前になった頃から、涼介とのすれ違いは深まっていった。

それでも、別れるという選択肢を選べないまま、彼との関係を続けていた。

大学時代、あれほど情熱的に自分を求めた彼の存在が、今では重く絡みつく鎖のように感じることがある。

スマホが震えた。画面には「涼介」の名前が表示されている。時計は23時を指していた。

「遅いね。今日は何時に帰れる？」

メッセージには、いつもと変わらぬ短い言葉が並ぶ。

彼は桃子の行動を常に気にしていた。仕事で誰と会ったのか、どこに行ったのか、細かく確認するようになっている。

「誰と話した？ 何をしていた？ 俺より大事なの？」

その問いかけは、彼の独占欲を示す一方で、涼介の心の奥に潜む不安を映し出していた。

「今日は資料整理が長引いてるの。もう少ししたら帰るね」

そう返信しながら、ふと、大学時代の彼の笑顔を思い出す。

初めて出会った春の日、彼は周囲から「王子様」と呼ばれるほど完璧だった。

明るく社交的で、気配り上手。誰に対しても平等に接する彼に、桃子は特別な感情を抱くことはなかった。

少なくとも、彼がしつこく声をかけてくるまでは。

「榛名さん、彼氏いるの？」

「なんでそんなこと聞くの？」

「君、俺のタイプなんだよね。正直、一目惚れ。」

自信満々な態度に最初は戸惑ったが、何度も誘われるうちに、彼の不器用な優しさが心をほぐしていった。

二人で過ごす時間は楽しくて、気づけば彼に惹かれていた。

けれど、付き合い始めてから彼の執着が顔を出した。

桃子が他の男性と話すだけで機嫌を損ね、サークルの打ち上げでは遅くまで飲むことを許さなかった。

「俺以外の男と楽しそうにしないで」

そう言う涼介を、桃子は愛情の深さだと信じていた。

けれど今はどうだろう。

涼介は忙しい桃子に不満を募らせ、わざと他の女性と遊ぶようになった。

「俺だって暇じゃないし、会えないなら仕方ないよな？」

そう言いながら、女と写る写真をSNSに載せる。

嫉妬してほしいのが見え透いていて、情けなく思う反面、心の奥に刺さる痛みを無視できなかった。

涼介が他の女性と過ごしている間、自分だけが一方的に涼介を想い続けているのだろうか。

そう思うと、無性に虚しくなる。

「まだ、愛してるのかな……」

ふと呟いた言葉が、深夜のオフィスに虚しく響いた。

マンションに帰り着いたのは、日付が変わる頃だった。

「おかえり」

玄関先で待っていた涼介が、笑顔を浮かべて迎えた。

黒いシャツを無造作に着こなす涼介は相変わらず魅力的で、思わず目を奪われる。

「待ってたの？」

「当たり前だろ？ 桃子が帰ってくるの、ずっとここで待ってたんだから」

涼介はそう言いながら、桃子を強く抱き寄せた。

「もう他の奴に笑いかけるなよ」

耳元で囁く声は甘く、けれど冷たい執着が滲んでいた。

その夜、涼介は獣のように私を抱き潰す。

「もうダメ········」

「お仕置きしないとだろ。こんなに濡らして、いやらしいな」

私の脚を開き舌で攻めてくる。涼介は何かに囚われたように舐めてくる。

蜜がトロトロになると吸い取る。

「涼介······そんなにしたら······」

「漏らしちゃうか? 漏らしていいぞ。飲んでやるよ。」

壊れるほどに吸われてる。指を入れて私を何度もイカせる。

涼介の愛撫は長く甘く続く····

それが愛なのだろうか。逃れられないものになる予感がしていた。

たっぷり愛させれてからは避妊もせずに入れてくる。

「涼介······お願い·····避妊して」

「する訳ないだろ。ピルなんて飲んでないよな?」

鋭い目つきなった涼介に恐怖を覚えた。

「飲んでない。」

本当の事なんて言える訳がない。

「ならいい。飲んだらどうなるかわかってるんだろ?」

私は怖くなり「はい」としか言えなかった。